Глава 19. Человеческая часть

Из-за двери показалась половина тела. Цзяянь, улыбаясь, обратился к Янь Байлиню:

— Дедушка, хоть сейчас и середина лета, но ночи все еще прохладные. Тебе не холодно сидеть на веранде? — С этими словами он осторожно прикрыл дверь.

— Ничего страшного. Летом разве можно замерзнуть? — Произнеся эти слова, Янь Байлинь почувствовал, что боль в пояснице усилилась, словно змея, скользнувшая от поясницы к позвоночнику. От боли он не удержался и застонал.

Увидев это, Цзяянь в два счета подбежал к Янь Байлиню, протянул руку, чтобы поддержать его за локоть, помог ему снова сесть в кресло, и, чередуя кулаки, принялся легонько постукивать по его пояснице.

— Дедушка, полегчало? Может, внук принесет тебе накидку?

Видя его заботу, Янь Байлинь почувствовал тепло в груди, и в его сердце на мгновение зародилось чувство вины: такой заботливый внук, а он только что подозревал его. Даже если нефритовая табличка была в переулке Юньцы, разве это обязательно означает, что Цзяянь обронил ее в ночь смерти Цуйюнь? Неужели он настолько запутался?

При этой мысли чувство вины усилилось. Он ласково сказал:

— Милый внук, стоит дедушке увидеть, что ты растешь здоровым и крепким, как все болезни улетучиваются.

Услышав это, Цзяянь обошел кресло, сел на колени к Янь Байлиню, протянул руку и игриво принялся теребить его седую бороду, одновременно спокойно спрашивая: — Дедушка, тебя только что искал управляющий Ли?

Янь Байлинь опешил.

— Откуда ты знаешь, что он приходил?

Цзяянь беспечно улыбнулся.

— Я только что встретил его. Он сказал, что пришел вернуть старую нефритовую табличку матушки, — говоря это, он выглядел совершенно невинным, словно просто случайно вспомнил и спросил.

Но сердце Янь Байлиня дрогнуло, словно что-то взорвалось: он проверяет его, хотя и притворяется спокойным, но уже все рассчитал.

Разве может ребенок обладать такой хитростью: глубокой, непостижимой?

Янь Байлинь подавил внутреннее волнение и, не подавая виду, улыбнулся:

— Раз уж нефритовая табличка нашлась, то и ладно, ничего страшного.

— Ладно, — Цзяянь снова повернулся к Янь Байлиню. Его глаза вдруг потускнели, словно подернулись туманной тенью, но вскоре тень исчезла, словно убежавший кролик.

Янь Байлиню показалось, что он ошибся. Он прищурился, пристально вглядываясь в зрачки внука, его губы дрогнули, но он так и не смог произнести ни слова.

Цзяянь, как ни в чем не бывало, соскользнул с колен Янь Байлиня, прошел несколько шагов вперед и остановился. Лунный свет вытянул его тень, сделав ее странно искаженной.

— Слышал ли ты о снадобье "Хунъюй тан"? — спросил он, стоя спиной к Янь Байлиню.

— "Хунъюй тан", — пробормотав эти слова, Янь Байлинь вдруг захотел встать, но боль в пояснице была невыносимой. Он только выпрямил спину, как снова застонал и опустился обратно в кресло.

— В разделе "Человеческая часть" трактата "Бэньцао ганму" описано более тридцати видов удивительных лекарств: "жэньши", желчь человека, человеческое мясо, кровь... и странные рецепты, созданные из них. Например, волосы с мужских гениталий, которые используются для лечения змеиных укусов: нужно взять двадцать волосков, подержать во рту, смешать со слюной и проглотить, чтобы яд не попал в живот.

Голос Цзяяня изменился, утратил детскую нежность и стал каким-то пронзительным, словно его кто-то душил.

Но Янь Байлиню сейчас было не до этого, потому что его голова была заполнена тремя словами: "Хунъюй тан", "Хунъюй тан", "Хунъюй тан"...

