Глава 9: Я хочу быть чиновником

На следующий день небо было безоблачным, даже цикады на деревьях стрекотали особенно звонко – это был день, когда несправедливость должна была разрешиться.

Ван Юцай рано утром отправился в уездный ямэнь, то ли чтобы признаться в правде, то ли чтобы подкупить Чжан Хуайаня. В любом случае, Ду Ваньюэ благополучно вышла на свободу. Она переоделась в свою одежду, которая, хоть и была немного грязной, все же выглядела намного чище и красивее, чем тюремная роба.

Мо Сяофэй уже ждал ее у уездного ямэня. Увидев исхудавшую Ду Ваньюэ, он тут же поставил на землю заранее приготовленный железный таз, бросил туда немного угля и бумаги, и вскоре разгорелся огонь.

— Ваньюэ, скорее, скорее, переступи через жаровню, чтобы сжечь все несчастливое!

Ду Ваньюэ с облегчением улыбнулась и тут же подумала, что ее освобождение, несомненно, произошло благодаря помощи этого мужчины. Что он сделал? Через какие трудности прошел? Слезы снова навернулись на глаза, словно водная гладь, взволнованная ветром. — Сяофэй, это ты меня спас…

«Почему эти древние женщины так любят плакать? Их сердца слишком легко тронуть», — подумал Мо Сяофэй, кивнул и сказал: — Разве я не говорил, что буду защищать тебя? Не смотри на меня так нежно, а то я смущусь. Быстрее перепрыгивай, пойдем домой.

Ду Ваньюэ улыбнулась, нежно провела рукой по глазам. Ее брови, как абрикосовые листья, и глаза, как персики, были подобны ясной луне. Она слегка поджала губы и легко перепрыгнула через жаровню.

Они направились к булочной. Уличный шум, казалось, не нарушал их внутреннего спокойствия. Эта дорога казалась очень длинной, а окружающие люди превратились в часть пейзажа. Их фигуры шли рядом, словно прогуливаясь по саду и любуясь цветами.

Во время их непринужденной беседы Мо Сяофэй покрылся холодным потом. Хорошо, что он действовал достаточно быстро, потому что, как рассказала Ду Ваньюэ, Ван Юцай уже подкупил тюремщиков и готовился пытать ее.

Ненависть Мо Сяофэя к Ван Юцаю не уменьшилась. Его богиня чуть не подверглась телесным мучениям. «Будь проклят Ван Юцай! Как бы я хотел, чтобы тот искусный вор в уезде отрубил ему голову!»

Внезапно Ду Ваньюэ остановилась. Она изящно покрутила мочку уха белоснежным запястьем, ее взгляд был отсутствующим, словно она о чем-то глубоко задумалась.

— Что случилось, Ваньюэ? — спросил Мо Сяофэй.

Ду Ваньюэ нахмурилась и тихо сказала: — Мо Сяофэй, кто ты на самом деле? Ты приложил столько усилий, чтобы спасти меня. Ваньюэ действительно не знает, как отплатить тебе, и очень благодарна. Но каковы твои намерения? Сейчас я возвращаюсь домой, а ты…

Мо Сяофэй, возможно, был слишком поглощен желанием спасти ее, и только сейчас, когда Ду Ваньюэ спросила, он вдруг осознал: «Да, кто я такой? „Кузен“ — это ложь. У меня нет никаких отношений с Ду Ваньюэ».

Его сердце словно пронзила стрела, разорвавшая его на две части.

Он думал, что они будут вместе вести дела, а потом жить беззаботной и счастливой жизнью. Но в этот момент Мо Сяофэй понял, что Ду Ваньюэ не влюбилась в него, а ее слезы были лишь выражением благодарности. Все это было лишь его собственными фантазиями.

Неловкое положение крайне смутило Мо Сяофэя. Он слегка отодвинулся, намеренно сохраняя дистанцию с Ду Ваньюэ. Сотни чувств смешались в его сердце. — Ваньюэ, о нет, госпожа Ду, я врач. С детства я учился медицинскому искусству со своим учителем в горах. После того как я достиг некоторых успехов, я решил отправиться в мир, чтобы испытать себя. Но, к сожалению, все мои дорожные деньги закончились, и в день происшествия я был так разорен, что пришел к твоему магазину за булочками. Мне так стыдно, так стыдно.

— Я сначала провожу госпожу Ду домой, а потом возьму свой медицинский сундук и сразу же уйду.

Печальная фигура Мо Сяофэя плелась за Ду Ваньюэ, резко контрастируя со счастливой картиной, когда они шли плечом к плечом.

