Глава 10. Бронзовый осколок

Я почти не колебался, мой мозг в этот момент уже отключился, и я, повинуясь инстинктам тела, повернулся и бросился бежать со всех ног в направлении "на десять часов".

Я бежал изо всех сил, проносясь мимо Мумий. Черви отчаянно набрасывались на меня, но, к счастью, эта одежда могла служить бронёй. Я размахивал мощным фонариком, как нунчаками, защищая свою голову, но всё же меня укусили за шею. Этот Странный червь, как и ожидалось, пытался впиться в плоть, и я выдернул его и отбросил прочь.

На самом деле, я бежал недолго, ведь этот корабль не так уж и велик.

Однако в момент жизни и смерти каждая секунда казалась особенно долгой.

Бежав, я увидел впереди открытую дверь и поспешно бросился к ней, совершенно не обращая внимания на возможную опасность внутри.

Позади меня, словно чёрный прилив, накатывала огромная масса Длинных червей, их было не меньше сотни.

Я заметил большую деревянную доску рядом с дверью, на ней был засов, но деревянные петли уже сломались. Оказалось, это была дверь в эту комнату.

Я бросился, схватил деревянную доску и изо всех сил прижал её к дверной раме. Это был критический момент, потому что ещё секунда, и Длинные черви ворвались бы внутрь.

Я услышал стук, доносящийся из-за двери. Это был звук Длинных червей, бьющихся о деревянную доску. Эти маленькие существа обладали такой огромной силой.

Через некоторое время звуки за доской ослабли и постепенно затихли.

Но я не осмеливался просто так отодвинуть доску, мог лишь ногой поднять с земли деревянную палку и подпереть ею засов. Убедившись, что дверь временно закреплена, я вздохнул с облегчением и опустился на пол рядом.

Наверное, это и есть ощущение, когда чудом остаёшься в живых.

Как только я почувствовал некоторое облегчение, по телу вдруг пробежала дрожь, и я вспомнил, что только что женский голос велел мне бежать сюда.

Откуда в этом проклятом месте взялась женщина?

— Та тень! Неужели это была женщина?

Сначала я подумал, что это Е Сюсинь, но как ни старался, не мог поверить, голос был другим.

Я протянул руку и нащупал что-то круглое. Подняв это, я увидел череп.

Я слегка вздрогнул, поспешно встал и посветил фонариком. Оказалось, я только что сидел рядом с белым скелетом.

Однако, после того как я увидел Мумий и Длинных червей, этот ничем не примечательный скелет показался мне даже вполне нормальным.

Я вернул череп на место, сложил руки в знак извинения и несколько раз произнёс "простите".

Я увидел рядом со скелетом какой-то предмет, похожий на металл.

Я поднял его. Это был бронзовый осколок, оставшийся после того, как какой-то сосуд разбился.

Бронзовые изделия отличаются от железных. Бронзовые изделия появились ещё в период Инь-Шан, а железные начали использоваться только в периоды Чуньцю и Эпоху Сражающихся царств.

Причина, по которой железные изделия позже заменили бронзовые, заключалась в том, что первые были прочнее и легче в изготовлении.

Однако в одном железные изделия не могли сравниться с бронзовыми — это эффект сохранения.

Железные изделия легко окисляются, в то время как бронзовые, будучи сплавом, имеют в этом отношении абсолютное преимущество.

Поэтому многие древние бронзовые изделия в нашей стране сохранились полностью и стали культурными реликвиями, а целых железных изделий очень мало.

Этот бронзовый осколок в моей руке тоже очень хорошо сохранился, лишь на поверхности были кое-где пятна ржавчины.

Я обнаружил, что на этом бронзовом осколке были слова, но они выглядели не так, будто были там с момента отливки, а были выгравированы позже.

В древности для записи текстов использовались бамбуковые свитки, и так было с Эпохи Сражающихся царств до эпохи Вэй и Цзинь.

Гравировка слов на бронзовых изделиях для создания текстов обычно использовалась только для важных жертвоприношений или церемоний.

До того как Цинь Шихуан объединил Поднебесную, письменность и валюта были очень хаотичными: одно государство писало так, другое тратило свои собственные деньги, не было никакой унификации. После основания династии Цинь одним из величайших достижений стало объединение валюты и письменности. Письменность династии Цинь называлась "Малая печать".

Она внешне похожа на современные слова, но имеет большие отличия. Если бы не техника микро-резьбы, переданная мне дедушкой, я бы вообще не смог понять эти слова.

Человек, выгравировавший слова на этом бронзовом изделии, обладал высоким мастерством. Говорили, что Ван Сичжи писал так, что его слова проникали на три фэня в дерево. Эти выгравированные слова тоже можно считать проникающими на три фэня в бронзу. Не знаю, чем они были вырезаны.

