Глава 2: Пион внизу (Часть 1)

Чжун Вэньбинь увидел, что Сун Дье плачет, и ее лицо стало еще более нежным и соблазнительным. У него тут же зачесалось сердце. Он встал, подошел к ней, желая обнять, но Сун Дье отвернулась, избегая его. Он вздохнул и сказал: — Сестрица Дье'эр, как я могу позволить тебе стать безымянной содержанкой? Я, конечно, собираюсь взять тебя в качестве благородной наложницы. Причина, по которой я не везу тебя обратно в Цзинчжоу, в том, что я не хочу, чтобы ты страдала от разлуки с родиной. А то, что я поселю тебя в новом доме, сделано для того, чтобы ты могла быть главной госпожой. Хорошая сестрица, перестань плакать, твои слезы растопили мое сердце!

Сун Дье постепенно перестала плакать, но все еще прикрывала лицо платком: — Брат Чжун, Дье'эр ценит вашу искренность, но Дье'эр не желает быть ни содержанкой, ни наложницей. Я вынуждена отвергнуть ваши добрые намерения.

— Неужели ты хочешь остаться вдовой на всю жизнь? — громко спросил Чжун Вэньбинь.

Сун Дье платком вытерла слезы с уголков глаз и тихо сказала: — Даже если я выйду замуж повторно, это будет только в качестве главной жены.

Чжун Вэньбинь, увидев, что она не уступает, тут же помрачнел: — Похоже, мы с цветочным магазином Дяньчунь больше не сможем сотрудничать.

Сун Дье опустила платок, встала и нежно улыбнулась ему: — Брат Чжун, зачем так торопиться? Все, чего хочет брат Чжун, это провести с Дье'эр приятное время. У Дье'эр тоже есть чувства к брату Чжуну, и я готова провести с вами эту прекрасную ночь.

Сердце Чжун Вэньбиня возрадовалось. Он уже собирался подойти и обнять ее, но услышал, как она продолжила: — Однако, прежде чем это произойдет, я надеюсь, брат Чжун сначала выплатит остаток денег за предыдущий сезон.

Оказывается, все дело в этих нескольких монетах. В душе Чжун Вэньбиня тут же возникло презрение. Она не захотела стать благородной наложницей, но готова была стать шлюхой ради ничтожных денег. Он думал, что эта маленькая вдова умна, но никак не ожидал, что ее взгляд настолько поверхностен.

Подумав, что она уже под действием лекарства, и лодка находится посреди озера, и она никак не вырвется из его рук, Чжун Вэньбинь вынул из рукава банкноту на двести лянов, протянул ей и уговаривал: — Сестрица Дье'эр, как только мы проведем эту весеннюю ночь вместе, не говоря уже об этих двухстах лянах, все состояние брата будет твоим.

Сун Дье взяла банкноту, внимательно рассмотрела ее, убедилась, что это универсальная банкнота Денежного дома Да Чэн, и осторожно положила ее в кошелек, заранее выстланный промасленной бумагой. Затем она незаметно отодвинулась на несколько шагов к двери каюты.

Чжун Вэньбинь понял ее намерение и быстро бросился на нее. Сун Дье вытащила из рукава кинжал для самообороны и резким движением полоснула его по руке. Воспользовавшись его болью, она быстро выскочила из каюты, прыгнула и бросилась в озеро.

На двухъярусной прогулочной лодке Гу Сюаньци с глубоким взглядом наблюдал за рябью на поверхности озера, неизвестно о чем думая.

А те, кто заключил пари, увидев череду этих событий, остолбенели.

Сяо Чэнъи первым пришел в себя и, посмеиваясь, чтобы скрыть смущение, сказал: — Похоже, мы все ошиблись. Сегодня я не смогу вручить приз.

Он встал, изящно улыбнулся и сказал: — Пришло время этому молодому господину спасти красавицу.

Сказав это, он вопросительно взглянул на двоюродного брата. Увидев, что тот не возражает, он затянул рукава и выпрыгнул прямо из окна.

После того как Сяо Чэнъи прыгнул в воду, Гу Сюаньци отвел взгляд и продолжил отдыхать с закрытыми глазами.

