Решение принято

— Совместимость восьми иероглифов крайне неблагоприятна? — Гуйфэй, услышав это во Дворце Чуньхэ, подняла брови и посмотрела на докладывающего Сюй Гунгуна.

— Да, таково предсказание из Дворца Тайцзи. Говорят, что каждый иероглиф по отдельности благоприятен, но вместе они образуют крайне неблагоприятное сочетание, подобное огню и лесу, которые, соединившись, уничтожат друг друга, — дрожащим голосом ответил Сюй Гунгун, стоя на коленях.

— Чепуха! Это всего лишь формальность, кого волнует истинная благоприятность? Главное — не сам человек, а та ценность, которую он приносит. Если она — огонь, то его можно потушить. Если она — лес, то его можно вырубить. Судьба? Она всегда в руках человека, — в словах Гуйфэй не было ни капли эмоций. Не только Сюй Гунгун, но и стоявшие рядом Сучунь с Линься дрожали.

Судьба? Пусть кто угодно верит в судьбу, но только не она, Ли Юаньсю! Когда-то Дворец Тайцзи предсказал ей судьбу феникса, она вышла замуж за наследного принца и стала его женой. Но принца убили, и она из невестки превратилась в Гуйфэй, потеряв всякую надежду стать императрицей. Дворец Тайцзи говорил, что ее восемь иероглифов несовместимы с иероглифами принца, и после свадьбы у них не будет детей. Но они жили душа в душу, и вскоре после свадьбы она забеременела первенцем. Однако после смерти принца ее трехлетний сын также погиб во время дворцового переворота.

Судьба? Всего лишь оправдание для трусов и неудачников.

— Принесите мой головной убор с розовым кварцем. Мы идем в Зал Тайхэ. Разве он не вспоминал о моем образе на весеннем Празднике персиковых цветов? Что ж, пусть он еще немного почерпнет из этой «любви».

Сун Янь, как обычно, закончив разбирать прошения о благополучии, выбрал несколько спорных вопросов и отправился в Зал Тайхэ за указаниями.

— Правитель округа Дунхай докладывает, что в этом году добыто двенадцать восточных жемчужин. Сын помнит, что Гуйфэй очень любит жемчуг. Может быть, стоит велеть людям из Дунхая побыстрее доставить их до дня рождения Гуйфэй?

— Можно. Ты внимателен. Кстати, вчера Гуйфэй говорила со мной о браке Линь Вана. Она хочет, чтобы он женился на дочери Шаншу Палаты налогов. Я считаю, что такой статус вполне подходит для императорской семьи. Линь Ван вернется в столицу в следующем месяце. Тебе, как наследному принцу, тоже пора подумать о женитьбе. Я уже попросил Гуйфэй присмотреть подходящую кандидатуру. Есть ли у тебя кто-то на примете? — Император сидел за столом, держа в руке кисть с красными чернилами, и, подписывая меморандумы, не поднимал глаз на Сун Яня.

— У сына нет особых пожеланий. Сын лишь всегда восхищался нежной любовью отца и Гуйфэй и надеется, что ему тоже посчастливится быть с любимой.

— Сладкоречив. Брак и любовь — это разные вещи. За настоящую любовь нужно бороться. Ладно, я понял тебя. Можешь идти, — император словно что-то вспомнил и усмехнулся, но, подумав о лучезарной улыбке Гуйфэй, смягчился и больше ничего не сказал.

— Да, сын откланивается.

Когда новость дошла до резиденции Шаншу, прошло уже пять дней. Ян Чэнъюй был мрачнее тучи, но Ян Цинмо это не удивило.

— В тот день, когда я была во дворце, я узнала, что служанок Гуйфэй зовут Сучунь и Линься. «Су» означает «простой», «чистый», а весна — это время буйства красок. «Линь» означает «холодный», «суровый», а лето — это тепло. Видимо, наша Гуйфэй — бунтарка по натуре. Неудивительно, что она не обращает внимания на предсказания Дворца Тайцзи.

— Но почему наследный принц решил нам помочь? — недоумевала Било.

— Возможно, из-за дедушки.

Но от деда не было никаких новых вестей. До возвращения северной армии оставалось полмесяца. Если ждать до этого дня, боюсь, ничего нельзя будет изменить. Конечно, если Линь Ван не захочет, брак не состоится. Но есть ли у Линь Вана намерения бороться за престол? Не сговорился ли он с Гуйфэй? Ян Цинмо не смела рисковать. В случае проигрыша не только ее мечта рухнет, а жизнь станет тяжелой, но и семьи Ян и Янь могут быть обречены.

Подумав об этом, Ян Цинмо приняла решение.

— Било, — распорядилась она, — поезжай в резиденцию Янь.

Резиденция Янь.

Когда Ян Цинмо приехала, Янь Сюнь уже велел приготовить ее любимые пирожные с финиковой пастой. Ведь он сам воспитал внучку, и их характеры и образ мышления были схожи.

— Вижу, дедушка все еще понимает Цинмо. Тогда я не буду ходить вокруг да около. Раз Гуйфэй смогла убедить императора не обращать внимания на неблагоприятное предсказание, то в будущем она найдет способ обойти любые наши мягкие меры. Надеюсь, дедушка еще раз обдумает мое предыдущее предложение — пожертвовать именем «Ян Цинмо».

— У тебя есть какой-то конкретный план? — спросил Янь Сюнь.

— Прошу дедушку помочь мне устроить встречу с наследным принцем.

— Ты с детства была решительной. Твои знания не уступают знаниям твоего старшего брата. Если бы ты не была девушкой, ты бы достигла больших высот в Императорской академии. Хорошо, я попробую устроить тебе встречу с наследным принцем. С твоими родителями я тоже поговорю. Но каким бы ни был результат, ты не должна отступать. Это твой собственный выбор.