Глава тринадцатая: Древний город с десятитысячелетней историей

Город Шанцю в провинции Хэнань — место с десятитысячелетней историей, расположенное в Центральном Китае. Его долгая история оставила множество традиций, конечно, не только ценных, но и немало отживших.

Поселок Мулань в уезде Юйчэн города Шанцю. Недалеко от храма Мулань находится скромный магазинчик ремесленных изделий. Я арендовал его на все деньги, что у меня были. На самом деле, денег от продажи нашей гробовой лавки, плюс мои сбережения, было достаточно, чтобы снять этот магазин.

Но я отдал все эти деньги жене Чжан Цяна, оставив себе только пять тысяч юаней. Из книги, которую дал мне Отец, я узнал, что статус Повелителя Желтых Источников не обязательно передается из поколения в поколение. Этот статус нужно пробудить.

Условия Чжан Цяна и его сына идеально подходили для жертвоприношения, поэтому только они, отец и сын, могли стать жертвами для моего пробуждения. Но я не знаю почему, мое пробуждение не удалось. Строго говоря, оно не удалось полностью.

Возможно, из-за чувства вины, после того как я отстоял траур по родителям, я покинул родной город, находящийся за тысячи ли, и приехал в этот древний город с десятитысячелетней историей.

Храм Мулань также известен как «Храм Сыновней и Доблестной Генеральши», но местные жители по-прежнему привыкли называть его «Храм Сыновней Почтительности». Изначально он был построен в память о героине Хуа Мулань, но из-за этого простонародного названия со временем его смысл изменился.

«Из трех видов несыновней почтительности наибольший — отсутствие наследника». Это не просто слова Мэн-цзы. Чем более историческое место, тем больше люди ценят продолжение рода, поэтому неизбежно присутствует предпочтение сыновей дочерям.

Однако сейчас бросать детей противозаконно, поэтому многие сельские семьи, у которых много дочерей, приходят с ними в храм Мулань. С одной стороны, чтобы помолиться о сыне, а с другой, что более важно, чтобы найти подходящего человека и отдать дочь на усыновление.

В первый день работы магазина пришел мужчина средних лет в очках в золотой оправе. Я радушно подошел к нему. Хорошо, что и дома я тоже занимался торговлей, поэтому привык. Но он, увидев меня, явно опешил.

— Хозяин сменился?

— с недоумением спросил мужчина. Судя по акценту, он был местным.

— Да, прежний хозяин переехал в большой город наслаждаться жизнью. Теперь я здесь хозяин. Не беспокойтесь, как раньше продавали, так и сейчас продаем. Что вам нужно?

— сказал я с улыбкой. Не ожидал, что этот мужчина окажется старым клиентом, поэтому поспешил развеять его опасения.

— О, тогда ничего, — к моему удивлению, мужчина, сказав это, повернулся и ушел.

— Подождите, вы пришли, чтобы удочерить ребенка?

Я достал из ящика список и положил его на стол. Мужчина остановился и с недоумением посмотрел на меня.

Прежний владелец этого магазина, сдавая его мне, все подробно объяснил. Этот магазин был пунктом связи для информации об усыновлении. Прежний владелец, Старый Чжэн, пользовался хорошей репутацией в округе, поэтому те, кто хотел отдать дочерей на усыновление, обычно приходили к нему.

В списке четко записаны восемь иероглифов рождения каждой девочки, которую хотели отдать на усыновление. Но одно имя было написано красной ручкой — Чжао Дунъян. И за этим именем следовали восемь иероглифов рождения четырех детей, а также имена их родителей.

В таких делах две семьи просто ищут выгоду. В наше время те, кто добровольно предлагает усыновить ребенка, обычно являются довольно открытыми семьями, имеющими определенный экономический достаток, поэтому не стоит беспокоиться, что ребенок будет страдать. Это похоже на роль свата, просто накапливаешь добродетель для себя.

Оказалось, что этот мужчина средних лет и был Чжао Дунъяном. Это вызвало у меня любопытство. Согласно информации в списке, он уже усыновил четырех детей, зачем ему усыновлять еще?

— Честно говоря, я занимаюсь бизнесом, начинал с нуля и добился небольшого состояния. Но в молодости я слишком много работал и заработал бесплодие, а моя жена очень любит девочек.

Чжао Дунъян внимательно просматривал список, попутно объясняя мне.

Такие бизнесмены, как Чжао Дунъян, возможно, имеют свои опасения при усыновлении детей, например, чтобы ребенок не конфликтовал с их судьбой. А он давно не приходил, поэтому в списке появилось несколько новых детей.

Внезапно его взгляд остановился на одних восьми иероглифах рождения, и он с улыбкой сказал:

— Вот эта девочка. Ее восемь иероглифов очень подходят мне.

— Родилась в год Динхай, судьба «Земля на крыше»! Господин Чжао, если у вас судьба «Металл», то вы точно будете очень богаты и знатны.

Я взглянул на эти восемь иероглифов рождения, с улыбкой сказал несколько приятных слов. Чжао Дунъян с удивлением посмотрел на меня, не ожидая, что я, такой молодой, кажется, знаю немало.

