Глава 8 (Часть 2)

— Служанка просто думает, что он слишком ужасен. Госпожа, вы ведь не собираетесь выходить за него замуж?

Цин Янь схватила Цюй Юэяо за руку, и ее слова вызвали у госпожи смешанные чувства.

— Успокойся, отец уже подбирает мне жениха.

— Скоро в Тайсюэ пройдут ежегодные государственные экзамены. Когда объявят результаты, он выберет мужа из числа лучших студентов.

— Вот и хорошо, вот и хорошо! Выйти замуж даже за простого торговца в сто раз лучше, чем за этого Чэнь Мучжи.

Цин Янь испуганно похлопала себя по груди и наконец перестала плакать.

Когда карета подъехала к резиденции, кучер растерянно остановился, не зная, где припарковаться.

— Что случилось?

Цюй Юэяо отворила дверцу и увидела перед скромными воротами их дома роскошную, сияющую золотом карету, слепящую глаза. Она на мгновение затаила дыхание.

Взяв Цин Янь за руку, она вошла во двор и, еще находясь во внутреннем дворе, услышала доносящийся из дома женский плач.

— Брат Шучжи, не волнуйся. Если этот придворный лекарь не сможет тебя вылечить, я обязательно найду другого, более известного врача!

— Брат, я тебя точно не брошу!

Женщина рыдала навзрыд, но голос ее звучал на удивление сильно.

— У этого мальчишки Цюй Чэньляна действительно большие неприятности, — покачала головой Цюй Юэяо. Увидев недоумение на лице Цин Янь, она потянула служанку за руку.

— Не входи, там сейчас самое веселье.

Цюй Юэяо подвела Цин Янь к окну. В комнате толпилась целая орава людей — свита принцессы Каннин.

Цюй Чэньлян одиноко лежал на кушетке, его изящное лицо сморщилось в гримасе невыразимой досады.

Краем глаза он заметил Цюй Юэяо и тут же принялся подавать сестре знаки.

Цюй Юэяо прикрыла рот рукой, тихо смеясь, но вмешиваться не собиралась.

— Брат Шучжи, что с твоими глазами?

Принцесса Каннин на этот раз вела себя необычайно преданно. Услышав, что молодой господин Цюй страдает мужским бессилием, она тайно разыскала лучших лекарей, лишь бы обеспечить себе будущее счастье.

— Мне что-то в глаз попало, — быстро отвел взгляд Цюй Чэньлян и через силу улыбнулся принцессе Каннин.

— Ваше высочество, я понимаю ваши чувства ко мне.

— Но в вашей резиденции так много мужчин, а я по натуре ревнив и не люблю ни с кем делиться.

— Это все решаемо! Я прогоню всех этих простолюдинов, как только вернусь. Мне нужен только брат Шучжи, остальное неважно. Но вот твоя болезнь…

Принцесса Каннин с тревогой посмотрела на него. Как такой красивый мужчина мог оказаться бессильным?

— Моя болезнь! Боюсь, она неизлечима. Ваше высочество, я не хочу портить вам жизнь, правда.

Цюй Чэньлян посмотрел на Каннин с притворной нежностью.

Потрясающая игра! Ему бы в Куньцюйской опере выступать, такой талант пропадает.

— Ничего страшного, брат Шучжи, я обязательно тебя вылечу!

Принцесса Каннин торжественно взяла Цюй Чэньляна за руку. Какая трогательная история нерушимой любви!

Цюй Юэяо увела Цин Янь в свою комнату, закрыла дверь и только тогда расхохоталась.

— Госпожа, мы не пойдем спасать молодого господина?

— Сам виноват. Кто его заставлял врать, будто он бессилен? Судя по характеру принцессы Каннин, она бы и за настоящего импотента силой замуж вышла.

Цюй Юэяо смеялась до боли в животе. Цин Янь смотрела на нее со сложным выражением лица. Неужели они действительно родные брат и сестра?

Принцесса Каннин уехала только под вечер. Измученный ею Цюй Чэньлян безжизненно лежал на кушетке, словно вяленая рыба.

Увидев вошедшую Цюй Юэяо, он резко сел.

— Цюй Юэяо! И это называется родная сестра?!

— Не я же заставила тебя говорить, что ты бессилен. Ну вот, доигрался.

Цюй Юэяо взяла брата за руку и нахмурилась, заметив, что он снова намеренно нарушил свои меридианы.

— Если будешь так баловаться, однажды действительно навредишь себе.

Чтобы обмануть придворного лекаря, Цюй Чэньлян был вынужден нарушать циркуляцию ци по меридианам, симулируя болезнь.

Однако этот метод был опасен. Малейшая ошибка могла привести к обратному току ци и смерти.

— Я освоил эти трюки еще в десять лет, как я могу ошибиться? — Цюй Чэньлян потер запястье, подумав, что у сестры все же есть совесть, раз она помогла ему восстановить меридианы.

— Ты не сможешь вечно обманывать принцессу Каннин.

— Если я покажу отличные результаты в Тайсюэ, получу должность и титул, эта принцесса уже не сможет меня принудить.

В Великом Сун всегда почитали ученость, а талантливые люди пользовались большим уважением.

Ученые мужи при дворе и за его пределами были очень сплоченными. Стоило попасть в их круг, и даже знатные вельможи, прежде чем что-то предпринять, должны были подумать, выдержат ли они поток брани этих литераторов.

— Тогда старайся изо всех сил. Если что, всегда есть путь через храм Сянго.

Цюй Чэньлян взглянул на сестру и, подперев щеку рукой, тихо спросил:

— И тебе не стыдно надо мной смеяться? Сегодняшний выход госпожи Цюй всполошил пол-Токио, слухи уже разнеслись повсюду.

— Даже наследный принц приехал, чтобы взглянуть на тебя. Сестра, тебе лучше поменьше выходить из дома.

— Наследный принц?!

У Цюй Юэяо по спине пробежал холодок. Неужели она действительно так знаменита?

--------------------

Примечание автора:

Наследный принц: первоклассный бездельник, которым восхищается даже Чэнь Мучжи.