Нефритовый бамбук под мелким дождем, к сумеркам, капля за каплей.
Сквозняк, неся с собой прохладу и влагу, проникал через оконную решетку в небольшую комнату. Завихрившись в центре комнаты, он обдал жаром огня Сун Юй и ее брата.
Сун Циюань, сидя на корточках у костра, дул в бамбуковую трубку, направляя воздух к основанию дров.
Дрова потрескивали, изредка разбрасывая искры, а из носика висящего глиняного чайника поднимались струйки дыма.
Сун Циюань вытер крупные капли пота с подбородка, подбежал к Сун Юй и, присев рядом, легонько коснулся ее руки. — Ли Нянь, видишь? Я же говорил, что умею разводить огонь!
Сун Юй, облокотившись на колени и подперев подбородок руками, размышляла.
Помолчав немного, она встала с каменной скамьи, похлопала Сун Циюаня по плечу. — Ничего! Ты делаешь успехи!
Туго завязав фартук на талии и отряхнув его от пыли, она взглянула на прохудившуюся кастрюлю и вздохнула. — Твое предложение было хорошим, я его принимаю.
— Стать названым братом главаря нищих — отличная идея. По крайней мере, будет где спать.
Сун Циюань несколько раз чихнул и неловко пожал плечами.
Сун Юй, напрягшись, подняла тяжелую кастрюлю и отнесла ее к поленнице.
Глядя на солому, торчащую из дыры, она словно увидела свое будущее: проблеск света в конце тоннеля, но за ним — лишь пустота.
Некоторое время назад патока пригорела к кастрюле.
Сун Юй не смогла отскоблить ее ложкой и попросила Сун Циюаня снова разжечь огонь, чтобы замочить кастрюлю в теплой воде.
Помешивая воду ложкой, она вдруг заметила в дне дыру размером с мизинец.
Тогда она лишь успокоила себя: ничего страшного, как раз не хватало дуршлага, чтобы приготовить десерт из рисовой муки.
А началось все с того, что она сказала Сун Циюаню, что приготовит этот десерт.
Сун Циюань, видимо, не расслышал и, чтобы лучше понять, попытался встать.
Вставая, он, вероятно, забыл, что на ногах у него лежит толстая доска, и поднялся вместе с ней.
Кастрюля на печи тут же опрокинулась, разбрасывая искры, а ее тонкое дно прохудилось.
Сун Юй застыла на месте.
Вот черт!
Теперь, когда посуда испорчена, придется готовить на каменной плите?
Какая головная боль!
Ладно! Сначала поем, а потом буду думать о следующем приеме пищи.
Сун Юй осторожно переложила четыре яйца из глиняного горшка в кипящий чайник.
Примерно через пять минут и одну чашку чая она вынула яйца деревянной ложкой и положила их в миску с холодной водой.
Когда яйца немного остыли, она постучала по каждому маленькой ложкой, чтобы расколоть скорлупу.
Сун Циюань, наблюдая за ней, заерзал. — Можно мне попробовать?
Сун Юй, держа яйцо, объяснила: — Здесь нужна определенная техника: если слишком сильно ударить, яйца будут пересолены; если неравномерно — узор получится некрасивым; если слишком слабо — они не пропитаются.
— А как правильно? — спросил Сун Циюань, надув губы.
— Нужно постучать по скорлупе равномерно, тогда у готовых яиц будет красивый мраморный узор. Это не только приятно глазу, но и улучшает аппетит.
Она показала ему только что обработанное яйцо. — Теперь нужно опустить их в чайник. Сейчас яйца еще недоварены внутри, поэтому нужно действовать аккуратно, чтобы они не разбились о стенки. Иначе содержимое вытечет, и яйца получатся неровными.
— Дай мне попробовать? — Сун Циюань потер руки, с нетерпением глядя на Сун Юй.
Сун Юй протянула ему яйцо, но, когда он радостно потянулся к нему, отдернула руку. — У тебя талант к разжиганию огня! А такую грубую работу, как закладывание яиц, я лучше сделаю сама!
Он фыркнул, скрестил руки на груди и обиженно посмотрел на Сун Юй.
Сун Юй аккуратно опустила яйца в чайник, а затем принесла со стола облупившийся лакированный поднос.
На нем лежали бадьян, корица, кардамон, гвоздика, лакрица и другие специи.
Сначала она добавила в чайник чай Мэндин Шифэн и жасмин в пропорции один к трем.
Затем, постоянно помешивая деревянными щипцами, когда вода забурлила, она добавила специи в образовавшуюся воронку.
Наконец, когда вода закипела, она добавила соевую пасту и соль.
Поскольку у нее не было леденцового сахара, Сун Юй высыпала весь оставшийся тростниковый.
— Все очень просто, — Сун Циюань приподнял бровь и посмотрел на Сун Юй с выражением «и это все?». — Твой порядок действий такой же, как и «три кипения» для заваривания чая, описанные Лу Юем в «Чайном каноне».
Выслушав рассуждения Сун Циюаня о методе заваривания чая, описанном в «Чайном каноне», где чайный мастер рекомендовал добавлять соль, доводить до кипения три раза и оценивать форму пены,
Сун Юй вдруг вспомнила о другом способе приготовления чая, популярном в эпоху Фэн: с добавлением зеленого лука, имбиря, сычуаньского перца, корицы, цедры мандарина, мяты и мяса. Получалась своего рода чайная похлебка.
С таким богатым и необычным набором ингредиентов Сун Юй не могла представить себе вкус этого напитка и спросила разбирающегося Сун Циюаня: — Это вкусно?
— Не пробовал, — фыркнул Сун Циюань, разглядывая свои длинные пальцы.
Ну да!
Ее брат когда-то был богатым юношей, и такой простонародный напиток вряд ли соответствовал его «изысканному» вкусу.
Сун Юй надула губы и продолжила помешивать. Аромат чая, усиленный паром, наполнил комнату.
— Кажется, мы немного расточительны.
— Главное, чтобы было вкусно! Битань Пяосюэ — не такая уж и редкость, — фыркнул Сун Циюань.
Чай Мэншань Шихуа с гор Цзяньнань, будь то в форме маленьких квадратиков или ростков, считается лучшим, это императорский чай.
Как это не редкость?
Сун Юй была поражена!
Вот он, кругозор богатого юноши из прошлого!
Когда яйца начали переворачиваться в кипящей воде, Сун Юй попросила брата убрать часть дров.
Когда огонь немного утих, она накрыла чайник веером.
Поскольку веер был старый и изъеденный насекомыми, сквозь дыры в его лопастях пробивался пар.
— На самом деле, для чайных яиц лучше всего подходит…
Не успела она произнести слово «черный чай», как замерла, помешивая дрова веткой.
Ведь он появится только в эпоху Мин! Она поправилась…
— …чай из Хучжоу. Он крепкий, но не горький, и имеет красивый цвет. Поэтому яйца получаются не только ароматными, но и очень аппетитными.
— А с зеленым чаем, таким как Мэндин Шифэн, яйца будут немного горчить. К тому же, зеленый чай обладает охлаждающим эффектом и не подходит людям со слабым здоровьем и беременным женщинам.
Сун Юй говорила убедительно, а Сун Циюань, поглаживая подбородок, внимательно слушал и время от времени кивал в знак согласия.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|