Глава 2. «Это мой двоюродный брат Ал…»

Летом 2001 года Сун Ханчжи, волоча за собой 28-дюймовый чемодан, в одиночку появилась в оживлённом районе Гонконга.

Она вылетела из аэропорта Логан в Бостоне, провела в пути 13 часов и прибыла в международный аэропорт Гонконга на следующий день после полудня.

В её сердце таилась тайная радость от скорой встречи с возлюбленным, которая в дождливый сезон Гонконга превратилась в сладкий, тёплый шоколадный торт.

В Ваньчае было множество закусочных, и Сун Ханчжи решила сначала найти место, чтобы перекусить.

В этот момент она услышала женский голос: — Лили?

Сун Ханчжи обернулась. Оказалось, это была Миа, её школьная подруга, с которой они не виделись почти полгода.

Она крепко обняла подругу и подробно рассказала о своей учёбе и жизни.

------------------

Вонг Ки Бин Сут был чайным рестораном, куда Сун Ханчжи и Миа часто ходили, когда учились в средней школе.

Сейчас было не время обеда, посетителей было немного, поэтому официант не закатил глаза, увидев Сун Ханчжи с чемоданом.

Сун Ханчжи быстро заказала тост со скремблированными яйцами, булочку со свиной отбивной и рис с говядиной и омлетом.

— Ещё один «юаньян» со льдом, спасибо.

Миа сидела напротив, ошеломлённо глядя на неё: — Еда на борту Cathay Pacific не настолько несъедобна.

Сун Ханчжи ответила: — Пожалуйста, Миа, ты знаешь, что ради экзаменов я две недели спала всего по четыре часа в день? В самолёте я словно под общим наркозом, проспала до самого Гонконга, не зная ни ужина, ни завтрака, ни обеда.

Миа рассмеялась: — Почему бы не вернуться в свой роскошный особняк в Мид-Левелс? Домашний повар приготовит тебе блюда всех восьми кухонь, чтобы ты наелась.

В этот момент официант принёс «юаньян» со льдом и булочку со свиной отбивной.

Глаза Сун Ханчжи загорелись, она откусила большой кусок булочки, её рот был набит до отказа.

Из-за долгого отсутствия еды она ела слишком быстро, и пища застряла в горле. Она поспешно выпила «юаньян» со льдом, чтобы проглотить.

Миа видела, как она то и дело похлопывала себя по груди, и, испытывая жалость, попросила официанта принести чашку чая.

Сун Ханчжи съела несколько кусочков, чтобы утолить голод, затем вытерла крошки с уголков губ и смущённо сказала: — Дальняя вода не потушит ближний огонь, Миа. К тому же, мои родители сейчас, наверное, думают, что я всё ещё провожу летние каникулы в Бостоне.

Миа спросила: — Значит… твои папа и мама ещё не знают, что ты вернулась в Гонконг?

Сун Ханчжи кивнула и сказала: — Я хочу сначала увидеть Чжуан Цзинмина.

Она опустила голову: — Моим родителям не нравится Чжуан Цзинмин.

Миа помнила этого младшего сына группы Синьхэ.

Происхождение Чжуан Цзинмина было окутано тайной. В жёлтой прессе писали, что он был незаконнорожденным сыном председателя совета директоров группы Синьхэ Чжуан Жулёна и гламурной звезды Ло Яньфэй.

Миа отпила глоток лимонной воды и вздохнула: — Пожалуйста, ты всё ещё гоняешься за ним? Прошло уже три года, а ты так ничего и не добилась?

Сун Ханчжи сменила тему: — Нет ничего невозможного в этом мире, послушай, как я ему позвоню.

Телефон звонил почти двадцать секунд, прежде чем был поднят. За эти двадцать секунд Сун Ханчжи прошла путь от ликования до уныния, а затем её глаза снова загорелись, что заставило Миа постоянно качать головой.

На том конце Чжуан Цзинмин был на совещании. Получив звонок от Сун Ханчжи, он сначала хотел повесить трубку, но, подумав, подал знак руководителю и вышел, чтобы ответить на звонок.

— Цзинмин, это Ханчжи, ты занят?

Сун Ханчжи никогда не называла английское имя Чжуан Цзинмина и не хотела называть его «брат Цзинмин», а обращалась к нему просто «Цзинмин». Она считала, что так это звучит более равноправно и интимно.

Уголки губ Чжуан Цзинмина невольно приподнялись: — Привет, Ханчжи.

