Глава 12: Вступление на чиновничью службу

Несколько дней спустя.

Ду Ваньюэ должна была уехать. В уезде Усянь отобрали пять подходящих по возрасту девушек, которых отправят в префектуру Чэнчжоу для первого отбора. Затем провинциальная администрация Лонянь отсеет ещё часть, а оставшихся отправят в Запретный дворец.

Булочная осталась Мо Сяофэю. Ду Ваньюэ расчёсывала волосы; её время в Усяне подходило к концу. Через час они все вместе отправятся от уездного ямэня, и, возможно, она никогда не вернётся.

Разлука была болезненной, но Мо Сяофэй был силён. Он не мог показать ни капли грусти. Однако, взглянув в маленькое зеркальце, Мо Сяофэй увидел, как по щекам Ду Ваньюэ катятся слёзы.

Шутливо сказал: — Ваньюэ, так жарко, у тебя что, глаза потеют?

Ду Ваньюэ вытерла слёзы. Она хотела сказать несколько слов перед отъездом, но, услышав слова Мо Сяофэя, почувствовала безмерное разочарование. Кто важнее: она или деньги? Кто обещал её защитить?.. Оказалось, что когда Ду Ваньюэ получила двести лянов серебра, она уже решила, что Мо Сяофэй сам её «продал». Иначе почему уездный начальник должен был его награждать? Наверняка, чтобы тот уговорил её.

На самом деле, Мо Сяофэю и не нужно было говорить. Увидев серебряные билеты и услышав о выборе наложниц, Ду Ваньюэ уже всё сопоставила. Она потеряла веру в чувства и мотивацию к жизни.

Ду Ваньюэ встала, держа в руке узелок: — Ладно, братец, мне пора. Береги себя… — Она хотела что-то сказать, но передумала. Раз Мо Сяофэй не проявлял интереса, зачем ей говорить лишнее? Ду Ваньюэ посмотрела на его спокойное и безразличное лицо и отвернулась.

Мо Сяофэй не вышел из комнаты. Раз уж он решил быть жестоким, то пусть будет до конца, чтобы у Ду Ваньюэ не осталось никаких сожалений. Возможно, счастье не с ним, а в глубинах императорского дворца Хаоцзин.

Поэтому Мо Сяофэй не видел, как Ду Ваньюэ оборачивалась каждые три шага. Возможно, один его взгляд, одно сказанное слово могли бы всё изменить.

Ду Ваньюэ не хотела во дворец. Что с того, если она получит любовь императора? Ей не нужны были богатство и слава; ей нужны были настоящие, осязаемые чувства.

Сможет ли она действительно пойти во дворец, оставив Мо Сяофэя, к которому у неё возникли чувства?

— Нет, — постоянно говорила себе Ду Ваньюэ, — я не могу пойти. Я не принадлежу этому иллюзорному, эфемерному месту. — Бежать! В столицу не пойду, в Усянь не вернусь. Буду жить в другом месте. Мужчины все корыстны. Прожить эту жизнь одной — это хорошо… «Если есть желание посадить цветы, они не расцветут; если нет желания посадить иву, она даст тень».

Внезапно перед Мо Сяофэем появился документ о назначении. Человеком, который его принёс, был Ляо Даюн.

Лицо Ляо Даюна сияло от радости. Мо Сяофэй ему очень нравился. Мо Сяофэй стал чиновником, и он, конечно, был рад.

— Братец Мо, о нет, теперь я должен называть вас господин Дяньши, хе-хе. — Обычно дяньши в маленьких уездах не имели ранга, но я слышал, что господин Мо Дяньши получил девятый ранг. — Мо Сяофэй был совершенно озадачен, прикрывая рот рукой, не веря в происходящее: он стал чиновником!

Дяньши был начальником тюремщиков уездного ямэня. Хотя он был самым низшим чиновником девятого ранга, он всё же вошёл в штат и начал свою чиновничью карьеру.

