Глава 75: Долг перед родиной

Цзян Юй был немного озадачен. Он почувствовал себя обделенным вниманием. Оказывается, в глазах учителя Хэ живые люди ценились меньше, чем цветы и травы.

Но это была всего лишь шутка, не стоило принимать ее всерьез.

Су Чэнь уже привык к странностям учителя за долгие годы совместной жизни.

Их учителя были связаны: один был дедом Цзян Юя по материнской линии, а другой — его главным учеником.

Цзян Юй с детства обучался боевым искусствам открыто, в отличие от Су Чэня, который учился тайком.

Между ними была разница.

Они провели поединок, который закончился ничьей. Строго говоря, Цзян Юй должен был победить, но он еще не полностью оправился от внутренней травмы и сдерживал себя.

Цзян Юньхэ, наблюдая за их поединком, тоже заметил разницу между ними.

— Признаю свое поражение, Су Чэнь! — сказал Цзян Юй, сложив руки в почтительном жесте, после окончания поединка.

Этот соперник был довольно хорош. Судя по внешности и обычному поведению, он и не подумал бы, что тот владеет боевыми искусствами наравне с ним.

Очевидно, учитель не преувеличивал, говоря, что Су Чэнь прирожденный воин.

— Это вы были сильнее. Вы еще не до конца восстановились после травмы. Для меня было честью сразиться с вами, — скромно ответил Су Чэнь.

У Цзян Юя было гораздо больше боевого опыта. Ему часто приходилось участвовать в поединках, отражать нападения убийц и полагаться только на свои силы, чтобы переломить ход событий. А у него, Су Чэня, хоть и были навыки, но не было возможности их применить. Если бы нужно было сравнивать, он бы признал свое поражение.

— Не стоит благодарности. Для меня честь познакомиться с вами, — сказал Цзян Юй.

Он чувствовал, что с этой семьей у него будет долгая и неразрывная связь.

В его голове вдруг возник маленький образ, который укрепил его в этой мысли.

На самом деле, если он будет настойчив, некоторые связи никогда не прервутся.

— Присаживайтесь, выпейте чаю! — Цзян Юньхэ уже заварил чай. Его чайные листья, как и у Цзян Юя, были высшего сорта. Он тоже предпочитал пуэр.

— Я только что наблюдал за вашим поединком и заметил, что одному из вас не хватает силы, а другому — гибкости. Цзян Юй, у тебя достаточно гибкости в движениях, но не хватает силы удара. Су Чэнь, у тебя достаточно силы, но не хватает гибкости. Вы дополняете друг друга, так что можете многому научиться друг у друга, — сказал Цзян Юньхэ.

— Да, учитель, я буду усердно тренироваться и учиться на ваших сильных сторонах, — ответил Су Чэнь. Для него слова учителя были как закон.

— Ты слишком прямолинеен. Нужно быть немного гибче. Сколько раз я тебе говорил, что если ты будешь слепо следовать своим принципам, то можешь пострадать. Тебе стоит поучиться у Цзян Юя. Он тот еще хитрец, очень умный! — наставлял его Цзян Юньхэ.

— Я понял, учитель, — простодушно улыбнулся Су Чэнь.

— Дядя Хэ, вы меня хвалите или ругаете? — Цзян Юй почувствовал, что что-то не так.

Учитель многозначительно посмотрел на него.

— Кстати, через некоторое время я уеду вместе с Цзян Юем. Мне нужно разобраться с некоторыми делами дома. Цзян Юй специально приехал за мной. Я уже десять лет не был на родине. Мы с тобой, ученик, тоже почти десять лет вместе. Все эти годы я относился к тебе как к сыну. Дальше тебе придется идти своим путем. Я лишь хочу, чтобы ты использовал все, чему я тебя научил, во благо, — сказал Цзян Юньхэ.

Он решил вернуться вместе с Цзян Юем. Тот был его племянником и нуждался в его помощи. Раз он обещал заботиться о нем, он не мог нарушить свое слово.