Сун Ханчжи поспешно сказала: — У меня начались летние каникулы, на прошлой неделе я вернулась домой. Ты свободен сегодня вечером? Я хотела бы попросить у тебя совета по поводу моей дипломной работы, Робин уже отклонил три мои темы.

Миа сидела напротив Ханчжи, жуя соломинку, и очень сомневалась в этих неуклюжих отговорках Сун Ханчжи, которые, вероятно, были отрепетированы тысячи раз.

Она говорила так плавно, словно уже бесчисленное количество раз прокручивала это в голове.

Чжуан Цзинмин рассмеялся: — Отклонил три? Завтра я позвоню Робину, чтобы выразить сочувствие. Ему и так не повезло, что он взял такого студента, как я, который сменил специальность и бросил учёбу на полпути.

Он взглянул на наручные часы: — У меня ещё совещание, оно закончится примерно в шесть. Где ты сейчас? Я заеду за тобой после работы, чтобы поужинать.

Сун Ханчжи поспешно ответила: — Не стоит беспокоиться, мы с друзьями пьём чай в Ваньчае, это очень близко. Я подожду тебя в холле телеканала.

Коллега подошёл, чтобы позвать его на доклад, и Чжуан Цзинмин не стал церемониться с Сун Ханчжи: — Хорошо, позвони мне, когда приедешь. До встречи.

Миа помешивала лёд в стакане соломинкой и спросила: — Господин Чжуан окончил математический факультет и работает на телеканале?

Сун Ханчжи проглотила последний кусочек риса с говядиной и омлетом: — Это было желание его отца, он очень послушный и почтительный.

Миа вздохнула: — Господин Чжуан слишком несправедлив. Старшего и второго сыновей он воспитывал лично с детства. А младшего сначала отправил за границу, потом, не дав окончить учёбу, отозвал и отправил работать мелким клерком на собственный телеканал.

Сун Ханчжи не интересовались семейными делами семьи Чжуан. Чжуан Цзинмин никогда не упоминал о них, и она никогда не думала, что он участвует в борьбе за наследство Синьхэ.

Она сама была единственной дочерью группы Чжэнъи. Родители родили её в позднем возрасте и с детства баловали её до беспредела, так что она хотела только ужинать с возлюбленным за одним столом, вместе гулять по улицам и смотреть на море.

------------------

Сун Ханчжи впервые встретила Чжуан Цзинмина, когда училась на втором курсе UCL.

В то время влиятельные гонконгские семьи стремились отправлять своих детей учиться в Европу и Северную Америку. Сун Ханчжи также, по договорённости с родителями, окончила среднюю школу в Гонконге и поступила в UCL изучать историю восточноазиатского искусства.

В тот день был 26-й день рождения Фу Юйцин.

Фу Юйцин была внучкой сахарного короля Фу Цихэ. Семьи Сун и Фу были давними друзьями, и Сун Ханчжи с детства хорошо ладила с Фу Юйцин. У неё не было братьев и сестёр, поэтому она считала Фу Юйцин своей старшей сестрой и даже выбрала тот же университет, что и Фу Юйцин.

Фу Юйцин любила шумные вечеринки, и её день рождения всегда должен был быть ярким.

Она вспомнила, что у неё есть вилла в пригороде Лондона, которую дедушка Фу Цихэ подарил ей на совершеннолетие.

Изначально ей там было скучно, потому что семья Фу, чтобы защитить частную жизнь дочери, купила три участка земли вокруг виллы, и в радиусе мили почти не было живых душ.

Но сегодня это наконец-то пригодилось.

На газоне были свежие цветы, привезённые из Голландии: большие букеты бледно-голубых гиацинтов рядом с розово-белыми шампанскими розами. Фу Юйцин накрасила губы красно-чёрной помадой, окружённая друзьями, которых она завела в Лондоне.

Старых гонконгских друзей приехало немного, не потому что они не хотели поддержать, а потому что, когда дети вырастают, у них всегда появляются свои дела: кто-то в Южной Европе, кто-то в Северной Америке, и собираются они в Гонконге только раз в год, на Лунный Новый год.

Сун Ханчжи несколько дней не спала, работая над дипломной работой, её веки слипались. Поздоровавшись с несколькими знакомыми, она выбрала уголок и тихонько погрузилась в свои мысли.

Она увидела молодого человека, который стоял, прислонившись к подоконнику, с банкой колы в левой руке и правой рукой в кармане. На нём была самая простая белая рубашка, его внешность была строгой и интеллигентной.

