Вороны несли сумерки, густая тень покрывала землю. Злые духи появлялись по порядку. На полпути дорогу впереди преградили три злых духа. А Ло увидела злых духов и покрылась холодным потом. Руки под рукавами сжались в маленькие кулачки. Она собиралась, как обычно, притвориться, что не видит их.
Но три злых духа не хотели её отпускать. Один схватил её за лодыжку, другой за запястье, третий коснулся её лица, приговаривая: «Душистый ребёнок, должно быть, очень вкусно тебя съесть».
В этот день Се Бяньань и Фань Уцзю как раз пришли навестить душу — пришли посмотреть, как поживает душа Императрицы-матушки А Ло. Заодно они собирались намекнуть ей, что её срок жизни подходит к концу, осталось меньше десяти дней, и ей следует подготовиться.
Когда-то, когда срок жизни А Ло подходил к концу, они тоже часто приходили навестить душу.
Навестив душу, они разошлись. Се Бяньань встретил А Ло, которую преследовали злые духи, на дворцовой дорожке. Она бежала, закрыв уши, и пела на бегу:
Несколько лепестков османтуса упали, соня А Ло проснулась.
Потрёт глазки, потрёт глазки, весна скоро придёт.
Лёгкий ветерок колышет османтус, аромат разносится, развеивая печаль.
Птичка сидит на ветке, дразнит кузнечика, весенняя грязь в рукаве, А Ло не знает печали.
Вдали горы прекрасны, но всё ещё перевёрнуты во сне, спешно приходят, спешно уходят, и-и-и-я-я-я-ё.
Песенка была весёлой. Три злых духа позади тоже были весёлыми. Скалясь, они неустанно преследовали её.
Оказывается, она всё ещё могла видеть злых духов. Неудивительно, что она совсем не удивилась, увидев, как они забирают души.
Се Бяньань собирался вмешаться и поймать этих злых духов. Он ещё не успел взять траурный посох, как А Ло вихрем подлетела первой и бросилась к нему.
А Ло совершенно забыла о приличиях. Её руки и ноги переплелись. Она обхватила ногу Се Бяньаня и, не отпуская, закричала: «Седьмой Господин, Седьмой Господин, спасите А Ло!»
Три злых духа, увидев, как их добыча убежала к Непостоянству, как они могли осмелиться приблизиться? Сбились в кучу на месте, умоляя о пощаде: «Добрый вечер, Седьмой Господин, мы, маленькие злые духи, просто от скуки вышли прогуляться».
Се Бяньань временно не обращал внимания на ту, что висела у него на ноге. Развернул аккуратно сложенный мешок для душ и сказал: «Говорите, Седьмому Господину самому идти за вами, или вы подойдёте?»
Голос Се Бяньаня был очень тихим, но для ушей злых духов каждое слово было подобно падающему кирпичу, обладая огромной силой.
Раз был выбор, три злых духа, конечно, выбрали второе. Выбрав первое, они бы ещё и получили побои посохом. Со слезами на глазах они заползли в мешок: «Спасибо, Седьмой Господин».
Последняя нить души вошла в мешок. Се Бяньань закрыл мешок и прикрепил жёлтый талисман. Он стряхнул с ноги маленькую девочку, которая была напугана до полусмерти, и сказал: «Больше не называешь 'странной тварью'? Третья принцесса наконец-то соблаговолила назвать меня Седьмым Господином?»
А Ло не расслышала слова Се Бяньаня. Она долго смотрела на жёлтый талисман на мешке. Он был почти такой же, как её собственные жёлтые талисманы. Красные иероглифы сверху были ярко-красными, как кровь, и слегка тёплыми. Она протянула палец, чтобы прикоснуться, но Се Бяньань холодно остановил её: «Если коснёшься, и они выберутся, потом сама их лови».
Жёлтый талисман Се Бяньаня был таким сильным! С таким талисманом, кто из злых духов осмелится пристать? Палец А Ло застыл, затем она раскрыла ладонь и сказала: «Дайте этой принцессе один».
