Первый визит во дворец. Часть 2

Первый визит во дворец. Часть 2

Гуйфэй полулежала на ложе красавицы и с улыбкой смотрела на сидящую внизу Ян Цинмо.

— Сегодня я велела поварам Дворца Чуньхэ специально приготовить доужусу. Подумала, что вы, юные девушки, любите сладкое. Сучунь, скорее подай госпоже Ян, — голос Гуйфэй был легким и приятным, непринужденным, как у девушки в ее покоях, полным жизни и энергии.

— Цинмо благодарит Ваше Сиятельство, — Ян Цинмо встала и поклонилась.

— Госпожа Ян, не нужно излишних церемоний. Во Дворце Чуньхэ чувствуйте себя свободно. Попробуйте скорее доужусу, пришлось ли оно вам по вкусу.

Гуйфэй увидела, как девушка, прикрыв губы рукавом, осторожно откусила кусочек пирожного, и с улыбкой взглянула на свою служанку Линься. Та кивнула и, подойдя с чашкой чая, сказала:

— Ваше Сиятельство говорит, что доужусу нужно запивать цветочным чаем, чтобы не было приторно. Прошу, госпожа, отведайте.

Ян Цинмо снова встала и поклонилась в знак благодарности. Ее неуклюжая учтивость вызвала смех у Гуйфэй:

— Госпожа Ян — достойная внучка Старого наставника, все правила соблюдает. Такая строго следующая этикету девушка, выйдя замуж и став хозяйкой дома, наверняка будет строгой и образцовой. Хоть ей и недостает девичьего обаяния, но это неважно… — говоря это, Гуйфэй выпрямилась на ложе, затем слегка наклонилась вперед и спросила: — Госпожа Ян, я слышала, этой зимой у вас церемония шпильки? Семья уже договорилась о браке?

Но, к ее удивлению, Ян Цинмо, услышав это, тут же поставила чашку, впервые опустилась на колени и, поклонившись, ответила:

— Брак Цинмо зависит только от воли родителей. Цинмо не знает и не смеет спрашивать. Прошу Ваше Сиятельство простить.

Гуйфэй смотрела на коленопреклоненную девушку и словно видела тех министров, что твердили о морали и законах, тех старых негодяев, что когда-то вынуждали ее умереть, а после того, как она стала Гуйфэй, то и дело обвиняли ее в том, что она околдовала и сбила с пути истинного государя.

Она усмехнулась и сказала:

— Верно. Как может начитанная и благоразумная девушка, еще не прошедшая церемонию шпильки, знать свою брачную судьбу? Все решают старшие. Семье неважно, за человека ты выйдешь или за призрака, лишь бы твой брак принес ей выгоду. Я чувствую к тебе расположение. Когда у меня будет время, я помогу тебе с выбором жениха, непременно не позволю тебе стать жертвой семейных интересов.

— Цинмо благодарит Ваше Сиятельство, но мой брак — это действительно не то дело, в которое я могу вмешиваться. Надеюсь, Ваше Сиятельство не будет гневаться, — сказав это, Ян Цинмо снова исполнила безупречный поклон.

— Довольно, довольно, не нужно так пугаться. Ладно, пусть будет так. Я утомилась. Сучунь, проводи меня в задние покои, я немного отдохну, — Гуйфэй внезапно потеряла интерес, небрежно отпустила девушку и, грациозно покачиваясь, удалилась.

Когда Ян Цинмо покинула дворец и вернулась в резиденцию Шаншу, было уже поздно.

Ранней осенней ночью уже не было летнего зноя. Вечерний ветерок принес прохладу, и зябкая от природы девушка поежилась.

Люйлю достала из повозки плащ-накидку, набросила его на плечи госпожи и проводила ее к кабинету во внешнем дворе.

Старый наставник Янь Сюнь и его зять, Шаншу Палаты налогов Ян Чэнъюй, сидели в кабинете уже больше двух часов.

Сначала, когда Янь Сюнь приехал, он был готов вместе с зятем отчитать внучку. Но солнце уже село, а Ян Цинмо все не возвращалась из дворца, и его решимость начала колебаться.

Как только Ян Цинмо вошла, она встретила обеспокоенные взгляды отца и деда.

Девушка сняла накидку, передала ее служанке и велела им, уходя, плотно закрыть дверь кабинета. Трое членов семьи остались одни.

— Сегодня Гуйфэй упомянула мой брак. Сказала, что поможет мне с выбором. Боюсь, к завтрашнему дню вся столица будет знать, что Гуйфэй вызывала меня во дворец. Теперь мой брак действительно в ее руках.

