Глава 13: Тайна русалки

Снова и снова перечитывая эту фразу, я почувствовал, как по коже головы пробегают мурашки. Закрыв книгу, я потерял всякое желание есть. Взглянув на часы, я увидел, что уже почти девять вечера.

Закрыв входную дверь, я решил сначала немного поспать. Вдруг ночью будет много клиентов, и я снова не смогу выспаться. Остальное можно обдумать завтра.

В полусне я почувствовал, как кто-то стучит в дверь. Неохотно поднявшись с кровати, я сонно открыл дверь и увидел Гуань Цина с пустыми руками.

— Сколько времени уже? Я думал, ты не придешь, — вздохнул я, пропуская Гуань Цина внутрь. Все равно его не выгнать.

Но он, вопреки обыкновению, стоял у двери, не говоря ни слова и не заходя.

— М-м? Не заходишь? Тогда я закрою дверь, да? — Я немного удивился, притворившись, что собираюсь закрыть дверь, но он все равно не реагировал. — Что-то случилось? — Его поведение было слишком необычным, что невольно вызвало беспокойство.

— Бабушка мне все рассказала, — наконец заговорил он низким голосом. Я не видел его лица.

Только тогда я вспомнил, что днем, в спешке, я попросил его отнести жемчужины домой... Тогда я думал только о том, чтобы он поскорее ушел, и забыл, что пожилая женщина может подумать, будто я хочу, чтобы она рассказала Гуань Цину обо всем.

— Что она тебе рассказала? — с долей надежды спросил я.

— О ее детстве и о том, как она приходила к тебе в прошлый раз.

— И все? — Я про себя оценивал, насколько сильно эти две вещи могли повлиять на Гуань Цина.

— Да, только это. Но этого уже достаточно, чтобы я понял то, о чем раньше постоянно задумывался, — тон Гуань Цина был очень спокойным, совсем не таким, как его обычное плутовское выражение лица. — Е Кэ, эта лавка издает странные звуки и происходят странные явления, потому что ты здесь, да? Ты можешь видеть то, чего не видим мы, — наконец он поднял голову, и я не совсем понял, что выражали его глаза.

— ...Раз ты все знаешь, зачем пришел? — Я опустил голову, сдерживая страх, спросил я. Да, в тот момент мне стало немного страшно. Страшно, что Гуань Цин, как и другие, перестанет со мной общаться, потому что я странный.

— Фух... — Гуань Цин глубоко вздохнул. На его лице появилось выражение серьезности, которого у него обычно не было. — Потому что я беспокоюсь, что сейчас, кроме меня, тебе некому рассказать.

Я резко поднял голову. — Что ты сказал? — Он только что сказал "беспокоюсь"? Беспокоится обо мне? Он не собирается от меня отдалиться?

— Я говорю, что сохраню в тайне все, что узнал. Взамен ты должен рассказать мне остальное. Хотя я и не понимаю, почему ты можешь видеть то, чего не видим мы, ты не можешь все время справляться один. Иногда обратиться за помощью к друзьям бывает полезно, — он похлопал себя по груди. — Даже если я не самый умный человек, две головы лучше, чем одна.

Внезапное удивление и радость наполнили мое сердце. — Значит, ты не считаешь меня странным? И не собираешься прекращать со мной общение?

Гуань Цин замер, услышав мои слова. — А? Прекращать общение? Зачем мне прекращать с тобой общение?

— Потому что... я могу видеть ёкаев и часто общаюсь с ними. Тебе не кажется это странным, или опасным, или еще по какой-то причине, из-за чего ты захочешь отдалиться? — Я, кажется, уже начал говорить бессвязно.

— ...Ха-ха-ха, Е Кэ, ты действительно интересный человек. Конечно, я считаю тебя странным, ты же можешь видеть ёкаев! Когда я только узнал, мне тоже казалось, что это неприемлемо, — он снова рассмеялся, как обычно. — Но что с того, что ты видишь? Моя бабушка тоже когда-то могла видеть, но она все равно самая добрая, самая нежная и самая эрудированная старушка, которую я когда-либо встречал. Для меня знание того, что ты можешь видеть ёкаев, наоборот, позволяет мне лучше понять тебя.

Чувство после этих слов было очень теплым, словно тень, которую я боялся показать в своем сердце, медленно осветилась чем-то. Это чувство я отчетливо помнил много лет спустя.

— Нет, я замерзаю, — Гуань Цин широким шагом вошел в Лавку древностей Тяньбэй и сразу сел на стул, который ему всегда нравился. — У тебя есть что-нибудь поесть? Я еще не ел, голоден и замерз. Спаси меня, пожалуйста.

Я, как обычно, тихонько закрыл дверь Лавки древностей Тяньбэй, а дверь в моем сердце начала медленно открываться. Я больше не беспокоился, что Гуань Цин увидит различные странности в лавке. Я даже почувствовал улыбку на своих губах и легкую влажность в глазах.

Немного успокоившись, я повернулся и сказал: — Я тоже не ел. Мы договорились о хого, а ты только сейчас пришел, да еще и с пустыми руками. Лаода был очень недоволен, что его проигнорировали, и сильно меня отругал. Завтра сам объяснись с ним, иначе он, чего доброго, завтра заставит меня переписать правила посещения лавки.

— Какие правила посещения лавки?

— Гуань Цину и собакам вход воспрещен.

— ...Е Кэ, ты не можешь так.

— Ха-ха, если ты не извинишься, он действительно может это сделать.

...

Мы с Гуань Цином заказали еду на вынос. Во время еды я рассказал ему о том, чем занимаюсь каждый вечер.