Летние грозы всегда обрушивались внезапно, без предупреждения. После грома среди ясного неба крупные дождевые капли забарабанили с неба. Толпа на улице ускорила шаг и быстро рассеялась.

Мо Сяофэй, повесив медицинский сундук на спину, глупо улыбнулся: — Госпожа Ду, спасибо, что эти несколько дней у меня было где жить. Иначе я бы оказался на улице. Ты мне ничего не должна. Я сейчас уйду.

Он положил пятьдесят лянов серебра и десять лянов, полученных в аптеке, на стол. Мо Сяофэй поправил ремень медицинского сундука, похлопал по нему и вышел за дверь.

Стоя у двери, Мо Сяофэй поднял голову, наблюдая, как дождевые капли становятся все крупнее. В его сердце нарастала тихая грусть. Где же его путь в этом мире?

— Подожди.

Мо Сяофэй обернулся и посмотрел на Ду Ваньюэ, стоявшую у двери, но ничего не сказал.

Ду Ваньюэ не была бессердечной. За все дни, что Мо Сяофэй хлопотал ради нее, Ду Ваньюэ должна была запомнить эту доброту. По дороге она думала, как ей быть с Мо Сяофэем, а не о том, чтобы разорвать с ним все связи.

Хотя Ду Ваньюэ была консервативной женщиной, она была справедливой, сильной духом и обладала большим мужеством. В этот момент она уже решила, как будет общаться с Мо Сяофэем. Она слегка пошевелила губами: — Мо Сяофэй, отныне ты мой кузен, кузен Ду Ваньюэ, и это твой дом.

Один спал в магазине, другой во внутренней комнате. Мо Сяофэй соорудил себе кровать из двух табуретов и деревянной доски и прекрасно выспался.

Неизвестно, когда, но Ду Ваньюэ вышла, облаченная в легкие полупрозрачные одежды, ее фигура была грациозна и загадочна, словно небожительница спустилась в мир смертных.

Мо Сяофэй, сквозь сон, открыл глаза, очарованный. Ду Ваньюэ полуприсела перед деревянной доской, прислонившись головой к груди Мо Сяофэя. Ее дыхание было учащенным, а лицо залилось румянцем.

Мо Сяофэй не стал церемониться. Быть слишком преданным было его ошибкой в прошлой жизни, но в этой жизни, когда ему предлагали такую красоту, он не отступит. Он нежно погладил Ду Ваньюэ по спине.

— Почему так жарко!

Мо Сяофэй сел на деревянной доске и посмотрел на горячие булочки в своей руке. Ду Ваньюэ стояла рядом и с улыбкой смотрела на него.

Оказалось, это был всего лишь весенний сон.

Ду Ваньюэ указала на пароварку: — Кузен, съешь булочки и помоги мне перенести пароварку.

Ду Ваньюэ проснулась полчаса назад. Так было каждый день: рано вставать, открывать магазин и встречать покупателей. Увидев, что Мо Сяофэй крепко спит, она не стала его будить. Но сейчас уже час Чэнь, пора вставать.

После суматохи рассвело. Мо Сяофэй размял руки: — Ваньюэ, я пойду на улицу за кое-чем, вернусь к обеду. Ты очень устала.

Мо Сяофэй не мог здесь жить за счет женщины. Ему нужно было начать свое дело.

Китайская медицина в этой династии существовала, но Мо Сяофэй не знал, насколько хороши были их медицинские навыки. Если бы Мо Сяофэй мог сочетать западные методы лечения с китайскими, это определенно произвело бы фурор.

Чтобы зарабатывать на жизнь, леча людей, предметов в медицинском сундуке Мо Сяофэя было явно недостаточно.

Помимо большого количества трав, ему также нужны были скальпели, хирургические зажимы, иглы, нитки, дезинфицирующие и противовоспалительные средства. Даже если он не найдет их, он мог бы купить что-то похожее на улице и улучшить это.

Мо Сяофэй гулял полдня и был немного разочарован. Эта так называемая династия Цин была слишком отсталой. Травы почти не обрабатывались, все было в первозданном виде. Что еще важнее, здесь не было сложного ремесла, не было даже простых инструментов, использующих механические принципы. Если и можно было найти что-то похожее, то это были складные деревянные стулья, окна, водяные колеса и жернова.

Стоя перед кузницей, Мо Сяофэй спросил у молодого помощника с обнаженным торсом, который усердно работал с кузнечными мехами: — Братец, вы можете выдолбить эту иглу, чтобы через нее можно было вводить жидкость?

