Глава 5. Хитроумный план, чтобы подставить капризную девчонку (Часть 4)

Проведя много лет во дворце, старый господин Ли прекрасно разбирался в дворцовых интригах. Если третий принц не выполнит поручение императора, по возвращении его ждет немилость.

Старый господин задумался. Что делать, если император отправит в Лэлян другого принца? Согласиться или отказаться? Если согласиться, то он обидит третьего принца. А если отказаться, то он не сможет спокойно наслаждаться отдыхом в родном городе. Но это еще не самая большая проблема. Что, если следующим в Лэлян прибудет первый принц? Если он согласится на его просьбу, то это будет означать поддержку семьи Кан. А если он откажет, то наживет себе врагов в лице императрицы и всей семьи Кан.

Старый господин пристально посмотрел на Ци Юна. Если вопреки всеобщим ожиданиям на трон взойдет не тот, на кого все рассчитывают, у Ци Юна есть все шансы стать императором. С его умом и хитростью это вполне возможно. И если он окажется мелочным и злопамятным человеком, то старый господин наживет своим потомкам смертельного врага.

Поглаживая бороду, он долго размышлял, прежде чем заговорить:

— Третий принц, не определились ли вы со сроками своего возвращения? Если вы не спешите, не соблаговолите ли вы погостить некоторое время в поместье Ли? Я уже давно не занимаюсь государственными делами и хотел бы обсудить с вами некоторые вопросы. Что вы об этом думаете?

Прекрасные глаза Ци Юна блеснули, и он улыбнулся. Старый господин Ли оказался хитрой лисой.

Ци Цзинь тоже все прекрасно понял. Ли Чжэнсю не согласился вернуться в столицу с Ци Юном, но он знал, как высоко ценит его император. Оставив Ци Юна у себя в качестве гостя и наставляя его, Ли Чжэнсю фактически становился учителем и отца, и сына. Вернувшись в столицу, Ци Юн сможет обсуждать с императором множество тем. Даже если не касаться государственных дел, он сможет рассказать императору о жизни Ли Чжэнсю на покое, вспомнить былые времена, когда тот был наставником императора. Разве это не поможет Ци Юну завоевать расположение императора?

Ли Чжэнсю пытался расположить к себе Ци Юна.

Ци Юн рассмеялся. Раз уж ему предлагают такую возможность, он не станет отказываться. Он с радостью согласился, произнеся несколько дежурных фраз.

Ци Цзинь видел все их мысли насквозь. С бесстрастным лицом он спокойно сидел на стуле, наблюдая за противостоянием старой лисы и улыбающегося лиса. Про себя он подумал, что в ближайшее время ему не удастся вернуться в столицу.

Он вздохнул с облегчением, радуясь, что ему не придется видеться со своей надоедливой семьей. Суровые черты его лица немного смягчились. Но все же стоило написать письмо в резиденцию и предупредить Юнь'эр, чтобы она не слишком сближалась с родственниками. А еще нужно попросить Яньцзы усилить охрану его двора, чтобы никто не смог воспользоваться ситуацией.

В Мэй Юань лицо Ян Сюсюань выражало крайнее недовольство.

Вернувшись в Мэй Юань, она узнала, что ее дочь не пошла в свою комнату, а отправилась провоцировать «этих выскочек». Сама по себе провокация — не такая уж большая проблема, но девочка оказалась недостаточно умна и наговорила лишнего. Ее поймали на месте преступления, и разгневанная старая госпожа решила отправить ее в монастырь Цзинъань.

Что это за место! Если ее дочь действительно окажется там, то слухи распространятся повсюду, и найти ей хорошую партию будет очень сложно.

Ли Юйфэн сидела рядом с матерью, раскаиваясь в содеянном. Она плакала, умоляя мать найти выход из положения. Она не хотела в монастырь Цзинъань. Она была уверена, что ее подставили.

Ян Сюсюань нахмурилась, злясь на дочь за ее глупость. Она так тщательно все планировала, так осторожно действовала, чтобы добиться нынешнего благополучия, а дочь все испортила! Она стиснула зубы от злости, и один из ее ногтей сломался. Боль!

Резкая боль пронзила ее сердце. Проклятая Ли Юйцин! Проклятые Ли Юйсинь и Ли Юйминь! Эти «беспризорники» виноваты во всем! Почему они еще живы?!

— Четвертая госпожа, Цайде вернулась, — доложила Цайжу.

