Высадка рассады (Часть 1)

Госпожа Ян оставалась в Юнсине до окончания праздника Фонарей. Перед отъездом она снова не смогла сдержать слез.

— Я так хотела провести для тебя церемонию совершеннолетия в день зимнего солнцестояния… Жаль, что ты сбежала в Цзяннань, — госпожа Ян достала из-за пазухи изящную нефритовая шпильку с цветком сливы и протянула ее Ян Цинмо. — Я хотела подарить тебе ее на церемонии. Возьми, это символ того, что ты стала взрослой.

Ян Цинмо не взяла шпильку, а вернула ее матери и, опустившись на колени, тихо сказала: — Матушка, прошу, закрепи мне волосы этой шпилькой.

Дети растут постепенно, но для матери это происходит в одно мгновение. Еще вчера ее дочь бегала по двору с погремушкой, а сегодня уже стоит перед ней, стройная и красивая, прося провести церемонию совершеннолетия.

Госпожа Ян помогла дочери встать, погладила ее нежное лицо и сказала: — Цинмо, ты стала взрослой. Ты выбрала этот тернистый путь, и, хотя я всегда буду тебя поддерживать, каждый шаг ты должна будешь сделать сама, и каждую боль тебе придется пережить самостоятельно. Я не могу помочь тебе в твоей карьере, но если ты когда-нибудь захочешь вернуться к прежней жизни, мы с отцом и братом будем ждать тебя дома. Если ты встретишь достойного мужчину, я помогу тебе заполучить его в мужья. А если не захочешь замуж, мы сможем заботиться о тебе всю жизнь.

— Не волнуйся, матушка, я не боюсь трудностей, не боюсь усталости и не боюсь придворных интриг. Я служу народу, я хочу сделать этот мир лучше. Вода может нести лодку, но может и перевернуть ее. Я верю, что голос народа будет услышан, и что наследный принц не глупец. Если со мной что-то случится, я не позволю вам с отцом и братом пострадать. Я сама понесу ответственность за свои поступки, — за время, проведенное в Цзяннане, Ян Цинмо сильно изменилась. Если раньше она была полна юношеского энтузиазма, то теперь стала более рассудительной и начала действовать осторожно, шаг за шагом. Ее характер закалился.

— Госпожа, пора ехать, — сказала служанка, которая уже трижды напоминала о времени. Госпожа Ян с неохотой села на лошадь и отправилась в столицу.

Время летело быстро. Наступил праздник Цинмин. Семена, посеянные месяц назад, уже дали всходы высотой в несколько сантиметров. Ян Цинмо и Ван Гэн готовились к высадке рассады.

Первый день высадки рассады считался очень важным. Мать Ван Гэна и жены работников с раннего утра готовили угощения. Каждому дали по вареному яйцу на удачу. После сытного обеда все отправились в поле.

Ян Цинмо тоже съела яйцо, но, как назло, накануне у нее начались женские дни, и она чувствовала себя неважно.

Люйлю знала, что не сможет отговорить госпожу от работы, поэтому дала ей теплые кожаные сапоги и дополнительные носки, наказав не закатывать штаны и не заходить в воду босиком, как другие мужчины.

После обеда Ван Гэн первым вышел в поле. Он взял пучок рисовой соломы, которой были связаны саженцы, провел им несколько раз по поверхности затопленного поля и аккуратно посадил первый росток. Затем работники последовали его примеру, каждый проведя соломой по воде, прежде чем начать высаживать рассаду.

Ван Гэн, закончив с первым ростком, подошел к Ян Цинмо, протянул ей пучок соломы и объяснил: — Проведи им по воде, и тогда у тебя не будет воспаления!

— Что за воспаление? — спросила Ян Цинмо.

— При высадке рассады руки и ноги постоянно находятся в воде, и можно легко порезаться. Почва удобрена, и в ранки может попасть грязь. Тогда руки и ноги опухают на несколько дней, и работать становится невозможно. Это и называется «воспаление на рисовом поле». Оно проходит само, но задерживает работу. Поэтому лучше этого избежать.

Ян Цинмо кивнула, поблагодарила Ван Гэна и, спрыгнув в поле, начала высаживать рассаду под его руководством.

«Ручьи зовут рыбачить, а поля — сажать рис».

На десяти му земли Ван Гэна уже были разложены связанные пучки рассады. Несколько человек развязывали их и раскладывали ростки по рядам, а остальные следовали за ними, высаживая рассаду в грунт.

Поскольку Ван Гэн планировал разводить рыбу на своем поле, воды в нем было больше, чем обычно. Сапоги Ян Цинмо тут же увязли в грязи, и ей было трудно двигаться.

Ван Гэн, видя, что она работает в обуви, не удивился. Чиновники всегда были более изнеженными, чем простые крестьяне. Он взял ее за руку, чтобы помочь выбраться из грязи.

Но почва оказалась более вязкой, чем они думали. Ян Цинмо дернула ногой, и сапог остался в земле.

— Господин Мо, если вы хотите работать вместе с нами, лучше снимите обувь и носки. Нам и без обуви тяжело ходить, а в сапогах вы совсем застрянете, — посоветовал Ван Гэн.

Ян Цинмо, посмотрев на Ван Гэна и на работающих людей, решительно сняла обувь и носки, закатила штаны и вошла в воду.

В начале апреля было еще прохладно, и девушка, которая и так чувствовала себя неважно, ощутила, как холод пронзил ее ноги и поднялся к животу, вызывая ноющую боль.

Ван Гэн, заметив, что она нахмурилась и стиснула зубы, бросил взгляд на ее худые ноги, которые были вдвое тоньше его собственных, и с беспокойством спросил: — Господин Мо, вы в порядке?

— Все хорошо, продолжим работу!

Ян Цинмо уже привыкла к своей роли господина Мо и не смущалась, что кто-то видит ее ноги. Но ее мучила совесть: раз уж она заключила пари с Ван Гэном, она должна была работать наравне со всеми, иначе не смогла бы спокойно спать.

Поэтому, несмотря на боль, она продолжала высаживать рассаду.

Один росток, два, три… Ян Цинмо упорно работала. Она не знала, сколько времени прошло и сколько ростков она посадила. Когда рассада в ее ряду закончилась, она с трудом разогнула затекшую спину.

У нее закружилась голова, но это было не так страшно, как резкая боль в ноге, которая заставила ее вскрикнуть.