— Это так. Теперь единственный выход — нам с твоим отцом, рискнув своей репутацией, просить за тебя у Его Величества, — Янь Сюнь постучал костяшками пальцев по колену и серьезно произнес.

— Дедушка, вы уже в отставке, вам не стоит рисковать, вмешиваясь в придворные дела. А что касается отца, то этим летом только что справились с наводнением в Цзяннане. Расходы на помощь пострадавшим, ремонт дамб и расчистку каналов были немалыми. К тому же, из-за стихийного бедствия осенний урожай ожидается крайне плохим. Если отец сейчас начнет просить за брак дочери, это может повредить его карьере, — проанализировала Ян Цинмо.

— Нынешний император — редкий полководческий талант, но в искусстве управления государством ему действительно немного недостает. К тому же, он безмерно балует Гуйфэй. В это время, боюсь, она уже нашептала ему все, что хотела, — подхватил Ян Чэнъюй.

— Дочь не хочет выходить замуж за Линь Вана и становиться пешкой в руках Гуйфэй, но также хочет сохранить процветание семьи. Учитывая все это, надеюсь, отец и дедушка еще раз обдумают мой план, возможен ли он.

В кабинете воцарилась тишина, нарушаемая лишь вздохами.

Поздней ночью Янь Сюнь вернулся в свою резиденцию и обнаружил, что наследный принц уже давно его ждет.

— Старый слуга приветствует Ваше Высочество. Как Ваше Высочество оказались здесь так поздно? Нужно быть осторожнее.

— Учитель, не беспокойтесь, я избежал шпионов Гуйфэй. Я пришел сегодня, чтобы сообщить вам одну весть: Гуйфэй намерена выдать вашу внучку, дочь Шаншу Палаты налогов Ян Цинмо, за Линь Вана. И сегодня ночью из Дворца Тайцзи уже получен приказ от отца-императора тайно проверить совместимость восьми иероглифов (бацзы) Линь Вана и госпожи Ян.

— Как так быстро? — Янь Сюнь не мог поверить.

— В начале года северная армия захватила двенадцать городов племени Тяньшань. В следующем месяце Линь Ван привезет представителей племени Тяньшань в столицу для мирных переговоров. Гуйфэй хочет быть полностью готовой к разговору с Линь Ваном, ведь этот мой младший брат — человек решительный и способный.

— За это известие старый слуга… нет, простолюдин премного благодарен Вашему Высочеству, — Янь Сюнь поклонился Сун Яню, сложив руки.

Сун Янь сделал жест, будто помогая Янь Сюню выпрямиться, и продолжил:

— На самом деле, ученик пришел сегодня ночью не просто сообщить новость. У ученика есть план, который, возможно, сможет замедлить ход событий и дать вам и семье Ян больше времени на подготовку. У ученика есть свои люди во Дворце Тайцзи. Можно сделать так, чтобы результат проверки совместимости восьми иероглифов Линь Вана и госпожи Ян оказался крайне неблагоприятным. Тогда императорская семья, опасаясь дурного предзнаменования, скорее всего, откажется от этой затеи.

— Не будет ли этот шаг опасен для Вашего Высочества? Простолюдин ни в коем случае не может допустить, чтобы Ваше Высочество подвергались риску из-за дел моей семьи!

— Учитель, не беспокойтесь. Государственный Наставник во Дворце Тайцзи в годы своих странствий был обязан милостью Чэн Гогуна.

— Но это ведь не простое одолжение…

— Учитель, ученик доверяет вам и надеется, что вы тоже доверяете ученику. Ученик верит, что вы не раскроете связь ученика с Дворцом Тайцзи, а вы должны верить, что ученик контролирует ситуацию, — Сун Янь прервал Янь Сюня. Его тон был таким серьезным, каким бывший наставник его еще никогда не слышал. В этот момент он даже ощутил явственную властность, присущую правителю.

Янь Сюнь смотрел на стоящего перед ним стройного, как молодой тополь, юношу и не знал, что сказать. Этот ребенок, которого он учил с азов до участия в управлении государством, незаметно вырос.

— Простолюдин благодарит наследного принца! — Янь Сюнь подобрал полы халата, опустился на колени и низко поклонился наследному принцу.

— Учитель, скорее встаньте! Все эти годы только учитель искренне заботился об ученике, наставлял ученика. Хотя ученик и занимает положение наследного принца, я по-прежнему ваш ученик. Учителю не нужно совершать такой великий поклон, — сказал Сун Янь, быстро подойдя и присев, чтобы помочь ему подняться.

Глубокой ночью в резиденции Янь было очень тихо, лишь бамбук во дворе шуршал на ветру.