Глава 10. Свидание (Часть 2)

Таки Вакаба тихонько рассмеялась.

— Неужели я исполнила ваше желание, господин?

— С твоим статусом тебе не нужно называть меня «господин».

— А где тот, с кем вы участвовали в скачках?

— Он проиграл и, потеряв лицо, уехал. Хочешь прогуляться со мной и полюбоваться пейзажами?

— С удовольствием, — Таки Вакаба накинула карагину и пошла с Татибаной Гудзаном по тропинке.

— Можно взглянуть на ваши мечи? — спросила Таки Вакаба.

— Они довольно тяжёлые, будь осторожна, — Татибана Гудзан без колебаний снял мечи и дал их Вакабе.

— Мастерство ремесленника, создавшего их, поистине виртуозно. Даже представить не могу, насколько величественно вы выглядите, когда ими сражаетесь.

— Ты сначала посмотри, — Татибана Гудзан улыбнулся. — Я думал, тебе будет интереснее посмотреть, как я танцую.

Акэма годзэн, кажется, говорила, что Татибана Гудзан — один из лучших танцоров при дворе.

— Увидеть, как вы владеете мечом, — уже большая удача.

— Можешь быть смелее.

Татибана Гудзан вытащил один из мечей и начал демонстрировать приёмы, один за другим.

Он и без того был редким красавцем, а его мастерское владение мечом завораживало. Таки Вакаба смотрела очень внимательно. Татибана Гудзан время от времени бросал взгляд на Вакабу, чтобы увидеть её реакцию, и, обнаружив, что она смотрит даже внимательнее, чем на врагов в бою, не смел расслабляться ни на секунду.

— Это было потрясающе, я просто заворожена, — как только Татибана Гудзан закончил, Таки Вакаба тут же подошла к нему, сложив руки вместе. — У меня сердце бешено колотится. Вы, должно быть, очень усердно тренируетесь, чтобы ваши движения были такими плавными и естественными. Как вам это удаётся? Как можно так быстро атаковать, сгибая колени? И как вы издаёте этот звук рассекаемого воздуха?

— Ты... Я не ожидал увидеть у тебя такое воодушевление. Раньше, что бы ни случилось, ты всегда сохраняла спокойствие.

— Потому что рядом с вами я чувствую себя спокойно. С тех пор как я приехала в Хэйан-кё, я всё время была настороже. У меня здесь нет настоящих друзей.

— Друзей? — Татибана Гудзан вспомнил стихотворение вака, которое написал для Таки Вакабы, и подумал, что она не могла не понять его смысла.

— Я решила отправиться вместе с принцессой Сидзукой и служить богам.

— Принцесса Сидзука… — Татибана Гудзан задумался, но ничего не сказал.

Он отвёл от неё взгляд, значит, обдумывал информацию.

Татибана Гудзан, вероятно, знал больше о проклятии Сайгу Исэ Дзингу, но, очевидно, их нынешние отношения не позволяли ему говорить об этом открыто.

Таки Вакаба с улыбкой сменила тему: — Ваше владение мечом, должно быть, результат упорных тренировок.

— Прежде чем начать изучать технику владения мечом, мы долго отрабатывали базовые движения. Только после этого учитель разрешал нам переходить к изучению приёмов. Если базовые навыки отточены, то и меч в руке твёрд. Звук рассекаемого воздуха возникает, когда сила передаётся от руки к кончику меча, словно он разрезает воздух.

— А какие базовые движения вы отрабатывали? — с любопытством спросила Таки Вакаба.

— Это были простые, однообразные движения, которые проверяли нашу выносливость, — Татибана Гудзан показал несколько движений. — Вот, например, эти.

Таки Вакаба задумчиво кивнула: — Вы ещё придёте сюда? Если будет такая возможность, я принесу свою флейту и сыграю вам, чтобы скрасить ваш досуг.

Дворец был всё таким же величественным и красивым, но, увидев его однажды, уже не испытываешь такого восторга. Таки Вакаба подняла голову и прошла мимо служанки, которая низко склонилась, чтобы откинуть для них занавесь.

Это был её третий визит в императорский дворец.

Акэма годзэн и Таки Вакаба сначала отдохнули в боковом зале. Вакаба, сидевшая рядом с Акэма годзэн, увидела мальчика примерно своего возраста, который сосредоточенно листал книгу с записями партий в го.

«Это го. Если будет возможность, я тоже хочу научиться. Но сейчас мне нужно как можно скорее освоить музыку и танцы, а не го».

— Тебе тоже нравится го? — Мальчик заметил взгляд Вакабы, но понял, что она смотрит не на него, а на книгу в его руках, и с энтузиазмом подсел к ней.

— Ты из рода Фудзивара, тебе следует усердно учиться, — Акэма годзэн прикрыла рот рукой и тихо рассмеялась.

— Мне всё равно, я люблю только играть в го, — мальчик снова обратился к Вакабе. — Хочешь сыграть со мной? Не умеешь? Не беда, я тебя научу!

У него были длинные тёмно-фиолетовые волосы и тёмно-синие глаза, очень красивые. Несомненно, он вырастет настоящим красавцем.

— Саи, если хочешь играть в го, найди придворного кидайсё. Не нужно в твоём возрасте бегать за девушками, — Акэма годзэн не собиралась тратить время Вакабы на го и отослала Фудзивару-но Саи.

Акэма годзэн сделала глоток чая и вдруг увидела, как какая-то тень упала сверху на низкий столик перед ней.

— Ах!

Служанка тут же подняла голову и подбежала: — Что случилось, Акэма годзэн?

— А… это… ничего, — на столике Акэма годзэн был лишь пролитый чай. Служанка с недоумением посмотрела на перепуганную Акэма годзэн и отошла.

Увидев, что служанка вернулась на своё место и села на колени, Акэма годзэн многозначительно посмотрела на Таки Вакабу и тихо спросила: — Это была змея? Змея, да?

— Да, — Вакаба спокойно спрятала руку, сжимавшую змею за цицунь, в широкий рукав.

— Мёртвая?

— Нет, живая.