Глава 8 (Часть 2)

Она опустила голову, кусая пальцы, и, с трудом сдерживая разочарование, сказала вознице: — Поехали… — В её свёртке было полно драгоценностей, и она не нуждалась в его небольшой награде.

Лю Ли постоял на месте, немного приходя в себя, а затем медленно направился к воротам усадьбы.

В этот момент ворота Усадьбы Лю внезапно распахнулись изнутри, и оттуда выбежали с десяток слуг.

Обычно, когда он возвращался домой, слуги ждали его максимум у стены-ширмы.

Сегодня, неизвестно почему, они были необычайно оживлены, не только вышли за ворота, но и выглядели очень взволнованными.

Лю Ли только что пережил потрясение и чувствовал себя неспокойно.

Увидев такую горячность слуг, он невольно растрогался.

Слегка поправив одежду, Лю Саньлан выпрямился, гордо расправив плечи, и приготовился ждать, когда слуги подойдут поприветствовать его.

Но события развивались совершенно не так, как он ожидал.

Впереди всех бежала служанка с крепким телосложением и круглым лицом.

Лю Ли не узнал её, но она показалась ему знакомой, словно он где-то её видел.

Подбежав к Лю Ли, служанка даже не собиралась останавливаться. Словно не замечая его, она промчалась мимо, продолжая бежать дальше.

Когда кто-то впереди прокладывает путь, остальные тоже инстинктивно не останавливаются.

Один за другим они бежали, словно за ними гнался призрак. Были даже такие невнимательные, которые, проносясь мимо, сильно толкнули своего Младшего господина.

Лю Ли чуть не упал, пошатнулся и выпрямился, затем, нахмурившись, обернулся.

Он увидел, как круглолицая служанка добежала до повозки и одним движением вытащила возницу на землю.

Несколько слуг, проворных и быстрых, вмиг скрутили возницу, связали ему руки за спиной и прижали к земле.

События развивались так странно, что Лю Ли ошеломлённо распахнул глаза: — …За что возницу!

Не успел он разобраться в ситуации, как круглолицая служанка одним шагом забралась в повозку, обняла сидевшую там женщину и разрыдалась: — Госпожа, вы чуть не напугали меня до смерти…

Услышав это, выражение лица Лю Ли изменилось.

Насколько он знал, во всей Усадьбе Лю была только одна женщина, которую он не знал и которую называли «госпожой».

…И, говорят, она была глупышкой.

Пэй Цзю сидела в повозке, погружённая в печаль, совершенно не подозревая, что сзади к ней несётся толпа людей.

Неожиданно её обняли, и она тут же испугалась.

Не говоря ни слова, она сбросила руки с плеч и при тусклом лунном свете разглядела лицо человека перед собой.

Круглое, как луна, лицо — это была Си Си!

Пэй Цзю почувствовала себя неловко, что её так быстро поймали.

Не говоря уже о том, что она самовольно сбежала из усадьбы, даже из-за одного только свёртка с драгоценностями ей было бы трудно объясниться.

К счастью, Си Си в этот момент была слишком взволнована, чтобы спрашивать о чём-то другом.

Вытерев слёзы, Си Си помогла Пэй Цзю спуститься с повозки, а затем сказала невысокому полноватому мужчине из толпы: — Теперь, когда мы нашли госпожу, прошу Управляющего Лю сообщить Госпоже Лю.

Управляющий кивнул, махнул рукой слугам, чтобы связали возницу, и сердито фыркнул: — Как он посмел средь бела дня похитить нашу пятую госпожу! Этого дерзкого негодяя тоже нужно забрать и передать Госпоже Лю для наказания.

Госпожа Лю, конечно, очень беспокоилась об исчезновении Ван Унян.

Чтобы найти её, она не пожалела денег на награду.

Теперь, когда она вернулась, слуги начали прикидывать, как бы им получить побольше выгоды.

Пока они ломали голову, кто-то заметил Лю Ли, стоявшего в тени у стены, и нетерпеливо громко напомнил управляющему: — Управляющий Лю, я вижу там ещё одного человека! Наверное, он сообщник этого негодяя.

Управляющий Лю, услышав это, оживился, засучил рукава и сказал: — Прошу всех помочь мне схватить этого негодяя! Вместе вернёмся в усадьбу и получим награду от Госпожи Лю.

Услышав о награде, все пришли в восторг.

Они воспрянули духом и с угрожающим видом последовали за Управляющим Лю.

К сожалению, пройдя всего несколько шагов, Управляющий Лю остановился.

Пока все недоумевали, он с грохотом рухнул на колени и со скорбным лицом сказал: — Не знал, что господин вернулся в усадьбу. Я не встретил вас должным образом.

Остальные вздрогнули от испуга. При лунном свете они внимательно пригляделись и только тогда поняли, что стоящий впереди человек — стройный, с холодным выражением лица — не кто иной, как их Младший господин!

Словно увидев какое-то чудовище, слуги съёжились от страха и поспешно опустились на колени, кланяясь.

Будучи господином, он мог бы смириться с тем, что его проигнорировали, но он никак не ожидал, что его обвинят в сообщничестве с негодяем.

Лю Ли изогнул губы в насмешливой улыбке. Взгляд его был ледяным: — Кто это сказал, что я сообщник негодяя?

Судя по тону господина, он явно собирался свести счёты.

Управляющий Лю испуганно втянул шею, не смея ничего скрывать. Он огляделся и, указав на худого, как бамбуковая палка, мужчину в толпе, сказал: — Докладываю Младшему господину Саньлану, эти слова произнёс Чжан Шиба.

Лю Ли холодно посмотрел на того человека и низким голосом сказал: — Раз его зовут Чжан Шиба, я, пожалуй, тоже поступлю соответственно и повешу его на карнизе, наградив восемнадцатью ударами палицей.

Семейное наказание в Усадьбе Лю — это палица с шипами. Это орудие очень мощное и специально используется для наказания непослушных слуг.

Обычно даже Госпожа Лю не осмеливалась легко использовать его, но у их Младшего господина Саньлана был плохой характер, и он любил наказывать слуг этим ужасным орудием.

Чжан Шиба чуть не упал в обморок, услышав это, и недовольно оправдывался: — Ночью было темно, я, конечно, не мог разглядеть лица господина.

Наказывать человека за такую маленькую ошибку… Господин, вы не боитесь прослыть высокомерным и жестоким?

— Не беспокойся о моей репутации, — холодно фыркнул Лю Ли, свысока глядя на него. — Именно потому, что было темно и ты не мог разглядеть, я и наградил тебя восемнадцатью ударами.

Если бы было светло и ты всё равно не узнал меня, ты бы, наверное, лишился обоих глаз.