Если бы он мог изготовить шприцы, Мо Сяофэй смог бы лечить больше болезней с помощью инъекций. Тогда его таланты были бы востребованы. В его медицинском сундуке был один шприц, но с точки зрения гигиены и этики, это было одноразовое приспособление.

Молодой помощник остановился, словно услышав что-то очень новое. — А в этом есть смысл?

Мо Сяофэй сказал: — Есть смысл или нет, неважно. Важно, сможете ли вы это сделать здесь. Если да, я дам вам один лян серебра за три штуки.

Молодой помощник, казалось, о чем-то задумался, но вскоре его по затылку сильно ударили.

— Ты, парень, ленишься, да? Быстрее за работу! Если есть клиенты, я сам их обслужу. Ты же просто чернорабочий, зачем так много болтать с клиентами?

Пришел хозяин кузницы, пригласил Мо Сяофэя в магазин и усадил. После расспросов хозяин лишь покачал головой.

— Твои требования слишком высоки. Такую тонкую серебряную иглу можно выдолбить в цилиндрическое отверстие внутри!

— Не говоря уже об этой игле в твоей руке, даже если она будет в несколько раз толще, мы здесь не сможем выдолбить середину.

Серебряная игла в руке Мо Сяофэя не была тонкой. Он уже снизил свои требования. Если бы он показал настоящую инъекционную иглу для сравнения, вот тогда бы она была тонкой, и у хозяина глаза бы точно выпали.

Если бы Мо Сяофэй взял шприц и показал хозяину, как он набирает и выталкивает воду, чтобы продемонстрировать точность этого предмета, Мо Сяофэй был уверен, что хозяин упадет на колени и будет поклоняться этому «божественному мастерству».

Мо Сяофэй вернулся в булочную. Если он не сможет использовать навыки западной медицины в этой династии, то, полагаясь только на методы китайской медицины, количество болезней, которые он сможет вылечить, будет ограничено. К тому же, он был молод, и вряд ли кто-то поверит ему в ближайшее время.

— Ну как, сегодня дела шли хорошо? — Мо Сяофэй увидел, что деревянный стол, который утром стоял у магазина, уже убрали внутрь, и поэтому подумал, что все булочки на утро были распроданы.

Но Ду Ваньюэ вздохнула и покачала головой, указывая на пароварку: — Эх, кузен, даже одна корзина не была распродана. Возможно, из-за дела с отравленными булочками люди перестали доверять. Кто осмелится покупать? Если не будет выручки, как мы заплатим налог за этот месяц?

Мо Сяофэй, задав еще один вопрос, узнал, что в уезде Усянь налоги были гибкими. Что касается булочной Ду Ваньюэ, ежемесячный налог составлял около пяти лянов серебра, а когда дела шли очень хорошо, ежемесячная прибыль едва превышала десять лянов.

Но уездный ямэнь не волновало, хорошо ли идут дела. Они каждый месяц взимали одну и ту же сумму.

«Это слишком несправедливо!» — Мо Сяофэй изначально хотел открыть медицинскую лавку и зарабатывать деньги, полагаясь на свои навыки, чтобы содержать Ду Ваньюэ и дать ей лучшую жизнь. Но, услышав рассказ Ду Ваньюэ, Мо Сяофэй немного пал духом. Сколько бы денег он ни заработал, большая часть будет забрана ямэнем. Как люди могут жить счастливо в таком мире?

Ду Ваньюэ посмотрела на уже остывшую пароварку, чувствуя холод в сердце. — Эх, в династии Цин только те, кто служит чиновником при дворе, могут жить без забот. Кузен, если бы была возможность, устроиться на службу в уездный ямэнь было бы в сто раз лучше, чем заниматься чем-либо другим.

Мо Сяофэй понял. Медицина была всего лишь навыком. Зарабатывать на жизнь и обогащаться в эту эпоху было трудно. Прокормить семью и жить скромно еще можно было, но приходилось постоянно находиться под давлением других.

Мо Сяофэй не мог позволить себе прожить новую жизнь в оцепенении. Неизвестно откуда взявшаяся уверенность наполнила его. Он сжал кулаки и твердо сказал: — Я хочу быть чиновником!

В этот момент из-за двери вошла женщина в синей одежде, уставилась на Мо Сяофэя и сказала: — Ваньюэ, кто это? Он что, сумасшедший? Кто же не хочет быть чиновником? Но скольким это удается?

Подробнее