Глава 15

Дэ Фэй хочет добиться расположения императора? Что ж, пусть получит по заслугам.

Миньминь вспомнила, как в прошлый раз, чтобы угодить Вдовствующей императрице, Дэ Фэй заставила ее несколько часов терпеть голод и жажду, а пару дней назад насильно поила лекарством. Раньше Миньминь не знала, как использовать свою счастливую ауру, но теперь, когда она узнала, то решила, что Дэ Фэй должна получить урок.

Однако и сама Миньминь была на пределе. Любой другой ребенок на ее месте уже давно бы сдался и так расплакался, что Дэ Фэй пришлось бы отправить ее обратно во дворец Юнхэ. Но Миньминь, благодаря своей силе воли, все еще держалась.

Обе, мать и дочь, были очень упрямы.

Это малое жертвоприношение проводилось за здоровье Вдовствующей Великой императрицы, и Канси придавал ему особое значение. Он был очень привязан к ней и, конечно же, хотел, чтобы она прожила долгую жизнь.

Церемония, как всегда, была долгой и сложной, и малейшая ошибка была недопустима. Все были очень напряжены.

Изначально Миньминь не должна была участвовать в церемонии, но благодаря своей «заботливой» матери, она не только присутствовала на ней, но и должна была пройти весь путь вместе со взрослыми. Ей нельзя было ни есть, ни пить, ни даже издавать какие-либо звуки.

Конечно же, Вдовствующая императрица и другие наложницы беспокоились о Миньминь.

Перед началом церемонии И Фэй заметила, что Миньминь очень хочет спать, но мама Гуй постоянно ее будит. На этот раз И Фэй решила действовать осторожнее и, не упоминая о состоянии Миньминь, сказала:

— Сестра Дэ Фэй такая добрая, каждый раз берет принцессу Миньминь с собой, чтобы помолиться за Старую Госпожу.

Вскоре вокруг них собрались другие наложницы. Они были наслышаны о том, как несколько раз рождение Миньминь совпадало со счастливыми событиями, и теперь хотели увидеть все своими глазами. Когда людей стало слишком много, Миньминь стало трудно дышать, ее лицо покраснело.

Хуэй Фэй, коснувшись щеки Миньминь, почувствовала неладное. Почему она такая горячая?

— Сестра, сегодня очень жарко, не держите принцессу на солнце. Церемония будет долгой, — сказала она, стараясь предупредить Дэ Фэй. Ребенок ведь ни в чем не виноват.

Миньминь была благодарна Хуэй Фэй за заботу, но Дэ Фэй, казалось, не услышала ее.

На все предостережения Дэ Фэй отвечала своей обычной фразой:

— Для Миньминь большая честь молиться за императора и Старую Госпожу.

«Да, честь. Твоя честь, а не ее. Тебе-то не жарко стоять под палящим солнцем». Миньминь про себя ругалась, но сдерживала гнев. Она должна была терпеть, чтобы в нужный момент произвести максимальный эффект.

Вдовствующая императрица, узнав, что Дэ Фэй пришла с Миньминь, позвала их к себе.

— Миньминь стало лучше?

Дэ Фэй поднесла Миньминь к Вдовствующей императрице.

— Ваше Величество, Миньминь полностью выздоровела. Посмотрите.

Дэ Фэй снова ущипнула Миньминь за ягодицы, и та, поморщившись, открыла глаза. Она была готова расплакаться, но ради встречи с императором ей нужно было еще немного потерпеть.

Вдовствующая императрица, увидев улыбку Миньминь, немного успокоилась.

— Хорошо. Тогда стой рядом со мной во время церемонии. Если что-то понадобится, я помогу.

Это было как раз то, что нужно Дэ Фэй. Стоять рядом с Вдовствующей императрицей означало стоять рядом с императором. Заняв выгодную позицию, она уже наполовину выиграла.

Дэ Фэй обрадовалась, и Миньминь тоже.

Когда Дэ Фэй поднесет ее к Канси и попросит использовать счастливую ауру, чтобы помолиться за Вдовствующую Великую императрицу, Миньминь… упадет в обморок. Пусть Дэ Фэй с грохотом упадет с небес на землю и больше никогда не сможет добиться расположения императора!

Она ждала этого момента!

От этой мысли Миньминь почувствовала прилив сил и даже забыла о боли.

Однако непредвиденное обстоятельство внесло коррективы в ее планы. Канси решил неожиданно посетить Высшее училище и проверить, как принцы справляются с учебой. Будучи образованным человеком, он задал им сложные вопросы, которые поставили всех в тупик. Только Наследный принц и Четвертый принц смогли на них ответить.

— Вы хотите награду? — спросил Канси. Он всегда был справедлив и щедро награждал тех, кто хорошо учился.

Наследный принц сказал, что хочет, а когда очередь дошла до Четвертого принца, Канси заметил, что тот колеблется. Неужели он такой жадный, что не может выбрать?

— Отец, у меня есть к вам необычная просьба, — наконец сказал Четвертый принц.

Миньминь никак не ожидала, что станет наградой для Четвертого принца. Когда он взял ее на руки у Дэ Фэй, Миньминь широко раскрыла глаза, словно спрашивая: «Что ты здесь делаешь?»

Он, казалось, понял ее безмолвный вопрос и с улыбкой показал ей небольшой фляжку, спрятанную в рукаве.

— Теперь понимаешь, почему я здесь?

Поняла. Он боялся, что она умрет от жажды, и воспользовался этим шансом, чтобы забрать ее у Дэ Фэй и поить водой.

Миньминь расплакалась от умиления. Она не думала, что так важна для него. Разве это не был для него отличный шанс? Он так долго ждал этого момента, так к нему готовился, как он мог так легко отказаться от награды ради нее? Как жаль!

Четвертый принц подумал, что Миньминь плачет, потому что он не пришел покормить ее лекарством, и ласково сказал:

— Ну-ну, не плачь, это моя вина. В ближайшие дни я буду приходить чаще, не обижайся.

Совсем нет, она не обижалась на него. Она винила себя в том, что заразила его.

— Тебе лучше? Или… она заставила тебя прийти?

Его лицо стало серьезным. За эти дни болезни он сам испытал все то, что чувствовала Миньминь, и поэтому всеми силами старался поскорее выздороветь, чтобы помешать Дэ Фэй взять Миньминь на церемонию и заставить ее страдать.

Но он поправился только сегодня утром и уже не мог пойти во дворец Юнхэ. Что касается Миньминь… Он не верил, что она могла так быстро выздороветь. Он следил за ее лечением, и если он, взрослый человек, так тяжело болел, то как Миньминь, такая маленькая, могла так быстро поправиться? Дэ Фэй, должно быть, заставила ее прийти.

От этой мысли Четвертому принцу стало еще жальче сестру.

«Нет, прошу тебя, не надо так!» Миньминь не хотела видеть его таким расстроенным, тем более из-за нее. Она ничего не сделала, а он так переживает. Она не могла этого вынести.

Чтобы он не волновался, она схватила его за рукав и начала теребить его, словно играя, а потом даже потянула в рот, покусывая ткань. Она выглядела совершенно здоровой.

Она хотела сказать ему, что с ней все хорошо, и ему не нужно о ней беспокоиться. Если можно, пусть он вернет ее Дэ Фэй, чтобы она могла осуществить свой план.

Четвертый принц, увидев улыбку сестры, немного успокоился. Но как бы то ни было, он не собирался отдавать Миньминь кому-то другому.