Сватовство

Шэнь Нинсян хотела сказать еще пару слов, но, заметив фигуры, появившиеся на каменной дорожке позади нее, передумала и сказала: — Вторая сестра, будьте как дома!

Они постепенно приближались.

— Братец Чэнь Юй, а я тоже могу кататься на лошади?

— Конечно, когда наступит весна, я подарю тебе молодого коня и научу тебя верховой стрельбе из лука.

— Это одно из Шести искусств благородного мужа? Я давно хотел научиться, но мама говорит, что я слишком мал, не могу ездить верхом и даже лук не могу натянуть. Поэтому я могу только заниматься кулачным боем с отцом, но я так хочу быть как старший брат и третий брат, они так хорошо стреляют верхом.

— Когда вырастешь, ты не будешь хуже их.

— Да, я тоже так думаю!

Приближались Шэнь Жуй и Чэнь Юй. Шэнь Жуй, послушав слова Бабушки, привел Чэнь Юя прогуляться, и, услышав, что в Сливовом лесу цветет слива, вдруг загорелся этой идеей.

Конечно, он также хотел помочь Шэнь Цзинъи. Дома, кроме родителей и старших братьев, он был близок только с Шэнь Цзинъи. Не смотрите на то, что он мал, на самом деле он понимал, что хотят делать взрослые.

В этот момент Шэнь Нинсян стояла к ним спиной.

«Холодная слива колышется в снегу, но ее гордый дух восхищает сердца». С тихим хлопком изящная рука сломала ветку сливы. Шэнь Нинсян обернулась, и цветок сливы оказался прямо у ее носа, подчеркивая ее чистую и ослепительную красоту, ее лицо было словно картина.

Шэнь Жуй широко раскрыл глаза, разинул рот и долго не мог вымолвить ни слова. Как это могла быть она?

— Ты, как ты здесь оказалась? А где Вторая сестра? — Он шагнул вперед и спросил. Это было неправильно, Бабушка и мать ясно сказали, что Вторая сестра придет, почему теперь здесь Пятая сестра?

Чэнь Юй с улыбкой взглянул на Шэнь Жуя. В конце концов, он был ребенком, не умел держать язык за зубами и не мог сохранять спокойствие в любой ситуации. Он шагнул вперед, сложил руки в приветствии и сказал: — Пятая госпожа, приветствую!

Шэнь Нинсян, словно удивленная, тут же опомнилась и поклонилась в ответ: — Наследник Чэнь, — она взглянула на Шэнь Жуя, — Шестой брат, ты тоже пришел.

Шэнь Жуй надул губы, все еще не желая сдаваться: — Ты не видела Вторую сестру?

— Вторую сестру? — Она взглянула на Чэнь Юя, который стоял рядом с улыбкой, и покачала головой: — Когда я пришла сюда, я никого больше не видела. Почему, Вторая сестра тоже пришла?

По ее виду казалось, что она действительно ничего не знает.

В Сливовом лесу за павильоном Чжэнь Чжу была немного встревожена. Она видела, что Наследник Чэнь пришел, но почему Вторая госпожа не подошла к нему?

— Вторая госпожа, раз уж Наследник Чэнь пришел, не хотите ли вы показаться ему?

Шэнь Цзинъи подняла бровь и, сломав еще одну ветку сливы, передала ее Цзиньпин: — Разве ты не видишь, что Пятая сестра сейчас с ним разговаривает? Если я сейчас пойду и прерву их, разве это не будет мозолить глаза? Не подталкивай меня, если Пятая сестра рассердится на меня из-за этого, я тебя не прощу. — Она бросила на нее гневный взгляд, шутя.

Чжэнь Чжу, услышав это, вдруг почувствовала удвоенное бессилие: — Но, таким образом, боюсь, это будет нарушением этикета…

— Если вы не скажете, кто узнает, что мы здесь? — Шэнь Цзинъи улыбнулась: — Слышала, ты лучше всех умеешь составлять цветочные композиции, так что потом я поручу это тебе.

Чжэнь Чжу открыла рот, чтобы что-то сказать, но Шэнь Цзинъи уже повернулась, чтобы собирать цветы сливы. Ее бледные пальцы, нежно-розовые ногти, отражающиеся в цвете сливы, были необыкновенно трогательны. Она на мгновение забыла, что хотела сказать.

Тем временем Шэнь Жуй поник головой, а Шэнь Нинсян улыбалась, словно цветок.

— Слышала от отца, что Наследник тоже мастер даньцин, и среди наших сверстников мало кто может с ним сравниться.

