Глава 14

Юй Литянь, разговаривая по телефону, пробормотал: — У дедушки и правда отличная память.

— Конечно, Глава семьи помнит в мельчайших подробностях, когда вы, молодой господин, перестали пить молоко, когда перестали мочиться в постель.

Иногда, когда мы болтаем, он вспоминает…

Юй Литянь широко раскрыл глаза. Хотя Дворецкий резко оборвал разговор, он легко мог додумать продолжение: он вспоминает «забавные истории» о том, как он перестал пить молоко и мочиться в постель.

— Дворецкий, такие темы, кроме вас и дедушки, наверное, никто не слышал?

Дворецкий, который доставал и гладил одежду Юй Литяня одну за другой, опустил голову, словно занимался делом, требующим стопроцентного внимания.

— Что вы говорите, молодой господин? Я просто иногда болтаю со старым господином в свободное время.

Ладно, уже очень поздно, молодой господин, ложитесь спать.

Затем он с невероятной скоростью покинул комнату Юй Литяня.

Сердце Юй Литяня было полно скорби. Слишком много людей любят болтать с дедушкой!

И все они, должно быть, того же поколения, что и дедушка!

Как он мог сопротивляться? Значит, ему оставалось только смиренно принять это?

На следующий день, возможно, из-за беспокойного сна ночью, Юй Литянь на удивление рано встал.

Но были и те, кто встал ещё раньше.

Накири Сензаэмон позвонил Дворецкому и сообщил ему первоначально назначенное время и место матча с Советом Десяти. Более подробное расписание должно было появиться через два дня.

Двух дней было достаточно, чтобы Юй Литянь смог узнать больше правил Шокугеки.

Конечно, обычно в интернете не найти таких вещей, как маленькие секреты академии. И он изначально не собирался искать ответы в интернете, а сразу отправился в закусочную Сайбы Дзёитиро.

Из его уст Юй Литянь примерно понял, что Шокугеки состоит из трёх основных элементов: первое — наличие сертифицирующего, который может подтвердить, что это официальный матч; второе — нечётное количество судей; третье — отсутствие разногласий между сторонами относительно условий победы.

Как только эти три условия соблюдены, Шокугеки может состояться.

Конечно, правил не могло быть так мало, но для Юй Литяня этого было достаточно.

— Впрочем, всё это какие-то очень странные вещи. Господин Дзёитиро тоже через такое прошёл?

— Верно. Ах, сейчас вспоминаю, и прямо ностальгия берёт. Сам усердно готовил ингредиенты, за день до Шокугеки ломал голову, что же приготовить на матче: рамен с кальмаром и чернилами каракатицы или всё же жареное мясо змеи с шелковицей, которым я до сих пор очень горжусь?

Юй Литянь, сидя за столом, повернул голову: — Умение специально готовить блюда в таком ужасном состоянии, наверное, тоже своего рода талант.

И ещё, не могли бы вы, пожалуйста, положить в сторону горькую дыню, натто и неизвестный соус?

Эти три вещи вместе для меня — это нечто ужасное, способное разрушить целый город.

— Эх, ты правда не попробуешь? Я очень уверен!

Дело ведь не в уверенности!

У Юй Литяня даже сил не осталось, чтобы с гневом выкрикнуть эту фразу. Теперь он всё меньше понимал, что дедушка нашёл в этом поваре. Мучить свой желудок и язык?

— Кстати, как там тот тунец?

— Юй Литянь взглянул на кухню: — Надеюсь, вы немного его цените. В конце концов, он достался вам бесплатно.

Если хорошо его использовать, можно воспользоваться этой возможностью, чтобы запустить ограниченную по времени продажу по цене ниже, чем у всего тунца в этом районе. Репутация и деньги будут постоянно расти.

— У меня нет таких планов.

— А есть ли у вас планы отправить Юкихиру Сому в Тоцуки, чтобы он там отточил мастерство?

Сайба Дзёитиро, который снова готовил, на мгновение замер. Затем звук кухонного ножа, стучащего по разделочной доске, снова зазвучал ритмично. Дзёитиро спросил: — Разве не решено, что он поедет с тобой в Китай?

Юй Литянь подпёр подбородок: — Это всего лишь несколько месяцев. Это можно сделать во время его каникул.

И что ещё важнее… сейчас он совершенно не годится.

Да, у него нет выдающегося таланта, нет стремления к большему, его кругозор всегда ограничен этой маленькой закусочной.

Но что всё ещё заставляло Юй Литяня видеть потенциал в Юкихире Соме, так это его полное безразличие к неудачам, его дух «чем больше трудностей, тем сильнее я становлюсь», и его страсть к кулинарии.

— У него должна быть дорога шире, чем здесь, шире, чем рядом с вами, по которой он сможет идти вперёд.

Самое главное, как только Юкихира Сома поступит в Тоцуки, он сможет безжалостно сокрушить его. С его характером, который не упустит ни одного кулинарного соревнования, он обязательно послушно проведёт с ним Шокугеки по его плану.

А потом, сначала отправить Юкихиру Сому помощником на кухню Семьи Юй, или сразу отправить его в Ваньвэй, чтобы он там хорошенько отточил мастерство?

Как же это мучительно.

Сома, хоть я и не знаю почему, но папа немного за тебя волнуется.

Глядя на выражение лица Юй Литяня, Сайба Дзёитиро думал именно так.

