Глава 3 (2)

В сегодняшнем аромате цветов чувствовался сильный запах серебряных купюр.

Согласно первоначальной договоренности, цена была увеличена в шесть раз, что составляло пятьдесят четыре тысячи лянов серебра. Они осмелились запросить такую непомерную цену, потому что знали, что эта вещь ценна, но ее нет на рынке.

Разве это не обдираловка для простака?

— Я хочу купить пирожные в павильоне Бихайягэ, — вдруг заговорил стоявший рядом "простак", повернув лицо и прямо глядя на павильон неподалеку, с беспечным видом.

Уголок рта Шэнь Хэн дернулся. Она подумала, что у этого человека сердце поистине необычайно велико.

И к тому же, с вашим-то темпераментом, так любить сладкое, это точно хорошо?

Так она ворчала про себя, но все же послушно последовала за ним.

Павильон Бихайягэ был построен довольно давно. Трехэтажное бамбуковое здание, но это был не магазин на главной улице.

От рынка нужно было пройти через несколько старых переулков. В переулках было много жителей, которые по вечерам любили сидеть у дверей с веерами из рогоза, наслаждаясь прохладой, делая и без того неширокий переулок еще уже.

Кто-то слегка похлопал ее по рукаву. Шэнь Хэн подумала, что кто-то сзади спешит пройти, и немного отодвинулась.

Кто бы знал, что собеседник, воспользовавшись ее расслабленностью, очень быстро сорвал с ее пояса кошелек и, опустив голову, убежал.

Хотя жизнь госпожи Шэнь за последние двадцать с лишним лет не была совсем гладкой, она могла с уверенностью сказать, что, кроме редких случаев позора или неловкости, она никогда не теряла денег, не говоря уже о том, чтобы быть открыто ограбленной.

После мгновенного оцепенения она подняла подол юбки и бросилась в погоню.

— Неужели вы думаете, что ваша бабушка вегетарианка?!

Противник, очевидно, очень хорошо знал окрестные переулки. Он петлял и сворачивал, так что она потеряла ориентацию.

Шэнь Хэн заинтересовалась. Тут же она нашла безлюдное место и одним прыжком взобралась на карниз крыши.

Старая поговорка "взобраться высоко и видеть далеко" всегда верна. Шэнь Хэн переступила через несколько черепиц и вскоре увидела ускользающую черную тень.

Сухие бледно-розовые цветы персика, вышитые на кошельке, были работой Даодао. Шэнь Хэн, увидев, как этот человек с явным отвращением выбрасывает кошелек, почувствовала сильное негодование.

— Мои вещи не так-то просто взять.

Легко коснувшись ногой, она изящно спустилась, считая, что ее приземление было довольно грациозным.

К сожалению, крик противника после испуга был действительно жутковатым, добавляя немного странности.

— Молодой человек, у меня есть тень.

Не могли бы вы не смотреть на нее так, будто увидели женского призрака?

Это был тупик. Ветхая стена размером с квадратный фут была самым скрытным местом для укрытия, но теперь она стала высокой преградой, перекрывшей путь к отступлению.

Услышав ее слова, первой реакцией противника было крепко сжать в руке мелкое серебро.

— Ты... ты не подходи.

— Я еще не трогал то, что здесь. Даже если ты потащишь меня к чиновнику, я не признаюсь. — Неожиданно, слегка дрожащий голос оказался детским, с оттенком ребячества.

Шэнь Хэн, нахмурившись, подошла ближе, одной рукой подняла черную ткань, которой он закрывал лицо, и остолбенела.

— Это всего лишь ребенок.

Она не заметила этого, когда гналась за ним. Противник оказался таким худым, ростом лет семи-восьми, с выступающими скулами, черным и худым лицом. Это вызывало странную грусть.

— Почему ты в таком юном возрасте занимаешься такими вещами?

— Где твои взрослые? — Она погладила его по голове и тихо спросила.

Противник же очень упрямо отмахнулся от ее руки: — Они все умерли. Я всегда рос сам по себе, мне не нужно ваше притворство и фальшивое сострадание, вы, богачи.

Шэнь Хэн, которую впервые назвали "богачкой", на мгновение испытала смешанные чувства. Она очень смиренно спросила: — Откуда ты взял, что я богата?

Ребенок, услышав это, холодно фыркнул: — Без десяти-восьми тысяч лянов серебра в кармане осмелишься ходить в такие места, как магазин Люфан?

— Я видел, как вы выходили. Вас лично провожал хозяин Ван из лавки.

— Этот человек всегда был высокомерен. Если бы вы не были богачами, разве он стал бы смотреть на вас сверху вниз?

