История одной наследной принцессы (Часть 5)

”

Торговое судно снова зажгло огни на носу. Унося чьи-то полные тоски мысли, оно постепенно удалялось в туманной ночи. Фэн Фуду проводила его взглядом, пока оно не исчезло из виду, и только тогда заставила себя повернуться и уйти.

Фэн Фуду пошла обратно той же дорогой, которой пришла. Чем дальше она шла, тем больше становилось людей. Она поняла, что дошла до того перекрёстка, где рассталась со служанками.

Она на мгновение замерла, вспомнив, что в этом году в Час Крысы на улице устроят фейерверк, поэтому здесь и собралось столько народу. Но сейчас у неё не было никакого интереса к этому. Она потёрла переносицу, собираясь пойти другой дорогой.

Неизвестно, была ли это ирония судьбы, но на новой дороге, которую она выбрала, ей совершенно случайно встретился старый знакомый.

Знакомая фигура одиноко стояла у обочины, с печальным лицом глядя на фонарь в руке — кто это мог быть, как не Кун Цзинжэнь.

Фэн Фуду была сейчас не в духе и не имела настроения общаться с этим «старым недругом». Она просто сделала вид, что не заметила его, и решительно прошла мимо.

— Фэн Фуду?

Неожиданно Кун Цзинжэнь сам заговорил с ней. Теперь игнорировать его было нельзя. Фэн Фуду беззвучно вздохнула, обернулась и вежливо произнесла:

— Господин Кун.

— Ты одна пришла на Фестиваль фонарей?

— Почему господин Кун держит фонарь? Хотите кому-то подарить?

Фэн Фуду умело ответила вопросом на вопрос. Как и ожидалось, едва она произнесла эти слова, лицо Кун Цзинжэня помрачнело.

Она перешла на свой обычный насмешливый тон и добавила: — Учитель Кун, не унывайте. В конце концов, романы между учителем и ученицей редко заканчиваются хорошо.

— Тебе не кажется, что у тебя меньше всего прав говорить такое? — Услышав это, Кун Цзинжэнь действительно отбросил своё выражение лица, готовое вот-вот расплакаться, и, подняв голову, сердито посмотрел на неё.

Вспомнив их несколько запутанных помолвок и расторжений, Фэн Фуду не смогла не кивнуть: — Пожалуй.

Кун Цзинжэнь внимательно посмотрел на лицо Фэн Фуду и неуверенно спросил: — У тебя сегодня плохое настроение?

Выражение лица Фэн Фуду не изменилось. Она спросила в ответ: — С чего господин Кун это взял?

— Просто кажется… — Кун Цзинжэнь и сам не знал, почему так подумал. Держа фонарь, он посмотрел на Фэн Фуду и вдруг смутился.

— Ладно. Не хочешь этот фонарь?..

В тот момент, как слова сорвались с губ, Кун Цзинжэнь пожалел о них. Что с ним сегодня такое?

Он собирался избавиться от этого фонаря, который не смог подарить. Почему, увидев Фэн Фуду, он выпалил, что хочет отдать его ей?

Знает ли Фэн Фуду, что означает дарить фонарь?

Судя по её предыдущим словам, должна знать?

Она ведь не подумает, что он в неё влюбился, а потом будет дразнить его с видом мелкой душонки, добившейся своего?

Бесчисленные вопросы взорвались в голове Кун Цзинжэня, превратившись в какое-то неведомое топливо, от которого у него участилось дыхание, а лицо начало краснеть.

К счастью, небеса сегодня были к нему особенно благосклонны. Фейерверк, возвещающий Новый год, взлетел в небо одновременно с его словами, и грохот взрывов заглушил вторую половину фразы, которую он хотел бы взять назад.

Кун Цзинжэнь закрыл глаза и похлопал себя по груди, радуясь, что фейерверк помог ему справиться с неловкостью. Но, открыв глаза, он увидел, что Фэн Фуду опустила голову и плотно закрыла руками глаза и уши.

— Ты… что с тобой? — опешил Кун Цзинжэнь.

Убедившись, что фейерверк закончился, Фэн Фуду убрала руки и посмотрела на совершенно остолбеневшего Кун Цзинжэня. Она с досадой объяснила: — После того, как я прозрела, я не могу смотреть на слишком яркий свет, особенно на фейерверки.

Почему она закрыла уши, Фэн Фуду ему не сказала, лишь мысленно тысячу раз прокляла Ши Яньсяо.

Выслушав её, Кун Цзинжэнь замолчал. Немного помолчав, он сказал: — Раньше ты никогда об этом не говорила…

Фэн Фуду устало прервала его: — Я ведь не обязана обо всём рассказывать, правда?