— Позднее лекари называли лекарствами кости, мясо, желчь и кровь, вымачивали их в старом вине и получали "Хунъюй тан".

Сказав это, Цзяянь слегка задрожал плечами. Он смеялся, тихо, но пронзительно.

— Старик, теперь ты знаешь, куда делись глаза Цуйюнь?

Холод поднялся от самых пяток. Янь Байлинь почувствовал, как ледяной озноб пронзил его до самых легких, тело зашаталось, словно он вот-вот упадет.

— Кто ты? Куда ты дел Цзяяня? — Он собрал последние силы, чтобы задать этот вопрос, но слезы невольно потекли из глаз.

"Цзяянь" тихо усмехнулся, повернулся к Янь Байлиню, прижался к нему и провел рукой по подолу его халата вверх.

— Лысая голова, выпавшие зубы... Это тело действительно ни на что не годится. Но вот сердце... довольно изящное, раз смогло разгадать мой секрет. Пожалуй, я заберу его.

Его пальцы медленно поднимались вверх. Даже сквозь слои одежды Янь Байлинь чувствовал ледяное прикосновение кончиков пальцев.

— Ты не можешь заставлять моего внука делать такое. Когда он придет в себя, как он будет с этим жить? — В последние минуты жизни Янь Байлинь думал только о Цзяяне. Этот ребенок был надеждой всей семьи Янь, как он мог не защитить его, отдав все силы?

— Придет в себя? — "Цзяянь" усмехнулся. — Старик, ты слишком много думаешь. Раз уж я получил это тело, я больше не отдам его ему.

Услышав это, Янь Байлинь почувствовал, как в голове у него загудело, вся кровь прилила к голове, полностью лишив его рассудка. Он беззвучно взвыл, схватил "Цзяяня" за тонкую шею и изо всех сил сжал. Его дыхание обдавало лицо "Цзяяня", делая его миловидное лицо немного размытым, немного пугающим.

"Цзяянь" не двигался, только закатил глаза, обнажив белки с синеватым оттенком. Улыбка на его лице была едва заметной.

Янь Байлинь вдруг понял смысл этой улыбки. Она явно говорила: "Старик, если ты убьешь меня, разве ты не убьешь своего собственного внука?"

Замерев на мгновение, он, наконец, медленно опустил руки, схватился за спинку кресла и дрожащим голосом сказал:

— Я знаю, что ты умер ужасной смертью, но... но прошло так много времени, и те, кто причинил тебе зло, уже давно покинули этот мир. Почему... почему ты не отпускаешь нашу семью Янь?

"Цзяянь" не ответил на этот вопрос. Он поднял голову и посмотрел на желтую луну.

— В ту ночь луна была очень круглой, но лицо того человека скрывалось в тени, его нельзя было разглядеть... Много лет спустя я узнал, что это он забрал мое тело... Но к тому времени меня уже слишком долго вымачивали, от меня ничего не осталось, я не мог вернуться домой... Никогда не мог вернуться...

— Я хотел вернуться. Отец, мать и старшая сестра пошли смотреть на фонари. Сестра сказала, что принесет мне фонарь в виде карпа... Карп, перепрыгивающий через врата дракона, — это очень благоприятный знак... Она сказала, что я обязательно сдам экзамены... Прославлю семью...

— Они искали меня много лет. Они не знали, что я был всего лишь за стеной от них... Нет... Еще был кувшин, кувшин со слабым голубым свечением... Кувшин, который заточил мое тело и душу...

Что-то резко сжалось, вонзилось в грудь Янь Байлиня, пронзило плоть и ударило прямо в бьющееся сердце.

В последний момент Янь Байлинь не почувствовал особой боли. Он лишь ощутил, как поток горячей жидкости вырвался из его груди, пропитав переднюю часть одежды, и от ветра стало невыносимо холодно.