Глава 12

Глава 12

В мире людей существовали великие кланы (Шицзя дацзу) и культиваторы (Сюсяньчжэ), и эти две стороны не вмешивались в дела друг друга.

Если взглянуть на землю с высоты, можно было увидеть, что правление императорской династии сосредоточено в центре, а горы бессмертных (Сяньшань), где обитали культиваторы, расположены по краям, словно большой круг, охватывающий малый.

Горы бессмертных были крутыми, воздух там был разреженным, и они не подходили для жизни.

А культиваторов называли так потому, что, в конце концов, они всё ещё были людьми и не могли избавиться от оков плоти.

Поэтому некоторые школы (Мэньпай) располагались лишь у подножия гор бессмертных, не осмеливаясь углубляться дальше.

Говорили, что на горах бессмертных обитали диковинные звери (Ишоу), вскормленные небожителями (Сяньжэнь). Некоторые из них были кроткими, другие — невероятно свирепыми, но все они крайне не любили чужаков-захватчиков.

Но даже это не могло остановить стремление людей постичь Дао (Удао) и стать бессмертными. Часто люди уходили в горы для уединённой практики (Иньсю), надеясь обрести просветление в обители небожителей.

Однако каждый год люди входили в горы бессмертных, и каждый год кто-то пропадал. Никто не знал, достигли ли они успеха или стали пищей для диких зверей.

Боги (Шэнь) и бессмертные (Сянь). Боги — это изначально святые (Сяньтянь чжи шэн), существовавшие ещё до разделения Неба и Земли. А бессмертные — это люди, постигшие Дао и ставшие бессмертными позже, поэтому их также называют небожителями (Сяньжэнь).

— Я не могу понять, если они изначально святые, почему есть только боги-мужчины и нет богинь?

— Неужели Небеса, создавая людей, действительно больше благоволили мужчинам?

Бай Чжоу переспросила её: — Почему ты так думаешь?

Юйчи Яньвань стала загибать пальцы, перечисляя «Ей» по пунктам: — Мужчины сильнее нас. Они могут быть генералами и сражаться на поле боя, могут участвовать в императорских экзаменах (Кэцзюй), становиться министрами и получать титулы… Поэтому положение мужчин выше, чем у женщин. Потому что они нас защищают, а мы без них не можем жить.

— И культиваторы тоже мужчины, — продолжала Юйчи Яньвань. — В детстве школы бессмертных (Сяньмэнь) приходили в великие кланы выбирать учеников. Я тогда не понимала и подбежала к старейшине спросить, могу ли я пойти. Старейшина сказал, что культивация — дело очень трудное, у женщин нет такой силы духа, и они не могут постичь «Дао»…

Чем больше Юйчи Яньвань говорила, тем больше падала духом: — Почему же ничего нельзя делать?

Юйчи Яньвань вернулась к предыдущему вопросу: — Поэтому я и подумала: раз боги — изначально святые, то среди них должны быть и мужчины, и женщины. Богини владеют магией и не зависят от других… Неужели Небеса действительно благоволят мужчинам, и поэтому даже среди изначальных богов все — мужчины?

Бай Чжоу погладила её по голове: — Они есть, просто потому что… — Бай Чжоу задумалась и сказала: — Никто не видел богов и бессмертных, поэтому люди всегда представляют их существование, исходя из своих собственных правил.

В мире людей из-за разницы в физической силе мужчины монополизировали право голоса во многих вопросах, а также всю власть.

Изначально культивация была личным делом каждого. Но жизнь смертных слишком коротка, и им часто не хватает времени, чтобы постичь Дао. Поэтому появились школы, которые из поколения в поколение накапливали и передавали знания, позволяя потомкам избежать некоторых ошибок.

Очень давно в горы бессмертных можно было входить свободно. Любой человек мог заниматься культивацией, всё зависело только от его способности к пониманию.

С появлением школ бессмертных у людей появились более систематизированные методы совершенствования Дао, но круг тех, кто мог стать культиватором, сильно сузился.

Четыре горы бессмертных также были прочно заняты школами культиваторов. Они не были хозяевами этих гор, но, подобно сторожевым псам, стояли у подножия, пристально следя за каждым подозрительным вторженцем.

Они называли себя школами бессмертных (Сяньмэнь), но сами не были богами или бессмертными. Однако безумцев среди них было много. Большинство из них происходили из великих кланов, с рождения наслаждались всеми благами мира, поэтому стремились к ещё более высшей власти — стать бессмертными.

Юйчи Яньвань, казалось, очень поверила словам Бай Чжоу. Её глаза засияли: — Правда есть?

— Как Её зовут? Есть ли у Неё даосское имя (Даохао)?

Впервые на лице Бай Чжоу появилось выражение колебания.

— Я забыла, старшая сестра ведь не знает, — сказала Юйчи Яньвань. — На самом деле, мне достаточно знать, что «Она» действительно существует.

— Почему?

— Потому что… так, по крайней мере, ясно, что Небеса не благоволят только мужчинам, — Юйчи Яньвань снова спросила: — А есть ли в мире женщины-культиваторы?

— Есть, — ответила Бай Чжоу.

Хотя школы бессмертных выбирали учеников только из мальчиков великих кланов, людей было слишком много, и всегда находилось несколько исключительно одарённых (Тяньфу ибин) личностей, способных преодолеть все преграды, установленные миром.

