Крысиная осада

Да Сюн раздал каждому жителю по жёлтому талисману, наказав им по возвращении домой обязательно приклеить их к дверным косякам для безопасности. Он также пообещал, что троих пропавших людей, живы они или мертвы, обязательно найдут и дадут всем объяснения, после чего велел всем расходиться.

И тогда все жители разошлись по домам.

Ван Сяому плюнул дважды на пепел сожжённых полевых крыс и выругался: — Чёрт возьми, эти два зверя были так сильны, чуть меня не убили!

Да Сюн сказал: — Мой учитель только что вернулся из другого места. Услышав, что в деревне Сун пропали люди, он сразу понял, что случилось что-то серьёзное.

— Он сначала послал меня сюда, а сам отправился на Перевал Маоцзы.

Поскольку они были примерно одного возраста, они быстро сблизились.

Ван Сяому рассказал Да Сюну обо всём, что произошло в храме Истинного Князя, на полевой меже, и только что.

Да Сюн сказал: — Чёрт возьми, главный виновник всё ещё на свободе! Пойдём скорее.

И тогда они бросились бежать к Перевалу Маоцзы.

Ван Сяому впервые поднимался на эту гору, но обнаружил, что странный Перевал Маоцзы, о котором говорили жители, ничем особо не отличался от других гор.

Голая гора была повсюду покрыта известняком, не было даже приличного дерева. Она выглядела серо-голубой, лишь изредка встречались низкорослые кустарники, такие как лофопеталум и фотиния, которые упорно прорастали в расщелинах камней.

Да Сюн был очень тучным, и, поднявшись на половину горы, уже задыхался, а жир на его груди трясся.

Он, уперев руки в бока, сказал: — Сяому, подожди меня, слишком трудно карабкаться.

Ван Сяому, привыкший к сельской работе, не чувствовал усталости и остановился, чтобы дождаться его.

После такой задержки они добрались до вершины горы уже на закате.

Да Сюн немного отдохнул на вершине горы и сказал: — Я поищу своего учителя.

Затем он, прижав руку ко рту, издал несколько долгих свистов.

Подождав немного, он не получил ответа.

Да Сюн удивлённо спросил: — Куда делся учитель?

Затем он снова издал несколько свистов подряд, но по-прежнему никто не отвечал.

Ван Сяому спросил: — Может быть, он уже одолел главного виновника и вернулся?

Услышав это, Да Сюн гневно выпучил глаза, пнул Ван Сяому и выругался: — Да пошёл ты к чёрту! Мой учитель чего только не видел, разве он не справится с этой штукой?

Однако по тону Да Сюна Ван Сяому почувствовал, что тот внутренне беспокоится.

Видя, что небо постепенно темнеет, Ван Сяому не стал больше шутить и сказал Да Сюну: — Давай скорее поищем.

Они начали искать на вершине горы, Да Сюн продолжал свистеть, но Дядя У так и не отзывался.

К этому моменту небо совсем потемнело, и Да Сюну пришлось достать из своих вещей керосиновую лампу, продолжая поиски при её тусклом свете.

Плафон керосиновой лампы был закрыт стеклом для защиты от ветра, её в просторечии называли «Ветрозащитная керосиновая лампа».

Свет лампы рассеивался во все стороны. Дома он был очень ярким, но в окружающей темноте этот слабый огонёк казался ничтожным, лишь отбрасывая множество теней от людей.

Ван Сяому, глядя на их колеблющиеся тени, почувствовал что-то неладное и внезапно остановился, сказав: — Да Сюн, мне кажется, что за нами что-то следует.

Да Сюн, услышав это, посветил керосиновой лампой вокруг, но ничего не увидел и сказал: — Никого здесь нет, даже призрака не видать.

Едва он это произнёс, как Да Сюн неловко споткнулся о камень на земле, пошатнулся и упал. Керосиновая лампа в его руке погасла, и вокруг мгновенно стало так темно, что ничего не было видно.

Да Сюн выругался: — Чёрт возьми!

Ван Сяому поспешно поднял Да Сюна, затем нащупал и снова зажёг керосиновую лампу. Как только свет загорелся, он поднял глаза и увидел, что тысячи полевых крыс окружили их со всех сторон.

Да Сюн воскликнул: — Откуда здесь столько полевых крыс?!

Только тогда Ван Сяому понял, что хотя Да Сюн был гораздо искуснее его в даосских практиках, в восприятии этих злых существ он, похоже, значительно уступал ему.

Ранее ему казалось, что за ними что-то следует, и этот звук, невозможно было сказать, был ли это звук шагов или ползания, но теперь стало ясно, что это была именно эта стая полевых крыс.

Стая полевых крыс хищно смотрела на них двоих, но оставалась на месте, словно чего-то опасаясь.

Ван Сяому вдруг вспомнил, что глаза этих полевых крыс были ослеплены рассеянным светом керосиновой лампы, и они не могли определить направление, поэтому просто следовали издалека, не решаясь на активные действия.

Ван Сяому поспешно выкрутил керосиновую лампу на максимальную яркость.

Увидев это, полевые крысы, словно не выдержав сильного света, медленно отступили на шаг.

Да Сюн был нетерпеливым человеком. Он тут же сел на землю, начертил рукой в воздухе дугу и воскликнул: — Дедушка отправляет вас на Западные Небеса!

