Предложение руки и сердца

— Только второй ранг? — возразил Сюй Фань, не совсем согласный с ней. — В его возрасте достичь второго ранга губернатора уже очень непросто!

Чжан Ши поспешно ответила: — Я всего лишь женщина, не разбираюсь в этих чинах и должностях. Но я всегда считала, что нашей Янь Янь нужен кто-то получше, по крайней мере, молодой господин из знатной семьи…

Это задело Сюй Фаня за живое. Он глубоко вздохнул: — Молодой господин из знатной семьи? Это лишь наши желания. Янь Янь ведь уже была замужем! В конце концов, это моя вина. Я так долго выбирал, и в итоге выбрал для дочери такой брак…

Увидев, что муж винит себя, Чжан Ши поспешно утешила его: — В этом нет вашей вины, супруг. Кто же может быть провидцем?

Она тоже вздохнула, подытожив: — В конечном счете, судьба Янь Янь не очень-то удачна.

Сюй Фань ничего не сказал, выглядя опечаленным и раскаивающимся. Чжан Ши почувствовала, что настало время, и поспешно продолжила: — Но, если подумать, этот Янь Цин не так уж и плох.

Она помедлила, затем начала перечислять Сюй Фаню: — Посмотрите, Янь Янь уже семнадцать, она вернулась домой полгода назад, и никто больше не делал ей предложений. У девушки хороший возраст всего несколько лет, мужчины могут подождать еще несколько лет, но наша дочь не может себе этого позволить. Так что, если мы хотим найти ей хорошую партию, это нужно сделать в ближайшие два года… К тому же, мы ведь слышали все эти слухи снаружи…

Она снова упомянула Янь Цина: — Посмотрите, он очень хорошо ведет себя в обществе, и, кажется, у него хороший характер. Судя по его должности, в Ханчжоу его никто не притесняет…

— Но не слишком ли далеко Ханчжоу? — спросил Сюй Фань.

Чжан Ши поспешно успокоила его: — Разве не месяц пути? К тому же, говорят, по воде еще быстрее? Ханчжоу хоть и не близко, зато богат! Южные земли, хорошая почва и вода… Кстати, родная мать Янь Янь ведь оттуда, так что, думаю, для Янь Янь это не будет проблемой.

Сюй Фань задумался, затем задал самый важный вопрос: — Но у семьи Янь есть двое детей, а подростками труднее всего управлять. Как наша Янь Янь может стать им мачехой?

— Что значит «мачеха»? — едва он закончил говорить, как Чжан Ши тут же недовольно прервала его, холодно сказав: — Разве я не мачеха? Если вы считаете, что это плохо, зачем вы вообще женились на мне, чтобы я страдала?

— Смотри-ка, мы говорим о Янь Янь, а ты уже сердишься, — Сюй Фань поспешно подошел, чтобы успокоить ее.

Влиятельный сановник, обладающий властью над всем двором, имел дома лишь одну женщину — Чжан Ши. Один этот факт показывал, насколько хорошо она владела искусством управлять мужем.

Чжан Ши бросила на него осуждающий взгляд: — Разве вы не знаете, как я справляюсь со своей ролью мачехи? Все доводы очевидны. Янь Янь уже однажды пострадала, и сейчас нет другого выхода. Хороший брак не терпит промедления. Принимайте решение сами!

Сюй Фань снова взвесил все за и против, затем пошел на компромисс: — Ладно, ладно, в другой раз я спрошу у самой Янь Янь, что она думает. Если она согласится, я не буду возражать!

Чжан Ши внутренне обрадовалась. Она давно знала о встрече Сюй Янь и Янь Цина в Башне Линьцзян. Слышала, что Сюй Янь даже приняла его картину. Судя по всему, Янь Цин очень хорошо умеет завоевывать сердца девушек.

К тому же, она овдовела всего через несколько месяцев после свадьбы. Чжан Ши не верила, что Сюй Янь не желает, чтобы о ней кто-то заботился.

Самое главное, раз Сюй Фань не возражает, то юная девушка семнадцати лет, она не верила, что сможет переупрямить ее, главную госпожу дома.

Сюй Фань выразил свое мнение, и на следующий день Чжан Ши пришла в Сад Инин, чтобы обсудить это со Старой госпожой.

К ее удивлению, Старая госпожа, услышав об этом, не выказала особого удивления, лишь спросила: — Что сказал Хоу?

Чжан Ши с улыбкой ответила: — Хоу сказал, что это дело зависит от желания самой Янь Янь. Если Янь Янь согласится, он не будет вмешиваться.

Смысл ее слов был таков: раз отец не возражает, то и вы, бабушка, не должны иметь никаких возражений!

Старая госпожа снова спросила: — А ты спрашивала Янь Янь? Она согласна?

— Пока нет. Вы старшая, Янь Янь вы вырастили своими руками. Конечно, сначала нужно спросить ваше мнение. Если вы сочтете это неуместным, то, каким бы высоким ни был его ранг, мы не позволим Янь Янь выйти за него замуж.

Более десяти лет добродетельной жены не прошли даром, эти слова звучали очень приятно, но Старая госпожа Сюй лишь покачала головой: — Раз отец хочет прислушаться к воле ребенка, то что может быть неуместным для меня, старухи, которая скоро сойдет в могилу? Этот человек выглядит неплохо. Ладно, я тоже так считаю: если Янь Янь согласится на него, пусть выходит замуж!

Чжан Ши успокоилась, мягко сказав: — Тогда невестка спросит Янь Янь в другой день…

Но Старая госпожа подняла руку, останавливая ее: — Не стоит себя утруждать. Вечером я сама спрошу ее.

Чжан Ши замерла, но тут же опустила голову и ответила: — Да, тогда это будет ваша забота, матушка.

～～Резиденция князя Су.

Несколько дней быстрой езды, и доверенное лицо, отправленное в Ханчжоу, наконец, доставило «секретный доклад».

Хэ Юй взял его из рук Чжань Чэна, развернул и внимательно прочитал. Накопившиеся за полмесяца тучи печали тут же рассеялись, и его красивые брови тихо разгладились.

Чжань Чэн стоял рядом, поклонившись, и спросил: — Господин, как вы думаете, стоит ли сообщить эту новость в Резиденцию хоу Аньпин?

Хэ Юй махнул рукой: — Она так долго меня игнорировала, как же без урока? Подождем немного. С таким человеком она могла так мило беседовать, ее вкус просто… — Он не стал продолжать, лишь усмехнулся и вернулся в свою комнату.

В последние несколько дней на юго-западе орудовала банда разбойников, и местные власти испытывали трудности, обратившись за помощью к двору. Министерство войны спорило уже несколько дней, и он, как ответственный за дела Министерства войны, естественно, должен был участвовать. Сейчас это выглядело как мелкие стычки, но, имея опыт прошлой жизни, он знал, что это дело очень важно, и сейчас нельзя расслабляться. Чтобы заранее развернуть войска, он в последние дни сильно устал.

Но теперь, получив эту новость, он мог спокойно выспаться. Война, особенно та, что он пережил в прошлой жизни, не представляла для него угрозы. Только эта красавица из семьи Сюй постоянно вызывала у него раздражение, но он не мог выплеснуть его и не мог приложить усилий.

Однако теперь он не торопился. Он даст ей остыть некоторое время, а через пару дней даст ей понять, насколько плох ее вкус.

Подробнее