Ну да. Теперь она наследная принцесса, а он — учитель, который раньше злился на неё и показывал своё недовольство.

При этой мысли лицо Кун Цзинжэня стало ещё мрачнее.

— В прошлый раз я был неправ. Я действительно неправильно тебя понял, — Кун Цзинжэнь словно принял очень трудное решение. — Я прошу у тебя прощения… Я ругал тебя без разбора. Я плохой учитель.

Фэн Фуду удивлённо подняла бровь. Учитель извиняется перед ученицей — такое она видела впервые. Но сегодня вечером у неё совершенно не было настроения думать об этих лишних вещах. Она равнодушно ответила: — Ничего страшного. Люди стремятся лишь к чистой совести. Если у тебя совесть чиста, то и хорошо.

Выражение лица Ши… (опечатка в оригинале, должно быть Кун Цзинжэня) стало ещё более тёмным и неясным. Он посмотрел на Фэн Фуду со скрытой мольбой: — А если моя совесть нечиста?

— Ну, значит, живи с нечистой совестью.

Фэн Фуду повернулась, чтобы уйти. У неё не было времени спорить здесь с Кун Цзинжэнем. В её голове была куча мыслей, которые нужно было привести в порядок.

— Подожди! — крикнул ей в спину Кун Цзинжэнь. — Отсюда до дворца довольно далеко. Семья Кун скоро отправится во дворец на аудиенцию к Её Величеству. Не хочешь поехать вместе с каретой семьи Кун?

Фэн Фуду даже не обернулась, лишь махнула рукой, показывая, что пойдёт во дворец пешком.

Дорога во дворец была такой тёмной и длинной. Но когда старшая сестра везла её на лошади, эта дорога казалась невероятно короткой. Тени фонарей и прошлое преследовали шаги Фэн Фуду. Она коснулась каменной стены рядом.

Сколько лет назад она шла по этой же дороге со старшей сестрой. Она помнила шум ветра той ночи, помнила звонкий стук копыт под ней, помнила старшую сестру, крепко обнимавшую её. Ей нравились те дни.

Но просто «помнить» бесполезно.

Поэтому она всё время «думала».

Она думала: почему Мать-Императрица, разбив Фэн Юэюань вдребезги, в то же время дарует ей немного любви сквозь пальцы в качестве компенсации?

Она вспомнила намёки, которые давала ей Мать-Императрица, вспомнила сравнение с «нефритовой бусиной».

Мать-Императрица сказала, что уже знает конец. Да, теперь она наконец знала. Конец нефритовой бусины был очевиден.

В конце истории Мать-Императрица решила сама разбить нефритовую бусину.

Если трагедия была предрешена, то сделать это своими руками было своего рода милосердием.

В конце она устроила эту разбитую нефритовую бусину на жизнь в другом месте, молчаливо разрешила ей переписываться с Фэн Фуду и намеренно подсказала Ши Яньсяо выдать ей разрешение на проезд именно сегодня.

Фэн Юэюань наверняка тоже это осознала.

Считает ли Мать-Императрица это тоже своего рода любовью?

Какая… высокомерная любовь.

Фэн Фуду шла долго. Когда она вернулась во дворец, уже светало.

Она не чувствовала усталости, но её необъяснимо потянуло прогуляться в Императорский сад.

В Императорском саду росло тысячелетнее персиковое дерево. Императрица очень любила это дерево и часто приказывала служанкам ухаживать за ним.

Зимой персиковое дерево погружалось в долгий сон. Голые ветви переплетались, создавая ощущение скрытого покоя.

Она смотрела на дерево, немного замечтавшись.

Вдруг она услышала, как кто-то зовёт её с дерева. Человек, казалось, был очень рад её приходу и взволнованно кричал: — Ваше Величество!

Фэн Фуду мгновенно вздрогнула от испуга. Она знала, что в гареме бывают слуги, которые, чтобы угодить императрице, придумывают залезть на дерево для привлечения внимания. Но принять её за императрицу было слишком нелепо. Если бы это услышал кто-то недоброжелательный, можно было лишиться головы.

Поэтому Фэн Фуду подняла голову. Ей на мгновение показалось, что она увидела зелёную фигуру, но когда она присмотрелась внимательнее, старое персиковое дерево выглядело как обычно. На дереве никого не было.

Ей стало странно, и она запрокинула голову, чтобы рассмотреть получше.

В этот момент налетел порыв ветра, принеся с собой несколько лепестков персика неизвестно откуда.

Они, как нарочно, опустились ей на кончик носа.

(Конец)