Глава 12 (Часть 2)

— Недавно я до смерти напугала одного мужчину, и шрам на моем лице становится все больше.

Гадатель сказал, что этот шрам несет зловещую ауру и особенно приносит несчастье богатым молодым господам.

Цюй Юэяо говорила совершенно серьезно, но голос ее был нарочито неприятным.

Как только Чэнь Мучжи услышал ее, он тут же потерял интерес. Однако, увидев, что Пэй Минь с нетерпением протягивает руку, чтобы снять маску, он поспешно остановил его.

— Погоди! Не нужно смотреть, уходите.

Чэнь Мучжи махнул рукавом, изобразив на лице выражение непревзойденного ума.

Цюй Юэяо облегченно вздохнула, а Пэй Минь, ломая руки, с сожалением произнес:

— Господин Чэнь, вы точно не хотите посмотреть?

— Не хочу, не хочу, уходите скорее!

Такие люди, как Чэнь Мучжи, — это те, кого называют «податливыми», кого легко уговорить.

Увидев это, Пэй Минь с сожалением вздохнул и, ведя Цюй Юэяо за руку, обернулся через три шага.

— Господин, вы точно не хотите посмотреть?

Он спросил еще раз, и лицо Чэнь Мучжи скривилось от досады.

— Не хочу!

Что хорошего в уродливой женщине?

——————————

На оживленной улице Чжуцюэ Пэй Минь купил две чашки напитка Цзысу инь и протянул одну Цюй Юэяо.

Погода была жаркой, и ледяной напиток приятно охлаждал.

Цюй Юэяо еще не совсем протрезвела. Летний ночной ветерок обдувал ее, но от его тепла голова снова затуманилась.

Она взяла ледяную чашку, сделала глоток, и ее лицо сморщилось от холода.

— Не вкусно?

— Слишком ледяной.

Цюй Юэяо посмотрела в чашку — она была доверху наполнена кубиками льда. Неудивительно, что зубы свело.

— Зачем так много льда? — пожаловалась Цюй Юэяо.

— Госпожа Цюй совсем растерялась. Если вас не привести в чувство, боюсь, сегодня вы домой не попадете, — с усмешкой посмотрел Пэй Минь на Цюй Юэяо. По одному ее голосу можно было представить, как под маской изогнулись ее брови-ивы.

— Который час?

Цюй Юэяо наконец вспомнила об этом.

В это время с западного конца улицы Чжуцюэ донесся неторопливый звук гонга. — Как раз час Хай (9-11 вечера).

Луна висела прямо над головой. Убегающая фигурка Цюй Юэяо промелькнула над карнизом башни Ванъюэлоу.

Неизвестно, от ветра или от края ее одежды, шестигранный дворцовый колокольчик, висевший на карнизе, издал мелодичный звон.

Пэй Минь стоял на месте, молча наблюдая, как Цюй Юэяо поспешно удаляется.

Она двигалась легко, владея искусством цингун, и вскоре исчезла без следа.

Пэй Минь слегка цокнул языком, перевел взгляд на оставленную красавицей на скамье чашку с напитком Цзысу инь, поднял ее и выпил залпом.

Хорошо, что напиток был ледяным — он помог немного остудить жар.

————————

Цюй Юэяо было уже восемнадцать лет, а Великое Сун отменило комендантский час еще двадцать лет назад.

В кварталах Вацзы огни горели всю ночь, но для нее все еще действовал домашний комендантский час — возвращаться до часа Сюй (7-9 вечера).

Она всегда строго соблюдала это правило, и только сегодня опоздала.

Как бы быстро она ни бежала, дома ее встретило разгневанное лицо отца и любопытный взгляд Цюй Чэньляна, который явно наслаждался ситуацией.

— Яо-эр, сколько раз отец тебе говорил! Девушке нельзя возвращаться поздно. Ты знаешь, как опасно выходить вечером? Еще и в этой маске. Она что, красивая? Красивее твоего собственного лица?

Цюй Хань в гневе сорвал маску. Перед ним предстало раскрасневшееся лицо Цюй Юэяо, что еще больше разозлило отца.

— Сестра, ладно бы ты просто опоздала, так ты еще и выпила.

О том, что Цюй Юэяо краснеет от алкоголя, знал только Цюй Чэньлян. О, теперь к ним добавился еще и Пэй Минь.

— Что! Выпила!

Цюй Хань почувствовал, что вот-вот упадет в обморок. К счастью, Цюй Чэньлян вовремя нажал ему на точку Жэньчжун под носом.

— Отец, накажешь, а потом упадешь в обморок, еще не поздно.

У Цюй Ханя голова закружилась еще сильнее.

— В наказание будешь каждый день переписывать «Ши цзи». Пока не перепишешь один раз, из дома не выйдешь.

Цюй Юэяо с трудом простонала. Заставлять ее читать и писать — все равно что требовать ее жизни.

— Что «а»? Быстро иди мыться и отдыхать. Завтра начнешь переписывать. Цюй Чэньлян, не смей ей помогать, иначе и тебя накажу.

Цюй Хань оттолкнул сына и холодно приказал.

— Не волнуйтесь, я не буду помогать.

Цюй Чэньлян решительно кивнул.

Цюй Юэяо беспомощно повернулась и пошла в свою комнату. Приняв ванну, она собиралась лечь спать, но внезапно появившийся Цюй Чэньлян напугал ее.

— Опять ходишь по дому бесшумно. Осторожнее, я расскажу отцу.

— Сестра, зачем ты сегодня так поздно уходила?

Цюй Чэньляна очень интересовало, что произошло с Цюй Юэяо этим вечером. Он подошел ближе, теребя в руках травинку.

— Я ходила гулять с Сяо Лин.

Травинка выпала из рук Цюй Чэньляна, и его лицо мгновенно изменилось.

— Сяо Лин тоже вернулась?

Почувствовав напряжение брата, Цюй Юэяо слегка кивнула.

— Если будешь и дальше болтать и тянуть время, завтра же напишу ей пригласительную карточку и позову в гости.