Ты не должна выходить

Но девушка не только не отреагировала, но и продолжила неторопливо собирать свои вещи. Наоборот, другие служанки остановили Шу Юэ и стали ее уговаривать.

Это дало Шу Юэ возможность отступить. Если бы она действительно ударила, по правилам Яншаньтай, ей бы тоже досталось плетей.

Подумав об этом, она сердито повернулась и ушла.

А Се Чжи, посмотрев на застеленную кровать, проигнорировала взгляды остальных, просто легла и уснула.

***

Сегодня был день начала осени. С наступлением ночи исчезла дневная духота, уступив место прохладе.

Пэй Ду ехал верхом по официальной дороге и успел вернуться в поместье маркиза Чанпин в последний момент перед закрытием ворот квартала.

— Наследник вернулся.

Привратник вышел навстречу и позвал слугу, чтобы тот взял лошадь.

Пэй Ду вошел в главные ворота. Пройдя несколько шагов, он увидел человека, появившегося из-за стенки-ширмы.

Густые брови, большие глаза, рано поседевшие волосы — это был маркиз Чанпин, Пэй Сюнь.

— Приветствую, отец.

— Мм, вернулся.

Пэй Сюнь подошел, заложив руки за спину, и с улыбкой обменялся с ним приветствиями.

— Да, у меня еще есть дела, я откланяюсь.

Сказав это, в холодных глазах Пэй Ду мелькнуло безразличие, и он повернулся, чтобы уйти.

— Столько лет прошло, ты все еще не можешь отпустить? Смерть твоей матери была всего лишь несчастным случаем.

— Несчастный случай? Жизнь моей матери, живого человека, оборвалась из-за твоей измены и твоей любовницы, а ты говоришь, что это несчастный случай?

Пэй Ду остановился, снова повернулся к Пэй Сюню, и холод в его глазах усилился.

— Да, тогда принцесса обратила на меня внимание. В то время у меня уже была жена, и тебе было три года, но она всегда любила молча, не говоря об этом вслух.

Услышав это, Пэй Ду холодно усмехнулся.

— О? А потом, почему она вдруг захотела выйти замуж только за тебя?

Пэй Сюнь кашлянул и объяснил:

— Предыдущий император увидел, что она грустит, и после нескольких расспросов узнал об этом. Император не хотел огорчать принцессу и хотел, чтобы я развелся и женился снова. Но принцесса сама, стоя на коленях перед дворцом Чжаоян, умоляла отца-императора не поступать так с твоей матерью. Она согласилась выйти замуж за нашу семью Пэй как равноправная жена.

— Да, ей, конечно, не нужно было, чтобы ты разводился, потому что через три дня моя мать умерла при невыясненных обстоятельствах, а ты, не дождавшись окончания траура, поспешно женился на принцессе, устроил пышную церемонию во дворце принцессы и был очень счастлив!

Говоря это, Пэй Ду крепко сжал кулаки, вены на его руках вздулись.

— Эх...

Пэй Сюнь глубоко вздохнул. — Веришь ты или нет, но Шунян действительно умерла, потеряв равновесие и упав в воду. Если бы знатный человек из дворца хотел чьей-то смерти, ему не пришлось бы так скрываться.

— Что касается срока свадьбы и дворца принцессы, это было повеление Святого. Я не мог ослушаться.

В глазах Пэй Сюня читалось раздражение.

— Отцу не нужно оправдываться. Хотя мой дед по матери был всего лишь мелким чиновником, он тайно пригласил коронера для осмотра. Мать умерла до того, как упала в воду, это было замаскировано под утопление.

— На самом деле, тебе не нужно так расстраиваться. Твоя жизнь сейчас прекрасна, и, возможно, единственное сожаление в том, что у принцессы не было сыновей, и в конце концов титул наследника достался мне, человеку, выросшему вне семьи.

— Пэй Ду, ты что, не понимаешь? Я сказал, это был просто несчастный случай. Что касается того времени, никто не собирался тебя выгонять, это твой дед по матери, увидев, что принцесса беременна, силой забрал тебя. Как это стало моей виной?

