Глава 2

— Простофиля! — Цюй Юэяо вытерла руки. Аппетит пропал. Она взяла Цин Янь и ушла.

Чэнь Мучжи огляделся, но не увидел обидчика. Зато в дверном проеме он заметил удаляющуюся фигуру Цюй Юэяо.

Красавица была в белом платье и шляпе с вуалью, поэтому Чэнь Мучжи не узнал ее.

Но для него все привлекательные женщины Токио были добычей.

Он оттолкнул слугу, который пытался помочь ему привести одежду в порядок, и поспешил за ней.

— Чэнь Гунцзы снова отправился на поиски приключений, — сказали оставшиеся молодые господа. Они тоже любили повеселиться, но в отличие от Чэнь Мучжи, который постоянно приставал к девушкам, дорожили своей репутацией.

Цин Янь, очарованная разнообразием товаров на улице Чжуцюэ, хотела остановиться и что-нибудь купить, но Цюй Юэяо ее удержала.

Служанка вопросительно посмотрела на госпожу.

— Нас преследуют. Похоже, это тот самый слабак.

Слух Цюй Юэяо был намного острее, чем у обычных людей. Это результат тренировок с наставником.

— Что же делать? — Цин Янь сначала напряглась, но, услышав смех госпожи, успокоилась.

— Я имела в виду, что делать ему. Он же утопленник, а все еще преследует нас.

— Продолжай идти, — сказала Цюй Юэяо. Она вспомнила, что впереди Золотой пруд. Там глубоко.

Золотой пруд был построен императорской семьей, но нынешний император был близок к народу и не запрещал простым людям отдыхать здесь.

Несмотря на жару, у пруда было многолюдно.

Торговцы предлагали фрукты и сладости, а лодочники зазывали клиентов.

Цюй Юэяо выбрала лодку и, сев в нее, дала лодочнику слиток серебра.

— Будьте добры, мы сами поплаваем.

Лодочник, довольный щедрым вознаграждением, отправился пить чай. Девушки сделали вид, что заняты, ожидая, когда «рыбка» клюнет.

— Госпожа, позвольте мне составить вам компанию? — раздался знакомый, неприятный голос. «Рыбка» клюнула.

— Конечно, — Цюй Юэяо кивнула и пригласила Чэнь Мучжи в лодку.

Вскоре лодка отплыла от берега. Увидев, что вокруг никого нет, Чэнь Мучжи начал распускать руки.

Он попытался сорвать с Цюй Юэяо шляпу, но она ловко увернулась.

— Господин, что вы делаете?

Ее голос, нежный, как у иволги, звучал робко и заставил Чэнь Мучжи трепетать.

— Я — наследник Нинъюань-хоу. Я не обижу тебя. Будь моей, и тебя ждет безбедная жизнь.

Чэнь Мучжи, словно голодный тигр, набросился на Цюй Юэяо. Но он не ожидал, что еще мгновение назад нежная красавица одним пальцем оттолкнет его к краю лодки.

— Благодарю за внимание, господин, но вы мне неприятны.

Цюй Юэяо продолжала говорить нежным голосом, и, не дав Чэнь Мучжи опомниться, столкнула его вместе с его платком за борт.

Раздался громкий всплеск. Музыка для ушей.

Цюй Юэяо отряхнула руки и уже хотела грести к берегу, но вдруг увидела человека в беседке посреди пруда.

Она никак не ожидала увидеть там кого-то, да еще и с двумя корзинами рыбы.

Продавать рыбу в беседке посреди пруда? Он в своем уме?

— Госпожа, что будем делать?