Через два дня подробное расписание наконец было лично доставлено Накири Сензаэмоном Юй Литяню. В нём были открытые данные о Совете Десяти, их фирменные стили готовки и виды блюд. Юй Литянь лишь бегло просмотрел их и перевернул страницу.

Но больше, чем их данные, Юй Литяня интересовало, какие смешанные чувства испытывают эти десять старшеклассников, которые должны окончить академию в следующем году, но которым Директор Тоцуки внезапно назначил Шокугеки, причём с противником, который даже не является студентом Тоцуки?

— Тема первого матча — Краб…

В тот же миг, увидев это слово, у Юй Литяня в голове появилась идея.

Четырнадцатый вкус

В памяти Юй Литяня было слишком много способов приготовления краба.

Особенно в столице. Хотя до моря было некоторое расстояние, она всё же кое-как граничила с ним. К тому же, Небесная Кухня, ближайшая к главному дому Семьи Юй, славилась морепродуктами, и Юй Литянь в детстве немало ел этих «бокоходящих» животных.

Вот только сейчас уже упущено лучшее время для поедания крабовой икры. Отборные самки крабов, вероятно, остались только мелкие и неполноценные.

Если бы Юй Литянь готовил это для себя, это было бы неважно, но для официального матча это звучало бы довольно убого.

Если бы об этом узнали, это было бы не очень хорошо для репутации Семьи Юй, верно?

— Молодой друг… — Накири Сензаэмон, который ещё не ушёл, заговорил: — Если не хватает ингредиентов, можешь смело сказать старику. Семья Накири не настолько бедна, чтобы не достать нужные молодому другу ингредиенты.

— Ах, не стоит беспокоиться, дедушка Накири. Я прибуду в академию Тоцуки вовремя в тот день.

Не беспокойтесь об ингредиентах, у меня всё под контролем.

— Сказал Юй Литянь, провожая Накири Сензаэмона до входа в гостиницу: — Вам остаётся только спокойно ждать моих хороших новостей дома.

Хорошие новости — это его уверенность в источнике ингредиентов или уверенность в окончательной победе?

Накири Сензаэмон не знал и не стал спрашивать. Он лишь с облегчением кивнул: — С этими словами молодого друга у старика с души камень упал.

После ухода собеседника Юй Литянь тут же взял телефон и позвонил на другой конец океана.

Китай, Небесная Кухня.

С тех пор как Шангуань Лэ принял должность управляющего Небесной Кухней, он также стал шеф-поваром на кухне.

Всего за несколько дней Небесная Кухня полностью преобразилась.

Хотя из-за короткого срока пребывания в должности пока не было видно особых достижений, но благодаря гарантии молодого господина Семьи Юй, а также тому, что Шангуань Лэ сам по себе был довольно известным поваром, его личная стоимость росла гораздо быстрее, чем доходы Небесной Кухни.

В этот день, как обычно, Шангуань Лэ только что вышел из кухни, ещё не успев снять поварскую форму, как чуть не оглох от шквала звонков. Он посмотрел на комнату за дверью, беспомощно вошёл и, не глядя, взял трубку.

Кроме Юй Литяня, кто ещё осмелился бы поставить на его телефон такой оглушительный и странный рингтон? К счастью, такой рингтон был только для звонков от Юй Литяня. Если бы от других людей тоже были такие рингтоны, Шангуань Лэ наверняка бы давно разбил свой телефон.

Шангуань Лэ молчал, а на том конце уже раздался поток слов: — Шангуань Лэ, десять самых свежих крабов-плавунцов, пятнадцать самцов мохнаторуких крабов, доставьте в Японию утром через два дня. Запомни, живых, самых свежих.

Если на Небесной Кухне их нет, скажи моему дедушке. Вот так. Не забудь.

Шангуань Лэ не успел вымолвить ни слова, как собеседник уже повесил трубку.

— Что случилось, почему так спешно?

Шангуань Лэ нахмурился, размышляя. Неужели… он хочет приготовить блюдо, чтобы угодить будущей невесте?

Но до сих пор об этом знали лишь несколько кухонь, люди из окружения Главы Семьи Юй и некоторые другие члены Семьи Юй. Никаких новостей не распространялось.

Раз уж она уже невеста, по логике, должен быть уже установлен даже статус.

Неужели его затрудняет семья той стороны?

Шангуань Лэ потёр пальцы и запястья. От долгой нарезки овощей и переворачивания вока, а также из-за отсутствия хороших помощников на кухне, иногда после часа-двух у него появлялось лёгкое онемение и боль в пальцах и запястьях.

Для повара тело — это главное. Почему бы не воспользоваться этой возможностью, чтобы хорошенько отдохнуть?

В любом случае, на Небесной Кухне сейчас никого нет, и открыта только небольшая часть кухни. Остальное даже ещё ремонтируется и перестраивается.

Заточка ножа не задерживает рубку дров. Когда Небесная Кухня будет полностью переоборудована, можно будет найти несколько смышлёных молодых поваров, а затем снова открыться. Тогда будет определённо легче, и результаты будут лучше.

Кстати, раз уж всё равно временно в отпуске, почему бы не воспользоваться возможностью и не съездить куда-нибудь за границу? Япония очень хороша, со всех сторон окружена морем…

Шангуань Лэ тоже был из тех,