— Значит, ты переписчик для ёкаев? — сказал Гуань Цин, обгладывая куриную ножку.

— Да, в основном помогаю им писать письма, но иногда бывают и другие поручения, помимо написания писем. Обычно я делаю все, что могу.

— Как выглядят ёкаи? С ними легко общаться? Они едят людей?

— Каждый ёкай разный, поэтому я не могу ответить на этот вопрос. Но большинство ёкаев очень хорошие.

— Кстати, — Гуань Цин вдруг перестал обгладывать куриную ножку, — та девушка сегодня?

— Да, она не человек, она русалка.

— Я так и знал, что она так красива, люди не могут быть такими красивыми. Но, кстати, русалка? Что это? — Гуань Цин, должно быть, был очарован Ю Чжэнь.

— На самом деле, я тоже не совсем понимаю. В общем, это группа существ, отличных от людей.

— Тогда почему я тоже смог ее увидеть?

— ...... Ты что, ходячий "почему"?

Когда мы оба наелись и напились, я постарался как можно полнее рассказать Гуань Цину историю Ю Чжэнь. Услышав о том, как русалки плачут жемчугом, он задумчиво сказал: — Сегодня днем, когда я отнес жемчужины домой, бабушка, кажется, совсем не удивилась.

— Твоя семья занимается ювелирным бизнесом, чего только старушка не видела.

— Тоже верно.

— Е Кэ, можно посмотреть те письма, о которых ты говорил? — Мне было совсем непривычно видеть Гуань Цина таким серьезным.

Я достал из ящика толстую пачку документов и протянул Гуань Цину. — Их много, — он взял их и начал листать, молча.

Я тоже просматривал книги и газеты, которые взял сегодня, пытаясь найти какие-нибудь зацепки, касающиеся русалок и Миды.

Не знаю, сколько времени прошло, но Гуань Цин вдруг с силой швырнул пачку писем на стол. — Е Кэ, этот Мида — мошенник.

— С чего ты взял? — Хотя я почувствовал что-то неладное с того момента, как увидел ту фразу в «Записках о вещах», я все же хотел узнать причину Гуань Цина.

— С первой же страницы я почувствовал, что это что-то знакомое. Только что я проверил на телефоне, все стихи в этих письмах — это плагиат, он просто скопировал чужие, но сказал, что написал их сам. Если бы это был обычный человек, он бы давно раскрыл его обман, но Ю Чжэнь совсем этого не знает и думает, что все это написал сам этот ублюдок, — Гуань Цин явно разозлился, и разозлился не на шутку. — Этот парень по имени Мида зашел слишком далеко, он использует такие методы, чтобы обмануть чувства девушки, и при этом говорит, что он такой невинный. Он настоящий мошенник в отношениях! Е Кэ, скорее скажи Ю Чжэнь, чтобы она больше не общалась с этим человеком.

— Боюсь, это не просто обман чувств, — я собрал все найденные зацепки на одном листе. — Посмотри на даты этих статей и сравни их с датами писем у тебя. И еще, посмотри вот это, — я передал Гуань Цину собранную информацию о русалках. — Учитывая то, что ты только что сказал о его плагиате стихов, этот парень, по крайней мере, должен быть любителем чтения. Раз я могу легко найти информацию о русалках, то для него это тоже не составит труда.

— Русалки плачут жемчужинами только для тех, кого любят. Слезы превращаются в высококачественный жемчуг; ткань, сотканная русалками, стоит целое состояние, а обручальная ткань русалки — это легендарная редкость, бесценная для коллекционеров и модельеров; русалки могут превращаться в людей, обменивая на это свою жизнь, но без питания морской водой русалки постепенно слабеют и даже умирают, и в это время их слезы превращаются в еще более редкий черный жемчуг... — Голос Гуань Цина дрожал от напряжения. — Этот Мида не просто мошенник, он погубит Ю Чжэнь!

— Ты только что сказал, что твоя бабушка не удивилась, увидев жемчужины. Скорее всего, она уже видела такой жемчуг на рынке, — я ручкой соединил зацепки одну за другой. — А судя по новостям, Мида внезапно появился в поле зрения общественности, и это произошло примерно через неделю после того, как он впервые оставил Ю Чжэнь.

— Когда я несколько раз ходил с бабушкой на ювелирные приемы, кто-то действительно упоминал, что в последнее время на рынке внезапно появилось большое количество высококачественного жемчуга, но поставщик, заработав состояние, бесследно исчез, — Гуань Цин просматривал календарь на телефоне. — Это примерно совпадает со временем, когда он во второй раз бросил Ю Чжэнь.

— Но пока мы можем лишь предварительно утверждать, что он использует Ю Чжэнь для заработка. Конкретно, что происходит, еще не ясно. Судя по сообщениям, в отрасли его очень высоко оценивают, а его активное участие в благотворительности создает положительный имидж, поэтому найти негативную информацию почти невозможно. Я собираюсь завтра утром узнать о последних передвижениях этого Миды. Передвижения знаменитостей не так-то легко скрыть, — хотя я так сказал, даже если я его найду, человек такого уровня не тот, с кем я могу просто так встретиться.

— Е Кэ, подожди, — с самого начала Гуань Цин все время смотрел в телефон. — Раз уж речь идет о ювелирных изделиях, возможно, я смогу найти возможность встретиться с ним лицом к лицу. Есть! Завтра вечером наша семья проводит благотворительный вечер в Городе А, и Мида тоже есть в списке приглашенных.

(Конец главы)