Затем он начал произносить заклинание, а закончив, вытащил несколько жёлтых талисманов и бросил их в стаю полевых крыс. Талисманы загорелись в воздухе и с шипением полетели к ним.

Однако стая полевых крыс, казалось, не обращала внимания на заклинание Да Сюна, они лишь боялись горящих талисманов, разбегаясь от них. Как только огонь на талисманах погас, они снова собрались.

Да Сюн был ошеломлён этим зрелищем: существуют злые существа, которые не боятся жёлтых талисманов! Это большая проблема.

Ван Сяому поспешно сказал Да Сюну: — Эти полевые крысы ещё не стали духами-оборотнями, твои даосские методы на них не действуют. Они боятся только огня.

Да Сюн сказал: — Не может быть! Они ещё не стали духами-оборотнями, но уже знают, как мстить за своего хозяина?!

Не успел он договорить, как одна бесстрашная полевая крыса прыгнула с земли и попыталась укусить Да Сюна в лицо.

Хотя Да Сюн был толстым, как свинья, его движения были очень проворными. Он превратил правую руку в подобие лезвия и ударил полевую крысу. С хлопком крыса была разрублена пополам, распространяя вокруг запах крови.

Да Сюн посмотрел на свою окровавленную руку, дважды сплюнул и сказал: — Отвратительно, просто отвратительно.

Стая полевых крыс, разъярённая Да Сюном, пришла в волнение. Три смелые полевые крысы бесстрашно бросились на Да Сюна, а две — на Ван Сяому.

Ван Сяому одной ногой отбросил одну, а от другой увернулся.

Да Сюн же в гневе нанёс три удара ребром ладони, забрызгав себя крысиной кровью.

У Да Сюна заболела рука от ударов, и он раздражённо сказал: — Чёрт возьми, я умею сражаться с демонами, а не с животными! Почему эти твари не становятся духами-оборотнями?

Ван Сяому увидел, что керосиновая лампа, работавшая на максимальной яркости, постепенно сжигала весь керосин. Свет начал ослабевать, и стая полевых крыс, казалось, только ждала, когда лампа погаснет, чтобы затем наброситься и сожрать их обоих.

Ван Сяому сказал Да Сюну: — Быстрее снимай одежду, лампа вот-вот погаснет!

Да Сюн тоже сообразил. Они в мгновение ока сняли с себя всю одежду, оставшись только в нижнем белье.

Ван Сяому поспешно поджёг одну вещь от керосиновой лампы. Как только одежда загорелась, лампа погасла.

Одежда быстро загорелась, и полевые крысы, увидев большой огонь, отступили, но не убежали, продолжая держать их в осаде.

Ван Сяому не успел его остановить, как Да Сюн, уже потерявший терпение, схватил оставшиеся на земле несколько предметов одежды, поджёг их все и с силой бросил в стаю полевых крыс.

Стая полевых крыс, увидев этот большой огонь, разбежалась, и в центре стаи образовался проход.

Да Сюн сказал: — Бежим!

И первым бросился в этот проход.

Ван Сяому ничего не оставалось, как последовать за Да Сюном и броситься вперёд.

Как долго могла гореть эта одежда?

Они не пробежали и нескольких чжан, как одежда почти сгорела, оставив лишь тлеющие угли.

Стая полевых крыс, словно зная об их намерении сбежать, с писком хлынула к ним. Вся вершина горы была заполнена полевыми крысами, закрывая небо и землю.

Десятки полевых крыс полезли к их ногам.

Ван Сяому даже почувствовал, как усы полевых крыс касаются его икр. Он невольно вспомнил сцену в тёмной комнате, где полевые крысы грызли плоть с бёдер сына Сун Муцзяна. Вздрогнув, он поднял ноги и несколько раз пнул, а затем раздавил ещё двух.

Одна полевая крыса всё же забралась по икре Ван Сяому. Ван Сяому почувствовал приступы тошноты и поспешно отмахнулся, но крыса крепко вцепилась в его мизинец.

Ван Сяому, не выдержав боли, попытался отбросить её в сторону, но полевая крыса мёртвой хваткой держалась и не отпускала.

Увидев это, Да Сюн, расправившись с несколькими полевыми крысами на себе, пнул ногой в сторону руки Ван Сяому, отбросив крысу, которая кусала его.

Ван Сяому повернулся и посмотрел на Да Сюна. На его теле тоже было несколько укусов, из которых непрерывно сочилась кровь.

В этот момент тлеющий огонь почти погас, и полевые крысы, перестав бояться, начали всеобщую атаку, нахлынув на них двоих, как прилив.

Ван Сяому в панике убил нескольких предводителей полевых крыс и крикнул Да Сюну: — Быстрее снимай шорты и жги их, иначе от нас останутся только кости!

Да Сюн, размахивая ребром ладони, убил нескольких полевых крыс и выругался: — Сам снимай, если хочешь! Я не хочу, чтобы эти твари откусили мне всё и превратили в евнуха!

Ван Сяому не знал, смеяться ему или плакать. В такой момент этот Да Сюн всё ещё беспокоится о такой ерунде! Он собирался стянуть свои шорты и бросить их в почти погасший огонь.

Подробнее