— Учитель, почему вы так внезапно решили уехать? — Су Чэнь не хотел, чтобы учитель уезжал.

— Это срочное дело, я не могу тебе все рассказать. И о наших с Цзян Юем отношениях никому не рассказывай, понятно?

Цзян Юй был не только важным человеком в Поместье Ветра и Луны, но и имел связи в столице, о которых не следовало распространяться.

Су Чэнь кивнул, на его лице отразилась печаль. Затем он спросил:

— Учитель, мы еще увидимся?

— Конечно, увидимся. Если у меня будет время, я вернусь в Цинхэ. Но, Су Чэнь, тебе скоро исполнится восемнадцать. Я уже ничему не могу тебя научить. Какие у тебя планы на будущее? — Конечно, Цзян Юньхэ не собирался больше никогда не видеться со своим учеником. Как можно было не привязаться к нему за десять лет, проведенных бок о бок?

Он любил их обоих, как родных сыновей!

— Я хочу защищать свою родину, но сейчас мирное время, повсюду царит спокойствие, нет никаких войн. Мои навыки, похоже, никому не нужны!

У Су Чэня была простая мечта: он не стремился к завоеваниям, а хотел лишь защищать свою страну.

— Это еще не точно! — вдруг вмешался Цзян Юй. Он сделал глоток чая, его длинные пальцы сжимали чашку, нежно поглаживая ее.

— Цзян Юй, что ты имеешь в виду?

Не только Су Чэнь смотрел на него с недоумением, но и Цзян Юньхэ хотел услышать продолжение.

— Ты не живешь в столице, поэтому многого не знаешь о текущей ситуации. Я хоть и не живу в столице, но кое-что слышал о политических делах. Наша великая страна Цзинь достигла нынешнего процветания благодаря предкам, которые расширили ее границы и заложили основу. Но за каждым великим полководцем стоят тысячи погибших солдат. В Цзинь прекрасные горы и реки, обширные территории и множество плодородных земель. Но на границах в основном пустынные земли, где не растет даже трава. Кочевники недовольны своим положением и покушаются на наши богатые земли, постоянно совершая набеги на приграничные деревни, убивая, грабя и творя бесчинства. Некоторые иностранные государства тоже замышляют недоброе, собираясь объединиться. Во время ежегодного подношения дани они открыто провоцируют нас, не ставя императора ни во что. Война — это лишь вопрос времени. Если мы победим, то обеспечим стране мир как минимум на сто лет. А если проиграем, народ будет страдать, и наше с таким трудом завоеванное процветание рухнет, мы снова вернемся к прежней нищете и скитаниям. Так что, если ты хочешь служить своей стране, у тебя будет такая возможность, — сказал Цзян Юй.

Он говорил довольно определенно. По идее, ему, как человеку, не имеющему отношения к политике, не следовало обсуждать государственные дела, но сейчас они говорили об этом между собой, так что ничего страшного.

— Правда? — Цзян Юньхэ, проживший в деревне десять лет, ничего не знал об этом.

— Не сомневайтесь. Я слышал это от одного старика, — Цзян Юй говорил только то, в чем был уверен. Он не стал бы распространять слухи.

— Кочевники всегда славились своей многочисленной и сильной армией. Если они действительно объединятся и нападут на границу, это будет серьезная проблема, — Цзян Юньхэ быстро оценил ситуацию и нахмурился.

Он не хотел, чтобы это произошло. Процветание досталось им нелегко, и если начнется война, это повлияет на всю страну.

— Сейчас тайно идет подготовка войск. Как только ситуация на границе обострится, война станет неизбежной!

Из столицы доходили слухи, что император уже отдал приказ о подготовке войск. Оставалось ждать новостей с границы.

В любом случае, войны было не избежать.

— Если этот день настанет, я буду считать своим долгом вступить в армию! — Су Чэнь принял решение почти мгновенно. Если его страна будет нуждаться в нем, он не станет прятаться, как черепаха в панцирь.