Сун Ханчжи немного удивилась.

Хотя ей не хотелось, она должна была признать, что те молодые господа, которых она знала с детства, в возрасте около двадцати лет, оторвавшись от родительского контроля в Гонконге, целыми днями якшались с иностранцами и неизбежно становились похожими на диких лошадей. Хотя на официальных мероприятиях они кое-как притворялись приличными людьми, в частной жизни они вели себя развязно. Где бы они сейчас аккуратно носили белую рубашку?

Фу Юйцин закончила обмениваться любезностями с друзьями, увидела, что Сун Ханчжи прямо смотрит на кого-то, и рассмеялась:

— Это мой двоюродный брат Алекс, он изучает математику в Кембридже.

Фу Юйцин добавила: — Он такой скучный, мы все думаем, что он уже поклялся в верности Фурье.

Сун Ханчжи рассмешила её описание.

Тётя Фу Юйцин, Фу Линлин, в 18 лет вышла замуж за старшего сына группы Синьхэ, Чжуан Жулёна. Брак семей Чжуан и Фу был назван в газетах «свадьбой века».

В детстве Сун Ханчжи видела троих детей Фу Юйцин и смутно слышала от домашней прислуги о любовных похождениях Чжуан Жулёна в молодости. Сегодняшний «двоюродный брат», вероятно, был младшим сыном Чжуан Жулёна, о котором старшие из семей Чжуан и Фу не хотели упоминать.

Затем Фу Юйцин сказала: — Пойдём, поклонимся великому математику, чтобы не завалить экзамены.

— Давно не виделись, Алекс. Как дела? В прошлом месяце на дне рождения Кэти тебя не было, она так расстроилась, что даже торт не ела, — сказала Фу Юйцин.

Чжуан Цзинмин поставил колу и ответил: — Кузина снова подшучивает надо мной. В день рождения Кэти я как раз был с моим старшим братом на конференции в Париже. Я уже объяснил это Кэти и заранее извинился, и она выразила сочувствие и понимание по поводу моего недавнего рабочего графика.

Он говорил медленно, в зале играла песня Coldplay, и личи-красный свет мерцал в такт.

Фу Юйцин прикрыла рот рукой и рассмеялась: — Кэти хорошо воспитана, её родители — уважаемые люди, и обычно она очень добродушна. Но ей всегда будет неприятно, если самый дорогой ей человек отсутствует на её дне рождения. Как раз недавно вышел «Титаник», может быть, как-нибудь пригласишь её в кино, в качестве извинения?

Чжуан Цзинмин улыбнулся: — Кузина всё продумала.

Он вдруг посмотрел на Сун Ханчжи и спросил: — А это кто?

Фу Юйцин бросила взгляд на Сун Ханчжи и рассмеялась: — Посмотри на меня, я совсем забыла о главном, как неловко!

Она ласково взяла Сун Ханчжи под руку и сказала: — Это Лили, моя младшая сестра по университету.

Сун Ханчжи незаметно вытерла правую ладонь о край юбки, прежде чем протянуть её Чжуан Цзинмину: — Привет, я Сун Ханчжи.

— «Кто скажет, что река широка? Переплыть её можно на одной тростинке», — рассмеялся Чжуан Цзинмин. — Я правильно прочёл?

Поскольку все постепенно расслабились и начали веселиться, на первом этаже стало довольно шумно, и он слегка наклонился к ней.

Сун Ханчжи почувствовала, что его голос звучит прямо у её уха, и её лицо невольно покраснело.

Чжуан Цзинмин пробыл на вечеринке около двадцати минут, затем попрощался с Фу Юйцин и ушёл раньше.

Позже Чжуан Цзинмин окончил Кембридж и сразу поступил в докторантуру на Восточном побережье США.

Сун Ханчжи, всё обдумав, отклонила приглашение своего научного руководителя из UCL, подала документы в университеты на Восточном побережье, сменила специальность и преследовала Чжуан Цзинмина, переехав из Европы в Северную Америку.

В их кругу над ней подшучивали, называя её «первой безответной любовью Гонконга».

Сун Ханчжи любила Чжуан Цзинмина, поэтому она спешила закончить учёбу, спала всего по четыре часа в день, а после экзаменов села на самый ранний прямой рейс в Гонконг, скрыв это от родителей, только чтобы увидеться с возлюбленным.