Ян Сюсюань подавила гнев:

— Пусть войдет.

Цайде вошла и рассказала обо всем, что узнала:

— Император, кажется, хочет, чтобы старый господин вернулся в столицу на службу, но тот отказался… Однако старый господин пригласил третьего принца и наследника князя Хэн погостить в поместье… Старая госпожа поручила второй госпоже подготовить двор для гостей. Вторая госпожа сначала выбрала Цинфэн Гэ, который находится недалеко от Чжу Юань, но старая госпожа решила, что он слишком мал, и велела подготовить Цюшуан Цзюй. Старая госпожа сама выбирала служанок…

Князь Хэн — младший брат императора. После восшествия на престол император пожаловал своему брату, который помог ему в борьбе за власть, титул князя и командование двухсоттысячной армией, дислоцированной на границе. Наследник князя Хэн, Ци Цзинь, — старший сын князя. Он с детства рос вместе с третьим принцем, и они были очень дружны.

Ян Сюсюань слушала Цайде с тяжелым сердцем. Она сделала неверный ход. Она думала, что с приездом важных гостей старый господин, желая навести порядок в семье, сурово накажет «эту девчонку» в назидание другим. Но кто бы мог подумать, что эти глупые брат с сестрой заступятся за нее?

До сих пор она не понимала, где ошиблась. Неужели падение в воду так сильно изменило характер Юйцин? Раньше ей достаточно было сказать пару слов, чтобы брат с сестрой возненавидели «эту девчонку». Почему теперь они вдруг стали ее защищать?

Она ломала голову, но не могла найти ответа.

Ян Сюсюань нахмурилась и посмотрела на дочь. Наверное, ей следовало остановить ее. В тот момент она промолчала, фактически позволив дочери высказаться. И хотя она не давала прямых указаний, старый господин, такой проницательный человек, наверняка все понял.

Да что там старый господин, даже старая госпожа, похоже, что-то заподозрила. Именно поэтому она не доверила Ян Сюсюань подготовку к приему гостей, а поручила это Чжуан Ши.

Выбрав Цинфэн Гэ, Чжуан Ши явно руководствовалась личными интересами. У нее были дочери подходящего возраста, Юйцян и Юйсю, которые еще не были помолвлены. Старая госпожа, вероятно, тоже это поняла и поэтому выбрала Цюшуан Цзюй, который находился ближе к Цзинь Юань.

Если бы только ее дочь не была наказана! Из всех детей в семье Ли Юйфэн была самой красивой. С ней могла соперничать только Ли Юйцин, но той было всего десять лет, и она не могла сравниться с Фэн'эр. Эх, если бы не наказание, разве досталась бы эта возможность второй ветви семьи?!

Старый господин Ли когда-то был наставником императора, и император очень ценил его. Иначе зачем бы он отправлял третьего принца в такую даль, в Лэлян, чтобы навестить старого господина? Если бы ее дочь смогла выйти замуж за кого-нибудь из императорской семьи, пусть даже в качестве наложницы, третий принц, из уважения к императору, относился бы к ней с особым почтением.

Если бы это была Фэн'эр… Четвертая ветвь семьи процветала бы! С такой сестрой, как она, у Юйву и Юйвэня было бы блестящее будущее!

Внезапно ее осенила догадка. Наверняка старая госпожа думала о том же! Иначе зачем бы она отложила отправку Фэн'эр в монастырь Цзинъань до отъезда гостей?!

Ян Сюсюань просияла и сказала дочери:

— Фэн'эр, поторопись переписать «Нюй Чэн» и отнеси его старой госпоже. Сидеть взаперти целый день — это ужасно скучно. А ты у меня такая непоседа!

Она подталкивала дочь закончить переписывание «Нюй Чэн» как можно скорее, чтобы у той было время погулять по саду. Если Фэн'эр удастся встретиться с гостями до их отъезда, то, учитывая ее красоту, ей не будет равных во всем Лэляне. А если она понравится кому-то из них, то богатство и почести сами упадут к ее ногам!

Ли Юйфэн поняла намек матери и, покраснев, пробормотала:

— Боюсь, что после сегодняшнего инцидента у них сложилось обо мне плохое впечатление.

Ян Сюсюань усмехнулась. Дочь была не так уж глупа. Она все-таки умела думать. Всему виной ее, материнская, чрезмерная любовь и баловство, из-за которых девочка выросла такой избалованной.