Глава 473. Дело

Действия юноши напугали Бай Линмяо, и она отступила на шаг, спрятавшись за Ли Хованом.

— Я… я замужем, — проговорила она.

Глядя на крупных слуг за спиной юноши, Ли Хован приготовился к драке, но реакция незнакомца оказалась неожиданной.

— О, прошу прощения, госпожа, не хотел вас потревожить, — произнес юноша, и в его глазах мелькнула тень разочарования. Он вежливо поклонился Бай Линмяо и развернулся, чтобы уйти.

Проходя мимо группы нищих, он бросил им горсть мелких серебряных монет, а затем повернулся к другой девушке и снова поклонился.

Такая легкомысленность, естественно, не встречала одобрения, но юноша не сердился на отказы и продолжал приветствовать девушек.

Посмотрев ему вслед, Ли Хован немного подумал и крикнул: — Нефритовый кот у тебя в руках — подделка. Он собран из трех осколков нефрита.

— Что?! — Юноша, держа в руках нефритового кота, удивленно обернулся, — уважаемый, вы, должно быть, ошиблись. Хозяин лавки только что сказал, что он стоит пять тысяч лянов.

— Это ловушка, вас обманули. Под левой лапой вашего кота три вертикальные и две горизонтальные царапины.

— Эта метка — сигнал для хозяина лавки. Он знает, что должен назвать вам цену в пять тысяч серебра. Но даже если вы предложите ему две тысячи, он не купит.

— Неужели? Правда? — удивился юноша.

Видя, как юноша, обнимая своего нефритового кота, направился обратно в лавку, Ли Хован взял Бай Линмяо за руку и повел ее прочь.

— Пойдем, думаю, сейчас там начнется драка.

Пройдя некоторое расстояние, Бай Линмяо удивленно спросила: — Старший брат Ли, ты даже не смотрел на кота, как ты узнал, что он поддельный?

Ли Хован не ответил на этот вопрос. На самом деле, все мошенничества похожи. Подобные ловушки использовали и в Пути Забвения.

Если один из членов Пути Забвения оставлял на человеке метку, то любой другой член секты, даже не сговариваясь с первым, мог использовать эту метку, чтобы продолжить обман.

Если один человек говорит так, можно подумать, что он мошенник. Но если все, кого встречаешь, повторяют одну и ту же ложь, даже самый стойкий человек начнет сомневаться в себе.

Например, раньше все члены Пути Забвения, хотя и не контактировали друг с другом, единодушно утверждали, что они — Красный Центр. Они использовали именно такую тактику.

Вот только Ли Хован не ожидал, что, обманывая других, он сам в итоге станет Красным Центром.

Этот небольшой инцидент не произвел на них особого впечатления. Бай Линмяо продолжала веселиться и даже выпила немного вина.

Они гуляли до тех пор, пока уличные фонари не начали один за другим гаснуть, и тогда Ли Хован, взвалив на спину слегка опьяневшую Бай Линмяо, направился домой.

Бай Линмяо склонила голову, прикрыв глаза, и ее тонкие пальцы выводили круги на спине Ли Хована.

— Старший брат Ли, Праздник Лунного Знака такой веселый. Хотелось бы, чтобы он был каждый день.

— Да, каждый день будет Праздник Лунного Знака, — подыграл ей Ли Хован.

Внезапно Ли Хован почувствовал, что его спина стала влажной, и услышал тихие всхлипывания.

Постепенно всхлипывания переросли в рыдания. Бай Линмяо пыталась зажать рот рукой, но плакала все громче.

В конце концов, вся в слезах и соплях, она, как ребенок, разрыдалась на спине Ли Хована, колотя его по спине изо всех сил.

…

Хотя Ли Хован провозился с Бай Линмяо допоздна, он встал с рассветом.

Он не ушел сразу, а глубоко вздохнул и засунул пальцы в левый глаз.

Резко дернув, он с кровью вырвал глаз.

— Когда она проснется, скажи ей, что я отправился искать способ вылечить ее глаза.

Тяжело дыша, Ли Хован положил глазницу в руку Второй богини.

Видя, как от кивка колышется ее красный свадебный убор, Ли Хован нежно обнял ее, взял со стола два меча и вышел.

Он встал так рано, что на улицах еще только начинали снимать фонари, и многие люди, зевая, явно не выспались после вчерашних гуляний.

Ли Хован купил себе на завтрак масляный хворост с рисовой лепешкой и, поедая его на ходу, направился в Небесную Канцелярию.

Когда он доел, то уже пришел к месту назначения. Ли Хован вытер жирные руки о каменного льва и вошел внутрь.

Сегодня у ворот стоял Сыма Лань из школы Чернил с черной птицей на плече. Он был очень удивлен, увидев Ли Хована.

— Эр Цзю, не ожидал увидеть тебя живым. Ты так долго не появлялся, я уж думал, что тебя убили в Пути Забвения, — прокаркала птица Сыма Ланя.

— Видимо, не судьба. Спасся чудом. Как поживаете, брат Сыма? — Ли Хован поклонился.

Они встречались несколько раз, и Ли Хован был знаком с Сыма Ланем из школы Чернил.

После короткого разговора и пары проклятий в адрес Пути Забвения Ли Хован перешел к делу.

Он указал пальцем на свою пустую глазницу, прикрытую одним веком: — Есть ли в хранилище Небесной Канцелярии что-нибудь, способное восстановить глаз?

— Глаз? — Сыма Лань задумался и покачал головой, — брат Эр Цзю, хранилище Небесной Канцелярии такое огромное, откуда мне знать, что там есть. Тебе придется поискать самому. Ты вообще был там раньше?

Ли Хован покачал головой, и Сыма Лань объяснил ему, где находится хранилище.

Долго петляя по запутанным подземным коридорам, Ли Хован, совершенно потеряв ориентацию, наконец добрался до хранилища.

Предъявив свой жетон, он вошел.

Оказавшись внутри, Ли Хован почувствовал себя так, словно уменьшился до размеров мыши и попал в огромную аптеку.

В просторном, гулком помещении рядами стояли высокие деревянные стеллажи с бесчисленными ячейками, уходящими под трехметровый потолок.

В ячейках хранились самые разные вещи. Некоторые были запечатаны талисманами, другие — скованы цепями.

Очевидно, здесь Небесная Канцелярия хранила свои небесные, земные и духовные сокровища.

Именно этими сокровищами они и подкупали людей, чтобы те выполняли их поручения.

Не все предметы лежали в маленьких ячейках. Некоторые, рассортированные по категориям, были разложены на длинных столах.

Среди них попадались весьма странные вещи, назначение которых Ли Хован не мог определить.

— Постойте, это же мое! — Ли Хован взял со стола свою маску из монет.

Она, должно быть, попала в руки Небесной Канцелярии после того, как его голова отлетела, когда он притворялся Красным Центром.

Хотя у него уже было веретено Сердца Тьмы, подаренное Чжугэ Юанем, Ли Хован не стал отказываться от дополнительной защиты.

Он уже собирался что-то сказать, когда к нему подошел улыбающийся евнух.

В отличие от евнухов из главного зала, у этого на месте глаз были вшиты две медные монеты.