Глава 4 (Часть 1)

В субботу Вань Цзясян пришлось задержаться на работе из-за того, что проект одного из клиентов немного отставал от графика. Поэтому запланированная поездка с дочерью в ботанический сад была отменена.

Ей было очень жаль дочь, ведь та с нетерпением ждала этой поездки несколько дней.

Закончив работу, она отказалась от приглашения коллег и поспешила домой в Район Счастья. Но едва она остановила скутер у ворот, как услышала доносящиеся из дома смех дочери и Ши Хуайжэня.

Стоило ей услышать его голос, как её сердце забилось чаще.

— Кажется, это мамочка приехала! Я открою! — Моли узнала звук маминого скутера и бросилась открывать дверь.

Когда дверь открылась, Вань Цзясян увидела радостное лицо дочери, словно та выиграла в лотерею.

— Мамочка! Это ты!

— Да, мамочка вернулась, — ответила она, невольно бросая взгляд на Ши Хуайжэня. И тут она заметила, что он держит на руках маленького белого щенка-метиса.

— Цзясян, ты вернулась? — из кухни вышла учительница Чэнь с миской воды в руках.

Вань Цзясян завела скутер во двор, припарковала его и, полная вопросов, подошла к ним.

— Что здесь происходит?

— Мамочка, у меня теперь есть собачка! — Моли, сияя от счастья, посмотрела на мать.

— Что? — Вань Цзясян нахмурилась. Собачка? Она же не разрешала Птичке заводить собаку. Кто… Ах, это, конечно же, он!

— Сегодня я взял Птичку с собой на благотворительную ярмарку, организованную обществом защиты животных. Там можно было взять под опеку собаку. Птичке понравился этот щенок, поэтому я оформил все документы и привел его сюда.

— Мамочка, — радостно сказала Моли, — я уже дала ей имя! Её зовут Снежинка.

— Птичка…

— Мамочка, Снежинка такая милая! Она сидела в клетке и смотрела на меня, виляла хвостиком. А когда я отошла, она начала лаять, словно говорила: «Сестричка Птичка, не уходи!»

Видя, как счастлива дочь, Вань Цзясян не знала, как сказать ей… что им не нужна такая обуза, такая лишняя привязанность.

— Птичка, мы не можем её оставить, — сделав глубокий вдох, она решительно сказала дочери.

Лицо Моли тут же вытянулось.

— Почему?

— Мы же это уже обсуждали, разве нет?

— Но… — у Моли тут же заблестели глаза, она подбежала к Ши Хуайжэню, взяла Снежинку на руки и сказала: — Мне нравится Снежинка! У неё нет мамы и папы, ей так одиноко…

— Птичка, завести домашнее животное — это не так просто.

— Я буду о ней заботиться, — Моли крепко прижала Снежинку к себе, словно боясь, что её отнимут.

— Ты ходишь в школу, мама ходит на работу, поэтому…

— Уа-а-а!

Не успела Вань Цзясян договорить, как Моли расплакалась. Снежинка сначала испугалась её плача, а затем, словно пытаясь утешить, начала лизать ей лицо.

— Птичка, не плачь… — Ши Хуайжэнь обнял её. — Успокойся.

— Мама плохая! Уа-а-а… Мама плохая! — с обидой в голосе кричала Моли.

Услышав, как дочь называет её плохой, Вань Цзясян стало грустно. Птичка никогда так не говорила, как бы строго она себя ни вела.

«Мама плохая…» Боже, от этих слов ей самой захотелось расплакаться.

— Птичка, — неожиданно Ши Хуайжэнь нахмурился, услышав эти слова. — Так говорить нельзя.

— Дядя? — Моли, которая никогда не видела его таким строгим, замерла на месте.

— Если ты будешь так говорить, маме будет очень обидно, понимаешь? — с укором в голосе сказал он. — Больше никогда так не разговаривай с мамой.

Моли, казалось, немного испугалась и послушно кивнула.

— Угу.

Вань Цзясян с удивлением посмотрела на него. Она никогда не видела, чтобы он так строго разговаривал с Птичкой. Для девочки он всегда был веселым и добрым дядей. Но сейчас он вдруг стал похож на… строгого отца.

Строгий отец? Боже, это она сейчас немного «перегнула палку». Она же решила, что он не будет частью их с Птичкой мира. Почему же тогда у неё возникла такая мысль? Неужели в глубине души она этого хотела?

Нет, она боялась даже думать об этом.

— Мама не плохая. Она просто боится собак, — продолжил Ши Хуайжэнь. — Какой же я глупый, совсем забыл об этом.

— Мама боится собак? — Моли с недоумением посмотрела на него, а затем на мать.

— Да, — он терпеливо объяснил девочке. — Мама рассказывала мне, что в детстве её укусила собака, поэтому она боится собак.

Что за чушь?! Когда её кусала собака? И когда она рассказывала ему о своем детстве?!

Постойте, он сказал это Птичке, чтобы та поняла, почему она так категорически против собаки?

Поняв, что он заступается за неё, Вань Цзясян почувствовала, как у неё защемило сердце.

— Мама не ненавидит собак, она их боится, понимаешь?

Моли перестала плакать и, всхлипывая, сказала:

— Но… Снежинка же не укусит маму! Она… она очень добрая…

— Это называется фобия. Например, я боюсь тараканов. Когда я был маленьким, один таракан заполз мне на лицо, пока я спал. Я как раз открыл рот… чуть не проглотил его! — Ши Хуайжэнь засмеялся. — С тех пор я их ужасно боюсь. Вот что такое фобия… Птичка, а у тебя есть что-нибудь, чего ты боишься?

Моли задумалась.

— Я боюсь больших летающих муравьев…

— Вот видишь, у каждого есть свои страхи, — он погладил её по голове. — Я такой невнимательный, совсем забыл, что твоя мама боится собак. Это моя вина. Нельзя винить маму.

Сказав это, он взял у неё Снежинку.

— Снежинка будет жить у меня. Ты можешь приходить к ней в гости, когда захочешь, хорошо?

Моли с грустью посмотрела на Снежинку, со слезами на глазах, но, поджав губы, кивнула.

Глядя на то, как дочь засыпает со слезами на глазах, шепча во сне: «Снежинка, Снежинка…», Вань Цзясян почувствовала, как у неё сжимается сердце.

Какая же она жестокая! Она так грубо разлучила Птичку со Снежинкой.

Что с ней такое? Конечно, собака — это лишние хлопоты, но ведь не конец света. На чём она так настаивает? На том, что Снежинку Птичке принес Ши Хуайжэнь? На том, что боится, что у них с ним будет слишком много общего?

Эх, она плохая мать.

— Цзясян, — к ней подошла учительница Чэнь, увидев, что она сидит в гостиной и вздыхает.

Вань Цзясян с отчаянием и беспомощностью посмотрела на учительницу Чэнь.

— Учительница, я… я плохая мать, правда?

Словно зная, что её тревожит, учительница Чэнь мягко улыбнулась.

— Цзясян, если ты переживаешь из-за меня, то совершенно напрасно. На самом деле, прежде чем взять Снежинку, Хуайжэнь позвонил мне и спросил, не будет ли она мне мешать. Я дала согласие, и только тогда он её взял.

— Что?