Действительно, недооценила я репутацию этого хитрого старика в Юйчэне.

Шэнь Хэн серьезно кивнула и с некоторой злостью спросила: — Почему ты не ограбил кошелек того молодого господина?

Неужели она выглядела богаче его?

— У меня нет привычки носить кошелек, — мягкий голос ответил на ее вопрос.

Шэнь Хэн, глядя на медленно приближающегося юного господина Су, вдруг почувствовала себя немного неловко.

Она хотела объяснить: "Я не говорила ему грабить тебя", но увидев пирожные в его руке, успокоилась.

— Вы только что ходили в павильон Бихайягэ?

— Пока она была занята погоней за "вором"?

— Угу.

Он кивнул, ничуть не смутившись, и щедро взял немного пирожных, чтобы поделиться с двумя людьми, которые почти окаменели.

Ситуация перед ними была понятна и без объяснений.

Шэнь Хэн увидела, как Су Юэцзинь подошел к ребенку, медленно наклонился, пока не оказался на одном уровне с ним.

— Ты хочешь работать на меня? — Очень прямолинейный тон, без высокомерия и без сострадания.

Его длинные волосы, растрепанные ветром, поднялись, и прядь упала на уголок его рта, добавляя немного очарования.

Мальчик никогда не видел такого доброго и красивого молодого господина. Он остолбенел на месте и долго молчал, прежде чем робко спросить: — Вы хотите, чтобы я работал на вас?

По его представлениям, молодые господа из таких богатых семей либо избивали его, презирая, как бродячую собаку, либо давали немного денег, проявляя высокомерное сострадание.

Однако этот человек собирался дать ему возможность прокормиться.

— Почему нет? — Он поднял руку и осторожно вытер грязь с его лица белоснежным рукавом: — Ты согласен?

— На самом деле, я не так уж и требователен.

Шэнь Хэн, глядя на его слегка колеблющееся выражение лица, когда он произнес последнюю фразу, поджала губы. Видимо, он и сам знал, что с ним непросто.

Ребенок рядом уже плакал навзрыд. Кивая, он сквозь слезы сказал: — Благодарю молодого господина за то, что не отвергаете. Сяо Эр, конечно, согласен.

— Сяо Эр — подкидыш. С рождения не видел, как выглядят родители. Хотя живет жалко, никогда искренне не кланялся ни одному знатному человеку.

— Возможно, эти колени ничего не стоят, но они искренне кланяются вам. — Сказав это, он тут же хотел опуститься на колени, но Су Юэцзинь протянул руку и остановил его.

— Моя судьба неблагоприятна. Не стоит тебе кланяться, чтобы не уменьшить мое счастье.

Шэнь Хэн, глядя на его серьезный вид, не могла сдержать смех и слезы.

Если у принца династии Цинъюань судьба неблагоприятна, то у кого же она хорошая?

Только он мог такое сказать.

Но императорская семья самая безжалостная. Возможно, рождение в императорской семье не было тем счастьем, каким он его считал.

— Имя 'Сяо Эр' дал мне благодетель, который спас меня. Хотя оно и не звучит красиво, у него есть особое значение. Не знаю, позволит ли молодой господин Сяо Эру сохранить это имя.

Су Юэцзинь задумчиво сказал: — Два — это четное число. Все хорошее приходит парами. Это имя очень хорошее. Просто добавь фамилию.

Шэнь Хэн увидела его взгляд, направленный на нее. Ее сердце, которое только что смягчилось, вдруг подпрыгнуло. Затем она действительно услышала, как он неторопливо сказал: — Пусть его зовут Шэнь Сяо Эр. Звучит хорошо.

Таким образом, Су Юэцзинь принял окончательное решение. Обе стороны удовлетворенно улыбнулись, оставив Шэнь Хэн стоять на месте, застывшую, с чувством осеннего ветра, сметающего опавшие листья, одиноко стоящую на ветру.

Шэнь Сяо Эр выглядел не очень взрослым, но на самом деле ему уже исполнилось двенадцать лет. Он был невысокого роста, потому что с детства редко ел досыта.

Когда ребенок сначала узнал, что молодой господин, который его подобрал, оказался принцем, он чуть не умер от страха.

К счастью, евнух Гуйюань во временном дворце умел шутить. То он корчил рожи, то изображал Гуань Гуна. Вскоре он убедил ребенка, что бояться нечего.

Шэнь Хэн смотрела со стороны с безмерным восхищением, чувствуя, что вокруг Вашего Высочества действительно полно талантов. Даже если бы он оказался в беде, он смог бы зарабатывать на жизнь, показывая боевые искусства или выступая.