Напрягая память, он смутно вспомнил, как несколько дней назад в таверне кто-то спрашивал о его желании. Теперь это желание сбылось. Было ли это проявлением бодхисаттвы или взмахом хвоста божественного дракона, Мо Сяофэй больше не задумывался. Главное, что его желание исполнилось.

Мо Сяофэй немного порадовался, затем успокоился и сказал: — Братец Ляо, мы же свои люди. Впредь, когда нет посторонних, давай по-прежнему называть друг друга братьями.

Следуя за Ляо Даюном в уездный ямэнь, Мо Сяофэй увидел весь руководящий состав ямэня, собравшийся на своего рода встречу. В резной золотой шапке и мантии с пятью драконами и четырьмя когтями, Мо Сяофэй выглядел как настоящий чиновник.

Уездный начальник Чжан Хуайань (седьмой ранг), уездный помощник У Лянцзя (восьмой ранг), главный секретарь Гу Фэн (девятый ранг), начальник патруля Чжу Лайфу (девятый ранг), а также начальник тюрьмы Мо Сяофэй (девятый ранг).

Главный секретарь был чиновником, который вёл записи во время заседаний, а также отвечал за финансы всего уезда. Но чем занимался уездный помощник? Мо Сяофэй опрометчиво спросил.

Первое впечатление уездного помощника У Лянцзя о Мо Сяофэе мгновенно испортилось. Этот человек даже не знал, чем он занимается. Он резко сказал: — Господин Дяньши Мо, я отвечаю за помощь уездному начальнику в решении различных дел, а когда уездного начальника нет, я исполняю его обязанности!

Так это заместитель уездного начальника!

Мо Сяофэй тут же сложил руки в приветствии: — Вот как, господин уездный помощник У. Тогда почему вы сидите ниже?

Мо Сяофэй заметил, что Чжан Хуайань сидел под табличкой в комнате, слева от него был Гу Фэн, справа — Чжу Лайфу, а почтенный уездный помощник сидел в самом конце. Неудивительно, что возник такой вопрос.

В одно мгновение лица нескольких человек в комнате поникли, особенно у Гу Фэна. Слова Мо Сяофэя прозвучали как упрёк: почему он, главный секретарь, сидит выше уездного помощника?

У Лянцзя, услышав это, просто отвернулся к потолку, а Гу Фэн выглядел ещё более разгневанным.

Мо Сяофэй догадался, что он «разворошил осиное гнездо». Эти люди не были единодушны; похоже, чиновничий мир Усяня разделился на две фракции.

Пытаясь исправить ситуацию, Мо Сяофэй сказал: — Похоже, чиновники Усяня все просты и доступны. Во главе с уездным начальником Чжаном, все, независимо от должности, располагаются по алфавиту фамилий, без учёта старшинства. — Алфавит?

Пока все были удивлены, Чжан Хуайань отпил чаю, закинул ногу на ногу и сказал: — Господин Дяньши Мо, на уездных совещаниях, пока я не заговорю, обычно никто не говорит. Господин Патрульный Чжу, раньше в уезде не было дяньши, поэтому вы всегда совмещали эту должность. Теперь, когда господин Дяньши Мо прибыл, передайте ему дела уездной тюрьмы, а сами по-прежнему будете отвечать за улицы. — Да, господин уездный начальник. — Власть Чжу Лайфу сократилась, и он был очень недоволен, но ведь это был законный дяньши, и ему рано или поздно пришлось бы уступить. Он только не понимал, откуда взялся этот Мо Сяофэй. Он же был братцем Ду Ваньюэ, как он попал в уездный ямэнь?

Мо Сяофэй подумал, что ему нужна команда. В уездном ямэне было слишком мало ямэньских служителей, и несколько задач приходилось выполнять по очереди. Как же тогда эффективно продвигать работу? Поэтому он сказал: — Господин, позвольте мне дерзко заметить, не следует ли увеличить число ямэньских служителей в Усяне? В уездном ямэне, должно быть, достаточно денег, чтобы прокормить ещё десяток человек.

Подробнее