Чэнь Юй слегка улыбнулся: — Это просто слова, сказанные всеми мимоходом, не стоит принимать их всерьез.

Затем он поправил свою одежду и сказал: — Пятая госпожа, прошу прощения, у меня и Шестого молодого господина есть дела, мы пойдем первыми.

Шэнь Жуй тут же поднял голову: — Да, у нас еще дела, Пятая сестра, ты развлекайся! — Он сказал Чэнь Юю: — Братец Чэнь Юй, пойдем!

Шэнь Нинсян слегка опешила, затем вспомнила слова матери о том, что мужчины любят скромных женщин, и поклонилась: — Наследник, пожалуйста, Шестой брат, Наследник — важный гость, ты не должен пренебрегать им.

— Я знаю, я не пренебрегаю братцем Чэнь Юем. — Он недовольно надул губы. Шэнь Нинсян улыбнулась, словно не обращая внимания на его отношение, и, сохраняя великодушный и приличный вид, попрощалась с ними.

Шэнь Жуй повел Чэнь Юя обратно другой дорогой через Сливовый лес. Он был немного недоволен не только потому, что Шэнь Нинсян притворно поучала его, но и потому, что сегодня не увидел Шэнь Цзинъи.

Он либо не делал ничего, либо делал хорошо, и было очевидно, что сегодня он не справился.

Чэнь Юй изящно шел рядом с Шэнь Жуем и слегка улыбнулся: — Твоя Вторая сестра тоже в Сливовом лесу? Только что я слышал, ты говорил, что, кажется, идешь ее искать?

— А? Я это сказал?

Чэнь Юй улыбнулся.

— Ну, я просто слышал, что Вторая сестра тоже там, поэтому я собирался пойти посмотреть… — Ребенок не умел лгать, поэтому немного нервничал.

Чэнь Юй знал, но ничего не сказал. Если Шэнь Цзинъи действительно была в Сливовом лесу, то белый край ее одежды за павильоном был вполне предсказуем.

Она там, но не выходит, или, вернее, она прячется от него? Интересно… Раз уж другая сторона избегает его, как змею или скорпиона, то он, естественно, не будет навязываться.

Вначале, увидев ее, он действительно проявил некоторый интерес, но теперь, похоже, он был заинтересован, а она — нет. Чэнь Юй, обладая благородным статусом, не стал бы унижаться ради какой-то там женщины.

Вернувшись в Цзяшань Тан, Чжэнь Чжу опустила голову, переглянулась с Мамочкой Гуй и покачала головой. Мамочка Гуй опешила, что-то показалось ей странным, и под предлогом она вывела Чжэнь Чжу, чтобы расспросить ее подробнее.

В комнате в сливовой вазе стояли изящно расставленные цветы сливы, выглядевшие очень красиво. Бабушка с большой любовью приказала поставить их на высокий столик у изголовья кана, что сразу же придало комнате живости.

— Посмотрите, как наша И-цзеэр все продумала, как только эти цветы поставили, атмосфера сразу изменилась. — Бабушка, взяв ее за руку, сказала: — Сливовый лес красив? Жаль, что погода слишком холодная, мои старые кости не выносят ветра, иначе я бы обязательно пошла посмотреть.

— Если Бабушка хочет пойти, можно сначала приказать обнести павильон с трех сторон и поставить внутри жаровни с углем, тогда там не будет слишком холодно.

Бабушка покачала головой: — Зачем так суетиться? Достаточно, чтобы ты посмотрела за меня. Твой способ, которому ты научила меня в прошлый раз, оказался полезным, теперь мое горло действительно намного лучше, и мокроты стало меньше.

— Жаль, что нет желтой груши. Если сварить из нее сладкий отвар, эффект будет еще лучше. Она питает и увлажняет легкие, и для кашля Бабушки это определенно принесет двойной результат при половинных усилиях.

— О? Тогда, когда появятся желтые груши, надо будет попробовать. Кстати, в нашем поместье есть фруктовые деревья, я помню, какие-то из них… — спросила она Мамочку Жуань.

Мамочка Жуань подумала и сказала: — Это сельское поместье за городом, его посадили всего два года назад, урожай хороший. Там прохладно, вы собирались поехать туда следующим летом, чтобы избежать жары.

— Да, именно там, — она взяла Цзинъи за руку и сказала: — Когда наступит знойное лето, Бабушка возьмет тебя туда пожить несколько дней, там будут полные корзины свежих фруктов, все, что ты любишь.

Шэнь Цзинъи вздрогнула, и на сердце у нее стало немного кисло.

Подробнее