Эти слова, написанные Малой печатью, были не только аккуратными, но и образовывали целые тексты. К сожалению, многие части были скрыты ржавчиной, и я мог понять лишь общий смысл.

Примерный смысл выгравированного на этом бронзовом осколке заключался в том, что сначала восхвалялись великие деяния Первого императора (Цинь Шихуана), затем рассказывалось о некоторых странных событиях, произошедших в море, а в конце говорилось, что священный остров Пэнлай найден, и это земной рай. На этом всё и заканчивалось.

Всё содержание напоминало отчёт, где подчинённый докладывает начальнику о своих достижениях.

Разве такие вещи не должны были быть написаны на бамбуковых свитках и представлены? Что же это за гравировка на бронзовом осколке?

Только если тогдашние обстоятельства не позволяли этого, или же это было сделано для лучшего сохранения и передачи информации.

На бронзовом осколке говорилось, что они уже нашли остров Пэнлай, то есть Сюй Фу во время своего второго морского путешествия действительно нашёл легендарный заморский священный остров. Но, согласно историческим записям, Сюй Фу определённо не смог вернуться с острова Пэнлай, или его корабль затонул при возвращении, или, возможно, он не смог покинуть священный остров.

Однако мы своими глазами видели целостность этого корабля. Его сохранность просто поражает воображение, и он совершенно не похож на судно, которое было повреждено и затонуло на полпути.

Тогда остаётся только одна возможность: они не смогли вернуться. Что касается причины, по которой они не смогли вернуться, я не знаю.

Но, несомненно, кто-то намеренно выгравировал слова на этом бронзовом осколке, надеясь, что каким-то образом он будет передан обратно в Центральные равнины и доставлен Цинь Шихуану.

Я опустил взгляд на скелет на земле. Возможно, это тот человек и выгравировал при жизни.

Кто этот человек?

Неужели это сам Сюй Фу?

Выгравировал ли он этот бронзовый осколок потому, что флот столкнулся с какой-то особой ситуацией, не позволяющей вернуться, и он надеялся, что Цинь Шихуан отправит ещё больший флот, чтобы встретить их?

Любопытство — это хорошо, когда его нет, но как только оно появляется, оно становится вырвавшимся из-под контроля диким наводнением, которое невозможно остановить.

Морское путешествие Сюй Фу считается загадкой тысячелетий, и предположений и Выводов никогда не было мало. Чаще всего говорят о двух видах: первый гласит, что Сюй Фу давно погиб в бескрайнем океане, ведь откуда взяться священному острову Пэнлай и эликсиру бессмертия.

Но такая версия была бы довольно скучной и не удовлетворила бы человеческое любопытство к необычному, поэтому появилась другая.

Вторая, очень популярная версия, гласит, что Сюй Фу знал об отсутствии священного острова и эликсира, и не мог вернуться к Цинь Шихуану с пустыми руками, поэтому просто переправился на восток в Японию, принеся с собой передовые методы земледелия, технологии и медицину, и даже говорят, что Сюй Фу был императором Дзимму, основателем Японии.

Эта версия не только окутана легендарным ореолом, но и удовлетворяет психологические потребности некоторых людей, особенно ненависть к японцам после Японо-китайской войны.

Но этот корабль, этот бронзовый осколок, передавали мне поразительную информацию — Сюй Фу побывал на священном острове Пэнлай.

Эта информация содержала слишком много. Хотя я не археолог, но мог предположить, насколько шокирующим будет её обнародование.

Как только я подумал об этом, мне пришло в голову, что на этом бронзовом осколке могут быть подсказки о том, как найти священный остров Пэнлай, и во мне невольно вспыхнуло желание Исследования (приключения).

Но я долго искал, и, кроме узоров самого сосуда на бронзовом осколке, ничего больше не нашёл. Не знаю, было ли что-то скрыто ржавчиной, поэтому я решил взять его с собой и придумать, как изучить его позже.

Только я собрался засунуть его в одежду, как краем глаза заметил царапину. Это была довольно глубокая, но незаметная царапина, что не редкость для древних предметов, и раньше я её не замечал.

Но под тем углом, под которым я смотрел сейчас, я увидел что-то внутри царапины.

Я придвинулся ближе, чтобы рассмотреть. Внутри царапины было восемь чёрных точек, размером менее половины кунжутного семечка, совершенно незаметных.

Но я был слишком хорошо знаком с такими вещами — Микро-резьба!

Человек, сделавший эту Микро-резьбу, был очень искусен. Выгравировать слова внутри царапины на бронзовом изделии, да ещё так, словно это "железные штрихи и серебряные крюки" — этот человек определённо был мастером Микро-резьбы.

Я долго и внимательно рассматривал, потому что слова, написанные Малой печатью, не похожи на современные слова, и такие мелкие и тёмные очень утомляли глаза.

Я долго смотрел и наконец разобрал несколько слов:

— Пэнлай мёртв, никогда не возвращайтесь!