Лицо Пэй Сюня побагровело, как свиная печень. Он собирался что-то сказать, но увидел, что Пэй Ду уже повернулся и ушел.

— Ты... Как я мог родить такого упрямого человека!

Пэй Сюнь смотрел на его удаляющуюся спину, размахивая рукавами и ругаясь.

Почему он не может понять трудности своего отца? Даже если в молодости он не слишком заботился об этом ребенке из-за давления принцессы, это все в прошлом.

Теперь Цзинцзя тоже не так властна, как в молодости. С детства она была в плохих отношениях с новым императором, а с момента его восшествия на престол она стала еще более сдержанной. Они с Пэй Ду живут мирно, как вода и колодец. Почему его сын так сильно ненавидит?

Пэй Сюнь еще долго стоял на ветру, прежде чем исчезнуть в ночной темноте.

***

Се Чжи немного поспала на кровати и видела очень долгий сон.

Фрагменты сна были сценами из ее жизни в Янчжоу.

Хотя никто о ней не заботился, у нее был свой собственный мир.

В свободное время она рисовала во дворе, иногда ходила с сестрами в передний двор, чтобы послушать символические наставления главной жены отца.

Главной жене не нравилось ее слишком выдающееся лицо, и она презирала ее ничем не примечательное происхождение. Вероятно, в будущем она просто выдаст ее замуж за какого-нибудь обедневшего ученого.

Но это было именно то, чего хотела Се Чжи. Она не была знатного происхождения, и если бы вышла замуж за кого-то влиятельного, ей бы пришлось терпеть унижения. Лучше выйти замуж за обычного человека и жить свободно.

В конце концов, ее отец был губернатором, и снаружи муж не посмел бы смотреть на нее свысока.

Проснувшись, она увидела, как кровать из желтого дерева во сне превратилась в общую комнату. Она немного растерялась, а затем вспомнила, где находится.

Какой муж, какая беззаботная жизнь?

Ее отец уже стал душой, погибшей под мечом.

Сестры и братья, неизвестно, куда их всех отправили — в рабство, или в ссылку на край света, об этом страшно даже думать.

Через окно с прямыми переплетами у стены Се Чжи увидела звездное небо.

Уголки глаз почему-то увлажнились. Она вытерла слезы, встала, привела себя в порядок, достала из шкафа обычную куртку с маленькими рукавами и юбку цвета шафрана и переоделась.

Нужно смотреть вперед. Раз уж она попала к Пэй Ду, нужно изменить план и переключить цель с Пэй Хуна на Пэй Ду.

Хотя сложность возросла не на один порядок, у Се Чжи не было другого выбора.

Сегодня был день, когда она договорилась встретиться с Цинъи, чтобы забрать черновики картин. Она достала из узелка заранее приготовленные черновики и направилась в сад, где они договорились встретиться.

Но у ворот Яншаньтай ее остановили два стражника, преградив ей путь. С холодными лицами они сказали ей: — Без приказа наследника вы не можете выходить.

— Почему? Время закрытия еще не наступило, я видела, что другие могут выходить?

Она только что видела, как несколько старух выходили наружу.

— Почему так много вопросов? Если хотите узнать причину, спросите наследника!

Сказав это, они нетерпеливо махнули ей рукой: — Девушка, лучше вернитесь.

Се Чжи держала в руках черновики картин. Ошарашенная их словами, она повернулась, чтобы вернуться.

Эти два стражника были высокими и крепкими, почти как сам Пэй Ду. Прорваться силой было невозможно, оставалось искать другой способ.

Неважно, почему ей не разрешают выходить, Цинъи ждет ее. Се Чжи нашла старуху в Яншаньтай, сняла с головы серебряную шпильку и после долгих уговоров убедила ее отнести черновики вместо нее.

Она хотела дождаться возвращения Чанмина, чтобы спросить о причине, но вернувшись в комнату, Се Чжи обнаружила, что ее сундук был открыт, одежда внутри разорвана на куски, а сверху лежали блестящие ножницы.

S3