— Вот и хорошо, — Юйчи Яньвань вздохнула с облегчением. — Хотя я не могу заниматься культивацией, но теперь я знаю, что у женщин тоже есть шанс стать культиваторами. Это так здорово.

Юйчи Яньвань была похожа на птицу в клетке, прекрасно понимающую, что ей не выбраться из этой блистательной темницы.

Юйчи Яньвань даже не удивилась, почему Бай Чжоу так много знает. Казалось, в её подсознании всё, что делала старшая сестра, было нормальным.

Бай Чжоу пристально посмотрела на эту юную смертную девушку. Возможно, человеческое сердце Ума Мин сделало «Её» особенно мягкой. «Она» сделала исключение и назвала ей своё имя: — Эту изначальную богиню зовут Бай Чжоу.

С тех пор как её сестра-близнец растворилась (Бинцзе), ни один бог или бессмертный больше не называл «Её» имени.

Имя бога обладает силой. После того как Бай Чжоу произнесла своё истинное имя, Небо и Земля, казалось, откликнулись. Появилось небесное знамение (Тянь ю исян): с края неба приплыли семицветные облака, и золотой луч света пронзил облака, упав прямо во Дворец Орхидеи.

— Солнце упало! — испугалась Юйчи Яньвань. Подумав, что у неё помутилось в глазах, она поспешно выбежала наружу, чтобы разглядеть, что же это упало.

Обнаружив, что снаружи всё тихо, Юйчи Яньвань вернулась обратно. Она пока не догадалась, что причиной было имя, и продолжила прерванный разговор: — Тогда я обязательно буду каждый год поклоняться этой богине. А когда я состарюсь и умру, велю своим детям и внукам поклоняться ей из года в год.

Бай Чжоу тогда подумала, что она ведёт себя по-детски, и лишь улыбнулась, ничего не сказав.

Люди всегда были забывчивы. Они легко давали клятвы и тут же забывали о них.

Однако из добрых побуждений Бай Чжоу предупредила её: — Такие слова впредь не стоит говорить необдуманно.

— Некоторые мелочные боги и бессмертные могут принять это всерьёз. Если ты нарушишь обещание, тебя постигнет неудача.

— Я не забуду! Правда! — очень серьёзно сказала Юйчи Яньвань. Она мысленно повторила имя богини ещё два раза и, сама не зная почему, почувствовала, как тёплый поток разлился по всему телу, принеся ей приятное и комфортное ощущение. Одновременно на неё нахлынула сонливость, и она попрощалась с Бай Чжоу: — Старшая сестра, я так хочу спать. Пойду к себе.

Бай Чжоу с улыбкой кивнула.

Она не сказала Юйчи Яньвань, что на самом деле женщинам легче заниматься культивацией, чем мужчинам. В начале времён, когда Небо и Земля только разделились, число женщин-бессмертных намного превышало число мужчин-бессмертных.

Мужчины обладали лишь грубой силой, а их способность к пониманию и терпение были намного хуже, чем у женщин.

Возможно, в мире людей мужчины и имели некоторое превосходство, но в истинном мире бессмертных мужчин-бессмертных часто презирали за то, что у них была лишь грубая сила, а их владение магией бессмертных (Сяньфа) было слабым.

Просто достичь бессмертия в человеческом теле было слишком трудно. К тому же, по словам Юйчи Яньвань, методы культивации были монополизированы школами бессмертных, поэтому ни выходцы из бедных семей (Ханьмэнь цзыди), ни женщины просто не имели возможности получить доступ к культивации.

...

Хотя необычное явление (Исян) исчезло быстро, многие во дворце видели эту картину.

На какое-то время во дворце начались пересуды. Говорили, кто же такая эта обитательница Дворца Орхидеи? Обычно небесные знамения означали, что смертный постиг Дао и стал истинным бессмертным (Чжэньсянь), и появлялись они вблизи четырёх гор бессмертных. Как же такое могло произойти во дворце?

Так во дворце поползли слухи, что та, что живёт во Дворце Орхидеи, на самом деле — перерождение небожителя. В этой жизни она родилась женщиной, чтобы испытать все горести человеческой жизни и тем самым достичь более глубокого понимания Дао.

Вскоре эти слухи распространились по всем улицам и переулкам столицы. Простой народ снова засомневался: перерождение небожителя появилось во дворце — значит ли это, что боги и бессмертные благоволят императору, считают его истинным правителем из императорского рода?

Император же был весьма доволен (Лунъянь даюэ). Если бы перерождением небожителя оказался мужчина, ему пришлось бы беспокоиться, не станет ли тот угрозой его власти. Чтобы устранить такую угрозу, он использовал бы всевозможные методы, чтобы опровергнуть статус небожителя, объявил бы его обманщиком, морочащим народ (Циши даомин), и нашёл бы способ убить его, чтобы избавиться от будущих проблем.

Но «Ума Мин» была женщиной, к тому же его императорской наложницей (Хуанфэй). Он, наоборот, приложит все усилия, чтобы утвердить этот статус.

Тщеславие Гуй Хайчэна как императора и как мужчины было полностью удовлетворено.

После этого происшествия при дворе больше никто не возражал против того, чтобы Гуй Хайчэн сделал Ума Мин своей наложницей.

Тогда Гуй Хайчэн широким жестом распорядился поднять уровень церемонии пожалования титула Ума Мин ещё на одну ступень.

Теперь это было действительно равносильно статусу заместительницы императрицы (Фухоу).