Глава 5: Тайна магических рун (Часть 1)

Глава 5: Тайна магических рун

В темнице стоял густой туман. Воздух был неподвижен, но холод пробирал до костей.

Тан Цзе провёл рукой по лицу и горько усмехнулся.

— Простите, что вы стали свидетелем моей слабости.

Разве он не понимал, что с такими наивными мыслями ему не выжить в этом мире?

Просто сейчас он ещё цеплялся за призрачную надежду. Кэтрин и Анатолий были исключением. Судя по многочисленным пленникам в башне, обычные люди, лишённые силы, составляли большинство в этом мире.

Но даже если обычные люди и были большинством, а Кэтрин и Анатолий — исключением, мог ли он сейчас вернуться к обычным людям, отказавшись от своей новообретённой силы?

Нет, даже ради этой силы он не мог вернуться.

Если он не научится контролировать магию, как он вернётся в свой мир?

У него не было другого пути.

Приняв решение, Тан Цзе с притворной лёгкостью спросил: — Вы знаете что-нибудь о Фестивале урожая?

— Фестиваль урожая какой страны? — спросил Анатолий.

Тан Цзе покачал головой: — Не знаю. Кэтрин сказала, что хочет посмотреть на праздник.

Анатолий задумался.

Вода поднималась до щиколоток, словно прилив, мерно колеблясь.

Он словно заворожённо смотрел на рябь на воде.

— Знаешь, почему я в водной темнице?

Тан Цзе не ожидал, что он вдруг заговорит об этом.

— Потому что изначально магия зародилась в океане, — не дожидаясь ответа, объяснил Анатолий. — Кроваво-красные волны породили континенты и острова, и жизнь начала процветать в лесах и долинах.

Это звучало как миф о сотворении мира.

Тан Цзе приободрился. Анатолий говорил очень быстро и тихо, словно боялся, что его услышат.

— Вода ускоряет рост и исцеляет раны, — вздохнул Анатолий. — Кэтрин каждую ночь забирает мою кровь и роговые чешуйки, поэтому она постоянно поддерживает мою магию с помощью заклинания воды жизни.

Тан Цзе впервые услышал о том, как Кэтрин обращается с Анатолием.

Конечно, он знал, что Кэтрин держит Анатолия не просто так, но как можно получить что-то от дракона, казалось невероятным.

— Кэтрин не открывает клетку, когда подходит к вам?

Анатолий помолчал.

— Открывает, — с горечью ответил он. — Но избыток магии лишает разума… В такие моменты я всего лишь разъярённый зверь.

Тан Цзе слушал его печальные вздохи, но ничем не мог помочь.

Кэтрин строго ограничивала его свободу. Кроме уроков, экспериментов и сбора ингредиентов, дверь в номер 49 была всегда заперта.

— …Я всё ещё слишком слаб.

Анатолий услышал его бормотание.

— Не вздумай приходить ко мне ночью. В это время у меня остаются только инстинкты, я не могу говорить.

— Я знаю.

Тан Цзе последовал его совету. Впрочем, даже без предупреждения он бы не стал приближаться к Анатолию, когда тот терял контроль.

— На чём мы остановились? Ах да, вода и жизнь, — Анатолий снова оживился. — Фестиваль урожая — это праздник в честь первозданной воды. Люди называют её Матерью-Прародительницей Жизни или Богиней Природы. Во время осеннего сбора урожая они почитают её вином и танцами.

— Полнолуние во время Фестиваля урожая — время, когда магия наиболее сильна. Это праздник для магов, — Анатолий задумался. — Возможно, именно поэтому Кэтрин хочет покинуть башню.

— Ей нужна магия? — воспользовавшись моментом, спросил Тан Цзе.

— Ей сейчас, наверное, очень тяжело, — Анатолий вспомнил, сколько крови она забирала каждую ночь. — Она умирает.

Тан Цзе не ожидал такого ответа.

В его глазах Кэтрин была могущественной и жестокой, но по словам Анатолия она была всего лишь умирающей, цепляющейся за жизнь.

Он закрыл глаза.

Неужели Анатолий не ненавидел её? Она использовала его кровь и плоть для своих зелий, лишила его свободы, заставляла сходить с ума каждую ночь.

На месте Анатолия он бы точно её ненавидел.

Но в словах дракона слышалось скорее сострадание, чем гнев.

Тан Цзе не мог понять, о чём он думает.

— Как открыть эту стену? — спросил он.

Тан Цзе больше не пытался понять их мотивы, он хотел лишь осуществить собственное желание.

Он жалел дракона, как муравей жалеет слона, как антилопа жалеет льва. Это было нелепо.

Но он не мог не жалеть его, так же, как не мог не чувствовать вины за то, что стал свидетелем убийств Кэтрин, хотя и старался не обращать на них внимания.

Он был одновременно и жертвой, и соучастником.

Анатолий моргнул.

— С помощью магических рун, — мягко ответил он. — Ключ у тебя в руках, просто ты ещё не нашёл замок.

Магические руны, магические символы… символы…

Его вдруг осенило.

Вот оно как.

— Кэтрин учит меня по той же причине? — спросил Тан Цзе, чувствуя сухость в горле.

Анатолий помолчал.

— Я думал тебя убить.

Его серо-голубые глаза были спокойными и мягкими, в них не было ни капли злости.

— Она многому научилась, общаясь с тобой. Я заметил, что сначала она использовала магические руны механически, словно повторяя то, что видела раньше.

— Но после твоего появления в башне, — с недоумением сказал Анатолий, — она начала понимать грамматику этих рун, использовать их более сложным и гибким способом, более изощрённо.

Постойте!

Что он говорит?!

— После моего появления? — Тан Цзе был поражён.

— Она не могла тебя поймать, — сказал Анатолий непонятные слова, но, казалось, это была правда. — Если только ты сам не появился перед ней.

Тан Цзе вспомнил ворона, который появился в комнате в первый день.

Ворон прилетел на балкон после того, как он написал в дневнике.

Этот путешественник из прошлого подставил его. Хотя, стоит ли радоваться, что он оказался ценен и поэтому остался жив?

Тан Цзе пытался найти что-то хорошее в своей ситуации.

Возможно, тот маг хотел собрать всех путешественников во времени в башне, но ушёл и не заметил, что башню захватили. Теперь новые путешественники стали ключом к разгадке тайны его сокровищ.

Интересно, заметил ли он, что с его имуществом что-то не так…

«Наследие».

Тан Цзе снова вспомнил, как Анатолий назвал башню, и затаил дыхание.

Неужели тот маг действительно мёртв?

Хотя они и не встречались, Тан Цзе всегда испытывал к нему симпатию.