А Ло, будучи принцессой, давно позабыла о приличиях. Что бы она ни хотела, стоило лишь протянуть руку, и она получала это; что бы ни хотела съесть, стоило лишь открыть рот. Даже перед лицом могущественного чиновника Подземного мира, она была совершенно бесцеремонна.
Се Бяньань не стал подыгрывать. Поднял руку и хлопнул по её раскрытой ладони, и сказал: «Такая юная, а говоришь без всяких приличий».
Со звуком «хлоп» в ладони защипало.
Снова ударили. А Ло отвернула лицо, надув губы в сторону темноты. Сильно топнула правой ногой по земле, тайно сердясь: «Опять бьют эту принцессу».
Ударили, а ответить нельзя. А Ло, сделав землю объектом своего гнева, несколько раз топнула и остановилась, только когда нога онемела от топота.
Се Бяньань несколько раз посмотрел на А Ло, которая капризничала, и сказал: «Зачем Третьей принцессе жёлтый талисман?»
— Чтобы съесть, — ответила А Ло, повернув лицо, звонким голосом. — У вас их так много, дать этой принцессе один — у вас же кусок мяса не отвалится.
Жёлтые талисманы действительно можно есть. Затем поджечь жёлтый талисман и опустить в воду. Талисман превратится в кучку пепла, пепел растворится в воде, и нужно выпить это вместе с водой. Если есть болезнь, она может уйти; если злые духи пристали, выпив, они покинут тело.
Когда А Ло было три года, она ела это несколько раз. Горько-солёный вкус было трудно проглотить.
Се Бяньань догадался, что А Ло хочет жёлтый талисман для защиты. В конце концов, видеть злых духов так ясно в таком юном возрасте, даже при большой смелости, всё равно было бы страшно. Просто у неё была слишком толстая кожа и слишком гордый нрав, она не хотела просить вежливо.
Дело не в том, что он не хотел давать. Просто он видел её — с детской непосредственностью, но притворяющуюся маленькой взрослой. Когда говорила, даже не смотрела на него. Поэтому и сам не хотел уступать. Заложил руки за спину и поставил условие: «Назови меня Седьмым Господином, и я дам тебе один».
А Ло поджала губы, подняла глаза и умоляюще посмотрела на человека перед собой: «Дайте один».
У Се Бяньаня хватило терпения потягаться с ней: «Раз не хочешь назвать один раз, тогда назови два».
— Три раза.
Чем упрямее была А Ло, тем твёрже Се Бяньань стоял на своём и не уступал.
Если бы она продолжала упрямиться, потребовалось бы больше трёх раз. А Ло глубоко вздохнула и на одном дыхании крикнула три раза: «Седьмой Господин, Седьмой Господин, Седьмой Господин!»
Хотя и немного сердито, но по сравнению с тем, как она называла его 'странной тварью', это звучало намного слаще и приятнее. Се Бяньань неторопливо достал один жёлтый талисман и зажал его между двумя пальцами: «Зачем Третья принцесса зовёт Седьмого Господина?»
Перегибает палку! Впервые А Ло столкнулась с препятствием и не добилась своего. Просто она очень сильно хотела жёлтый талисман. Поэтому ей пришлось говорить сбивчиво и тихо, явно показывая, что она просит об одолжении, и сказала: «Седьмой Господин, будьте добры, дайте А Ло один».
Се Бяньань в конце концов дал его и лично показал ей, как пользоваться жёлтым талисманом: «Если злые духи приблизятся, Третьей принцессе нужно просто направить этот талисман им в лоб. Сторона с киноварью должна быть обращена к злому духу, а сторона без киновари — к себе».
Сказав это, он замолчал и насмешливо сказал: «Седьмой Господин думает, Третья принцесса обязательно попадёт точно. В конце концов, когда ты несколько дней назад била Седьмого Господина траурным посохом, ты попадала каждый раз».
