Глава 8: Совпадение. Просто шаг за шагом... (Часть 2)

— Гу Сянтин не сдавалась, бросилась к ней и схватила за руку: — Сяо Бань, как ты бессердечна!

Они ещё немного повздорили, но видя, что Гу Сянтин всё ещё удручена, Су Чжэнь уговорила её:

— Управление контроля и надзора всегда занимается только крупными делами. В тот день мы с тобой видели, что схваченный актёр был очень ловок и смог несколько раз сразиться с людьми Управления. Такой человек, с неизвестной личностью и неясным происхождением, был бы настоящей бедой, оставаясь в поместье герцога.

— Что ты знаешь? — Гу Сянтин опустила голову на стол. — Труппа Жуйся — известная труппа, их расписание всегда заполнено. Наша семья смогла пригласить их только благодаря имени герцогского поместья. Все люди в труппе были тщательно проверены, их личные данные и списки находятся в реестре, без единой ошибки.

— Тогда... возможно, есть какая-то другая причина? Ты сама только что сказала, что даже дети из знатных семей могут быть шпионами Управления контроля и надзора. Может быть, этот актёр, игравший Хунниан, на самом деле был шпионом другой страны?

Гу Сянтин, казалось, очнулась: — Шпион другой страны? Кстати, тот, кто играл Хунниан, действительно был необычайно красив, возможно, он был чужеземцем.

В такой суматохе она всё ещё могла думать о том, красив ли человек. Су Чжэнь про себя ворчала, но на лице кивнула в знак согласия: — Именно так. Оставлять таких людей в семье Гу — это риск, с каждой минутой он только увеличивается.

— По-твоему, мы ещё должны благодарить Дуань Жунши? — Гу Сянтин поняла, что что-то не так, выпрямилась и посмотрела на Су Чжэнь с подозрением. — Су Сяо Бань, на чьей ты стороне? Мало того, что ты не ругаешь Дуань-разбойника вместе со мной, так ещё и оправдываешь его?

В её миндалевидных глазах было полно невинности: — Я, конечно, на нашей стороне. Просто раз уж так вышло, лучше иметь ещё одного друга, чем ещё одного врага.

Гу Сянтин фыркнула и снова опустилась на стол.

— Я не то чтобы совсем неразумна, и наша семья не обязана препятствовать ему в расследовании. Но... это всего лишь актёр, разве нельзя было арестовать его в любое другое время? Зачем обязательно на дне рождения бабушки, да ещё и так унижать моего отца? Хоть Дуань Жунши и действовал по закону, он всё равно не избежал подозрений в злоупотреблении властью и запугивании. Не говоря уже о моей семье, кто из гостей на том банкете не был полон праведного негодования?

Это было то, о чём Су Чжэнь смутно беспокоилась, и она тоже замолчала.

— Кстати, твой брачный договор всё-таки расторгнут? — Говоря о Дуань Жунши, Гу Сянтин вспомнила ещё одно дело. В прошлый раз на банке по случаю дня рождения была такая суматоха, что она не успела спросить Су Чжэнь. Хотя теперь было маловероятно, что Су Чжэнь войдёт в семью Гу, она всё же надеялась, что её подруга сможет устроить свою судьбу.

При упоминании брачного договора Су Чжэнь снова замолчала. Гу Сянтин недовольно сказала: — Это ведь твой собственный брак, семья, в которой ты проживёшь десятки лет. Я знаю, ты всегда не очень-то заботишься о чём-либо, но это другое дело, этим нельзя пренебрегать.

— Я... — Су Чжэнь тоже хотела обсудить это с подругой, но семья Гу была в лагере императрицы, а Гу Сянтин была двоюродной сестрой Второго принца, поэтому она действительно не знала, с чего начать.

Гу Сянтин, однако, не испытывала никаких опасений: — Помнишь, в прошлый раз тоже в Фаньлоу, я говорила о Втором принце... Стоп, неужели ты не хочешь расторгать брачный договор только для того, чтобы не стать младшей супругой?

Су Чжэнь отпила чаю и горько усмехнулась: — Этот брак был заключён десять лет назад, разве можно расторгать его прямо перед обрядом цзицзи? К тому же, ты знаешь, я не могу сама решать свою судьбу. — Однако она не отрицала, что использовала брачный договор, чтобы отказать Второму принцу.

— Нет, так не пойдёт, если ты сейчас ничего не скажешь, то потом будешь страдать одна, — Гу Сянтин была ещё более встревожена, чем она. — Может, мне пойти и поговорить за тебя? Если госпожа Сюй не заботится о тебе, то твой отец наверняка позаботится.

Су Чжэнь, наоборот, улыбнулась, взяв её за руку: — Добрая сестрица, достаточно того, что у тебя есть такое сердце. У меня... всегда найдётся способ.

Если совсем ничего не получится, то, как и во сне, она снова попросит о милости на дворцовом банкете.

Гу Сянтин также знала, что она не имеет права вмешиваться в брак Су Чжэнь, иначе Су Тяо отчитает её за превышение полномочий; её предыдущие слова были лишь проявлением праведного негодования.

Она вздохнула и крепко сжала руку Су Чжэнь в своей ладони: — Сяо Бань, ты должна держаться, обязательно выбери того, кого любишь.

— Любить? — Су Чжэнь тихонько усмехнулась. — Ты что, и правда думаешь, что это пьеса, где Цуй Инъин встретит Чжан Шэна? Забудь. Я лишь надеюсь найти того, кому смогу довериться, чтобы прожить всю жизнь в мире и покое, и больше не страдать.

Во сне её обманули, она думала, что Второй принц был добросердечным и добродетельным, великим человеком, а также её спасителем, поэтому она последовала указаниям отца и императрицы и вошла в поместье Второго принца в качестве младшей супруги. В итоге она подверглась пыткам и погибла в огне.

В отличие от Второго принца с его «Буддой на устах и змеёй в сердце», Дуань Жунши, хотя и имел неважную репутацию, на самом деле был добрым человеком. Даже если не считать того, как он спас её из огня во сне, он и в этой жизни несколько раз выручал её, и не казался трудным в общении.

Но знать человека по лицу — не значит знать его сердце. Кто может быть уверен, что путь, который она выбрала на этот раз, будет хорошим?

Остаётся только идти шаг за шагом.

Пока юная девушка всё ещё блуждала в раздумьях о своём будущем, за стеной царила леденящая атмосфера, где вода превращалась в лёд.

Ху Лоу стоял рядом, его лоб был покрыт холодным потом, подбородок почти втянут в шею, он совершенно не смел взглянуть на своего господина.