Девочку привезли в полдень. Когда Чжао Дунъян взял ее на руки, в глазах ее родителей было много нежелания расставаться. Если бы не жизненные обстоятельства, кто бы отдал своего родного ребенка? Возможно, это была их последняя встреча в этой жизни.

А после того, как это дело было завершено, Чжао Дунъян символически вручил мне красный конверт, всего сто юаней, сказав, что это для удачи.

Днем, когда не было дел, я сидел в магазине и дремал. Пришел мужчина лет пятидесяти, правая штанина закатана до колена, обувь вся в грязи. Войдя, он прямо спросил:

— Малыш, ты здесь главный?

— Я. Вам что-то нужно?

Я сначала подумал, что этот человек пришел что-то купить, но оказалось, что он пришел пригласить меня провести похороны. Я здесь не так давно. Наследственный гробовой бизнес в этом туристическом районе не пойдет, но я все же повесил на вывеску объявление о профессии Повелителя Желтых Источников.

— Ты?

— Подойдешь?

На лице мужчины появилось недоумение. Обычно этим делом занимаются мужчины средних лет, лет сорока-пятидесяти. Где уж такому молодому, как я?

Я с улыбкой сказал несколько профессиональных выражений, которые специально выучил после приезда. Хотя они отличались от тех, что были дома, суть оставалась прежней. Затем мужчина выразил удивление, а потом медленно кивнул, знаком показывая, чтобы я собрал вещи и пошел с ним.

Я не спешил принимать заказ, а сначала выяснил, что именно произошло. Отец, когда был жив, часто говорил мне, что перед каждыми похоронами нужно четко выяснять ситуацию у хозяев, чтобы потом не возникло проблем.

По логике, у меня здесь нет ни авторитета, ни репутации, ни родных, ни друзей. Похороны обычно не поручают мне. Даже если случаются похороны, их проводят местные жители. Поэтому я тоже очень удивился.

Мужчина немного поколебался, но в конце концов низким голосом объяснил причину, по которой он меня искал.

Деревня Суньчжай расположена на самой окраине уезда, граничит с соседней провинцией, это место, где никто не отвечает за порядок. Этого человека зовут Сунь Даго, он староста деревни Суньчжай. Сегодня он пришел пригласить меня провести похороны в деревне.

Весь день мы провели в дороге. По пути Сунь Даго то говорил, то молчал. Когда мы приехали в деревню, в доме на восточной стороне собралось более десяти человек, но даже траурного навеса не было. Гроб стоял одиноко во дворе.

В этом дворе, должно быть, давно никто не жил. Сорняки выросли до половины гроба. Несколько женщин просто убирали сорняки.

Пожилой мужчина лет шестидесяти, с курительной трубкой в зубах, увидев, что мы с Сунь Даго вошли, подошел и сказал:

— Староста, я не буду больше спрашивать о деле Сунь Цяна. Передайте его этому господину.

Этот пожилой мужчина был Повелителем Желтых Источников деревни Суньчжай. Его все звали дядя Фэн. Обычно, если случалось что-то, он проводил похороны.

Но умерший, Сунь Цян, после смерти родителей, в подростковом возрасте уехал на заработки и не возвращался в деревню Суньчжай более десяти лет. По местным правилам, даже его право быть похороненным на родовом кладбище Сунь еще под вопросом. Дядя Фэн, естественно, не стал бы проводить для него похороны.

Несколько дней назад Сунь Цян вернулся из другого места, а с ним были двое приезжих, в костюмах и на маленькой машине. Похоже, они неплохо устроились, и даже говорили, что хотят инвестировать в создание предприятия на родине. Но жители деревни видели только, как эти трое каждый день бесцельно слоняются.

Изначально у него были слабые отношения с односельчанами, поэтому никто и не спрашивал о его делах. До вчерашнего дня, когда двое приезжих в панике нашли Сунь Даго и сказали, что Сунь Цян вчера вечером, выпив, вернулся в гостиницу и внезапно умер.

Ситуация была именно такой, как сказали эти двое. После осмотра выяснилось, что Сунь Цян умер от удушья, вызванного рвотой после опьянения. Но теперь возникла проблема. У него не было родственников в деревне, и он не общался с односельчанами более десяти лет. Как же провести похороны?

Однако двое приезжих оказались довольно порядочными. Вероятно, из-за дружбы, они купили гроб для Сунь Цяна и поспешно уехали.

Все дела кое-как уладили, но теперь возникла проблема с захоронением, потому что никто не хотел нести гроб Сунь Цяна. Нельзя же оставлять гроб стоять во дворе. Тогда Сунь Даго долго уговаривал нескольких молодых людей из деревни, и те кое-как согласились. Теперь не хватало только распорядителя похорон.

Оказывается, осталось только дождаться благоприятного времени для захоронения. Сунь Даго дал мне восемь иероглифов рождения Сунь Цяна. Я посмотрел — ничего особенного, но по совпадению, завтра как раз благоприятное время для захоронения.