А Ло была полна скрытой обиды. Она сердито посмотрела на Се Бяньаня, усмехнулась, притворившись, что не понимает смысла его слов, и спросила в ответ: «Чтобы съесть, нужно просто сжечь и опустить в воду?»
— Есть его — только на время защитит. Лучше просто держи при себе, — Се Бяньань согнул палец и постучал её по лбу. — Но если уж очень хочется съесть, раздели на три части и ешь по одной части каждые три дня.
А Ло получила жёлтый талисман, как хотела, и гнев сменился радостью. Но затем радость сменилась тревогой. Эти два господина часто задерживались в покоях матушки, что не предвещало ничего хорошего. Подумав об этом, она нахмурилась и сказала: «Эта принцесса знает, кто вы. Разве вы не просто чиновник из Подземного мира? Чиновники, чиновники, врываетесь в чужие дома — чем это отличается от воровства? Хм, впредь не смейте приходить, особенно сюда, к покоям матушки. Не смейте приближаться и на шаг».
Затем она подобрала веточку и начертила на земле линию: «Не смейте пересекать эту черту».
Переступив эту черту на земле, впереди находились покои, где Императрица-матушка восстанавливалась после болезни. А Ло начертила очень длинную линию, и закончив, тут же убежала, быстрее, чем когда её преследовали злые духи, боясь, что Се Бяньань передумает и заберёт талисман обратно.
Пробежав половину пути, А Ло остановилась. Некоторое время она колебалась на месте, затем повернулась и побежала обратно к Се Бяньаню. Тяжело дыша, она достала из рукава пирожное с османтусом, завёрнутое в платок, и сказала: «Обмен подарками, это пирожное с османтусом — вам».
Се Бяньань принял его. А Ло злобно фыркнула в сторону Се Бяньаня и снова убежала.
Пучки волос, завязанные на голове, и красные цветы, которые она носила, подпрыгивали и вот-вот могли рассыпаться и упасть от бега. Она бежала слишком быстро и не видела дороги. Нечаянно споткнулась о большую кошку, лежавшую поперёк дороги, и упала лицом вперёд.
Се Бяньань увидел на земле след крови. Вероятно, она разбила колено. Подумал, что скоро она будет плакать и жаловаться на боль. Неожиданно, поднявшись, она не изменилась в лице, и в глазах не было слёз. Сама разбила колено и ладонь при падении, но всё равно погладила большую кошку по голове и спросила, не больно ли ей.
Она говорила в нос, значит, ей было больно от падения.
Как сказать, в этот момент А Ло была довольно милой. Се Бяньань покачал головой и ногой стёр ту линию.
А Ло разделила с таким трудом добытый жёлтый талисман на три равные части ножницами. После того как Императрица-матушка съела первую часть, у неё появились силы, она могла иногда вставать и сидеть, не лежала все двенадцать часов в сутки.
Через три дня Се Бяньань и Фань Уцзю снова пришли навестить душу. А Ло дала Императрице-матушке съесть вторую часть жёлтого талисмана. Поговорив по душам с Императрицей-матушкой, погода была немного прохладной, она вдруг почувствовала себя очень больной и, не понимая, прижалась к руке матушки и уснула.
Она спала очень крепко, даже не зная, как кормилица отнесла её обратно в её собственные покои.
Увидев, что у лежащей в постели румяное лицо, и это был не румянец последнего всплеска сил перед смертью, Фань Уцзю удивился и сказал: «Ведь всего несколько дней назад я видел, что она едва дышит…»
Се Бяньань увидел пепел от жёлтого талисмана в чашке на столе. Связав это с отношениями А Ло и Императрицы-матушки, он кое-что понял. Она смиренно просила у него жёлтый талисман, чтобы Императрица-матушка могла поправиться. Жаль только, что жизнь и смерть Императрицы-матушки были уже предрешены. Приём талисмана лишь облегчил её состояние на несколько дней.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|