Глава 2 (Часть 1)

На следующий день Вань Цзясян вернулась с работы раньше обычного. По дороге домой она зашла купить холодный сладкий тофу.

Как только она открыла калитку, дочь выбежала ей навстречу, чтобы помочь открыть ворота и вкатить скутер во двор.

— Мамочка, я тебе помогу!

— Спасибо, моя хорошая, — улыбнулась она заботливой дочери, но краем глаза заметила мужчину, который сидел на корточках у двери и менял москитную сетку.

Это был Ши Хуайжэнь. Почему он снова здесь?

— Привет! Вернулась? — он, весь в поту, приветливо улыбнулся ей.

Вань Цзясян на мгновение застыла, не зная, что ответить.

— Мамочка, дядя такой молодец! Он умеет менять москитные сетки! — восхищенно проговорила Моли, словно воспевая героя.

Не успела Вань Цзясян ничего сказать, как дочь подбежала к Ши Хуайжэню, присела рядом и с любопытством стала наблюдать за его работой.

— Дядя, можно я помогу?

— Конечно. На, — он протянул Моли ножницы. — Обрежь вот эти ниточки.

— Хорошо! — она с энтузиазмом взяла ножницы и начала суетиться рядом. — Дядя, так правильно?

— Вау, Птичка, ты такая умница! Даже лучше меня обрезала!

Хотя он просто подбадривал ребенка, его слова и выражение лица были настолько искренними, что Моли засияла от гордости.

Вань Цзясян просто остолбенела. Неужели все в семье Ши так хорошо ладят с детьми?

Она вспомнила, как Птичка вернулась из детского сада в первый день и без умолку рассказывала про Учительницу Варуко, словно все её мысли были заняты только ею. Тогда Вань Цзясян притворилась ревнивой, и напуганная Птичка крепко обняла её и сказала: «Мамочка, ты самый любимый человек на свете!»

Припарковав скутер, Вань Цзясян подошла к двери.

— О, Цзясян… — из дома вышла учительница Чэнь. — Сегодня рано.

— Да, вот… — она подняла пакет с тофу. — Это сладкий тофу. Ешьте, пока не растаял.

Услышав про тофу, Моли бросила ножницы и подбежала к матери.

— Мамочка, я тоже хочу тофу… А? Только три порции? — она немного расстроилась.

Вань Цзясян смутилась. Дело не в жадности, просто она не знала, что будут гости!

— Одна Бабушке Фуби, одна мамочке, одна мне… А дяде не достанется?

— Тогда… тогда мою порцию отдайте дяде, — ей пришлось пожертвовать своим тофу.

— Не нужно, не нужно, — Ши Хуайжэнь, не прекращая работы, одарил её лучезарной улыбкой. — Ешьте сами.

Моли взяла одну порцию тофу и подбежала к нему. Открыв крышку, она зачерпнула ложкой немного тофу и поднесла ко рту Хуайжэня.

— Дядя, давайте есть вместе!

Этот жест удивил Ши Хуайжэня. Вань Цзясян и учительница Чэнь тоже опешили.

Для Птички Ши Хуайжэнь, с которым она познакомилась только вчера, должен был быть незнакомцем. Почему же она ведёт себя с ним так фамильярно?

Вань Цзясян заметила, как учительница Чэнь вдруг улыбнулась ей. Хотя она не поняла смысла этой улыбки, ей стало неловко.

Она думала, что Ши Хуайжэнь вежливо откажется от угощения, но он вдруг открыл рот и съел тофу, а затем с довольным видом сказал:

— Вкусно!

— Хе-хе, — засмеялась Моли и тут же отправила ложку тофу себе в рот.

Затем они вдвоем начали есть тофу, передавая ложку друг другу и мило воркуя.

Обычно люди не делятся едой… и слюной с чужими детьми. Вань Цзясян с трудом верилось, что он так спокойно к этому относится.

— Цзясян, — Учительница Чэнь легонько тронула её за руку. — Пойдемте в гостиную, есть тофу.

— …Хорошо, — она пришла в себя и последовала за учительницей Чэнь.

Сидя в гостиной и поедая тофу, Вань Цзясян всё своё внимание сосредоточила на парочке у двери. Видя, как они весело болтают, как дружелюбна и гармонична атмосфера между ними, она готова была воскликнуть: «Ого, это просто невероятно!»

Птичка с самого младенчества была общительным ребенком, но чтобы она так привязалась к кому-то — такое случилось впервые.

Впрочем, и мужчину, который так умело и с удовольствием играл с ребенком, как Ши Хуайжэнь, она тоже встретила впервые.

— Птичка так привязалась к Хуайжэню, — вдруг сказала учительница Чэнь, сидящая напротив.

Вань Цзясян, собравшись с мыслями, посмотрела на учительницу Чэнь, не зная, как реагировать, и горько улыбнулась.

— Хуайжэнь такой заботливый. Вчера я сказала, что у меня дырка в москитной сетке и нужно её заменить, а сегодня он уже купил все материалы и пришел… — в глазах учительницы Чэнь читалась благодарность. — Он такой сентиментальный. Я всего два года его учила, а он до сих пор приходит ко мне в гости. И когда учился за границей, часто присылал открытки.

Похоже, этот мужчина действительно покорил сердца и старых, и малых. Учительница Чэнь к нему благоволила, и Птичка к нему привязалась.

И действительно, как сказала учительница Чэнь, он был очень внимательным. Учительница всего лишь обмолвилась, а он тут же примчался на помощь. Пусть это и несложная работа, но главное — внимание.

С его привлекательной внешностью и добрым характером, наверняка, он нравился многим женщинам.

— Цзясян?

— А? — она снова задумалась.

Учительница Чэнь с улыбкой посмотрела на неё.

— Ты какая-то рассеянная. О чём задумалась?

— О работе.

— Цзясян, смотри, — учительница Чэнь сменила тему разговора и незаметно указала рукой на дверь. — Вот о чём я тебе говорила… Мать не может заменить отца.

— Что?

— Хотя сейчас уже не принято делить обязанности на «мужские» и «женские», и во многих семьях основным кормильцем является женщина, всё же есть вещи, которые может сделать только мужчина.

Вань Цзясян, нахмурившись, улыбнулась.

— Например, поменять москитную сетку?

— Конечно, я говорю не о таких поверхностных вещах, — мягко улыбнулась учительница Чэнь. — Материнская нежность может утешить ребенка, а отцовская стойкость дарит ему чувство безопасности.

— Это смотря какой отец, — скептически заметила Вань Цзясян. Её отец внушал ей только страх, а что касается Кан Цивэя… она не думала, что он мог бы дать Птичке чувство безопасности.

— Поэтому тебе нужно хорошенько подумать и найти для Птички хорошего отца.

— Учительница, почему даже вы… — она сделала умоляющее лицо. — Пожалуйста, оставьте меня в покое.

Учительница Чэнь улыбнулась.

— Ну что ты, я просто хочу, чтобы вы с Птичкой были счастливы.

— Мы и так счастливы.

— А с любящим мужчиной вы будете ещё счастливее.

— Боже… — простонала она.

— Ладно, ладно, молчу… — учительница Чэнь с улыбкой доела тофу.

В субботу вечером Вань Цзясян с дочерью отправились в ближайший супермаркет за продуктами. Когда они уже собирались расплачиваться на кассе, сзади раздался знакомый голос:

— Птичка!

Они с дочерью одновременно обернулись и увидели родителей Ши Хуайчжи.

— Дедушка, бабушка!