Под водой Сун Дье изо всех сил плыла к западному берегу. Внезапно позади раздался всплеск. Она обернулась и увидела, что незнакомый мужчина плывет за ней. Она поспешно увеличила скорость, но, к ее удивлению, мужчина все равно догнал ее и, подплыв, обхватил ее за талию. В панике Сун Дье наугад вонзила кинжал ему в грудь, воспользовалась моментом, чтобы вырваться, и поплыла к западному берегу, не оглядываясь.

На двухъярусной прогулочной лодке Гу Сюаньци отдохнул с закрытыми глазами, но долго не слышал никаких звуков от Сяо Чэнъи. Он открыл веки, окинул взглядом спокойную поверхность озера и низким голосом сказал: — Что-то случилось. Спуститесь и посмотрите.

Юань Жуй, стоявший в углу, услышав это, тут же отстегнул саблю и, подчинившись приказу, спустился в воду, чтобы проверить.

Вскоре Юань Жуй вернулся на лодку с захлебнувшимся и потерявшим сознание Сяо Чэнъи. Сначала он надавил ему на грудь, чтобы тот выплюнул воду, затем распахнул его одежду на груди, увидел, что кинжал всего в дюйме от сердца, и осторожно вытащил его, чтобы обработать рану.

Гу Сюаньци, стоявший рядом, увидел, насколько опасна рана, и, заметив, что это тот самый кинжал, который был в руке маленькой вдовы, невольно нахмурился и низким голосом произнес: — Какая жестокая маленькая женщина!

В это время Сяо Чэнъи медленно очнулся, кашлянул дважды и сказал: — Не вините ее, она, должно быть, приняла меня за злодея.

Гу Сюаньци, увидев, что тот чуть не погиб, но все еще заступается за маленькую вдову, слегка выразил недовольство: — Похоть — это нож над головой. С таким поведением ты рано или поздно сильно пострадаешь из-за женщины.

— Умереть под цветком пиона, даже будучи призраком, остаться романтичным, — слабо произнес Сяо Чэнъи.

Гу Сюаньци не стал больше смотреть на него и спросил Юань Жуя: — Когда ты спускался в воду, ты видел ту маленькую вдову?

— Кажется, издалека видел, как она плыла к западному берегу, — почтительно ответил Юань Жуй.

Услышав это, Гу Сюаньци взглянул в сторону западного берега, но никого не увидел. Вероятно, она уже вышла на берег и ушла.

Эта маленькая вдова так хитра, вряд ли с ней что-то случится.

На западном берегу, как только Сун Дье вышла на сушу, Цайнань и Цюли, которые уже ждали на берегу, быстро накинули на нее чистый плащ и надели вуаль.

Сев в экипаж, Сун Дье достала банкноту из кошелька и проверила ее. Убедившись, что с банкнотой все в порядке, она вздохнула с облегчением.

— Госпожа, зачем вам было так страдать из-за двухсот лянов? — Цайнань совсем не понимала.

— Ты и правда не знаешь, как дорого обходится ведение хозяйства, пока сама не начнешь им заниматься. Обычная небольшая семья тратит в год не больше десяти лянов серебра. Эти двести лянов хватит двадцати семьям на год. К тому же, это был остаток денег, который должен был получить цветочный магазин Дяньчунь, и я, конечно, должна была его вернуть, — Сун Дье аккуратно убрала банкноту и снова спросила: — Слуга из семьи Чжун не доставил тебе хлопот?

— Он хотел мне доставить хлопот? Я отвела его в лавку в Переулке Ивовых Листьев и тихонько улизнула. Если он не знал дороги, то сейчас, наверное, все еще где-то блуждает, — с гордостью сказала Цайнань.

Сун Дье знала, что Цайнань всегда была сообразительной, поэтому не слишком беспокоилась о ней. Но, подумав о том, что сегодня вечером она ранила двух мужчин, она почувствовала некоторое беспокойство, особенно по поводу незнакомца в воде. В тот момент в панике она подумала, что это кто-то, посланный Чжун Вэньбинем, чтобы поймать ее. Вспоминая сейчас, тот незнакомец был богато одет, он, вероятно, не был подчиненным Чжун Вэньбиня.

Но он сразу же обхватил ее за талию, вероятно, распутный молодой господин, который увидел, что она упала в воду, и захотел воспользоваться моментом. То, что она ударила его ножом, не было несправедливостью.