Пятая глава. Предпочтение

Среди четырех дочерей Хань Шифэн действительно больше любил третью, Хань Ци. Почему?

Конечно, потому что эта дочь и характером, и внешностью была чрезвычайно похожа на него самого!

Служить чиновником в династии Великая Цин означало не только обладать литературным талантом, но и иметь подходящую внешность. Если человек был уродлив и не нравился тому, кто сидел на главном троне, то даже попав в дворцовый зал, его могли выгнать палками!

Поэтому Хань Шифэн смог стать чиновником не только благодаря хорошим знаниям, но и потому, что внешность его была неплоха. Он был высокого роста, с достойной внешностью, а теперь, в среднем возрасте, его темперамент стал еще более спокойным. С аккуратно подстриженной бородой под подбородком, в чиновничьей одежде, он, выйдя на улицу, мог похвастаться выдающейся внешностью и незаурядным обаянием, способным заставить молодых девушек смущенно оборачиваться и украдкой взглянуть!

Госпожа Ван и госпожа Мяо тоже были недурны собой. Госпожа Ван была высокой, худой и стройной, а госпожа Мяо — невысокой, но пышной и с очень белой кожей.

Среди четырех дочерей старшая, Хань Сю, была хрупкой и изящной, с бледноватой кожей, худая и стройная, как ее мать, госпожа Ван. Она выглядела как больная красавица, вызывая чувство жалости при виде!

Ее телосложение, возможно, было бы очень популярно в прежние династии, но в нынешней, после долгих лет войн, хотя государство и было стабильным, в разных местах все еще было много бедствий и голода. Двор каждый год должен был оказывать помощь при бедствиях, продовольствия действительно было недостаточно, и жизнь простого народа все еще была бедна.

Поэтому нынешняя эстетика считала красивой полноту и пышность. В конце концов, чем пышнее телосложение, тем больше это свидетельствовало о том, что в доме есть излишки зерна и семья богата, а для женщины это было благоприятно для рождения и воспитания детей. Хань Сю в этом отношении немного проигрывала.

Вторая дочь, Хань Юнь, тоже была высокой и худой. Быть худой и стройной, с тонкой талией, конечно, красиво, но она была выше своих сверстниц, выделяясь, как журавль среди кур. К тому же на лице у нее было маловато плоти, а скулы немного высоковаты. По чертам лица у нее был признак, предвещающий смерть мужа, что тоже не нравилось людям.

Третья дочь, Хань Ци, была среднего роста, пышная и округлая. Брови и глаза ее были чрезвычайно похожи на Хань Шифэна, и характер у нее был интровертный, застенчивый, вежливый и культурный. В обычные дни она любила сидеть, уткнувшись в книги, не спорила и не боролась, честная и порядочная. Ее вид очень напоминал Хань Шифэну его самого в детстве.

Вспоминая те годы, он сам в том знатном роду был подобен прозрачному человеку, но только благодаря десяти годам упорных занятий и усердной учебы, а затем поступлению на службу через систему государственных экзаменов, он смог в одночасье добиться успеха, избавиться от голода и бедности, создать семью и начать дело в Столице, войдя в ряды чиновников и знати.

Если бы не усердная учеба, кто знает, возможно, сейчас он в клане Хань максимум управлял бы повседневными делами в главной ветви, его бы использовали и посылали как управляющего, а встретив управляющего другой фамилии, старше по стажу, ему еще нужно было бы кланяться и приветствовать.

В юности Хань Шифэна родители последовательно скончались, когда ему было десять лет. Он жил только благодаря восемнадцатилетнему старшему брату, который вел нескольких братьев, обрабатывая несколько неплодородных полей. К тому же он был способен к учебе, с детства обладая способностью запоминать после одного взгляда. Старший брат не мог смириться с тем, что талант его брата будет похоронен, и повел его на коленях умолять главу клана. Только так он смог получить финансовую помощь от клана для поступления в школу и учебы, а затем сдать экзамены и добиться славы и положения.

Те годы были бедными и без поддержки, а из-за интровертного характера его часто подвергали издевательствам в школе. Вспоминая прошлое, Хань Шифэн испытывал больше жалости к своей третьей дочери, которая была так похожа на него. Он знал, что хотя третья сестра и не обладала способностью запоминать после одного взгляда, как он в детстве, она тоже любила книги, и поэтому решил исполнить ее желание.

Что касается четвертой дочери, Хань Мань, хотя она была еще маленькой, ее брови и глаза уже были очень изящны. Черты лица унаследовали достоинства родителей. Если говорить о внешности ее сестер, то максимум шесть-семь баллов, а Пятая... она могла бы получить восемь-девять баллов. Жаль только, что у нее был статус рожденной от наложницы. Иначе, выйти замуж в знатную семью и стать законной женой вполне было бы достаточно!

Но она еще маленькая, и будущее ее еще неизвестно. Жена сама позаботится о ней!

Супруги закрыли дверь и тихонько поговорили, решив дела нескольких дочерей. Затем ночь прошла без слов, и на следующее утро Хань Шифэн рано вышел из дома.

Тем временем госпожа Ван позвала дочерей к себе и рассказала о решении супругов. Старшая, Хань Сю, выразила удивление, но не говорила много. Вторая, Хань Юнь, тут же пришла в ярость, вскочила и, указывая на Хань Ци, ругалась:

— Хань Ци, это наверняка твои козни! Из-за тебя я не смогла пойти в академию, чтобы ты могла занять мое место!

Госпожа Ван, услышав это, гневно сказала:

— Хань Юнь! Ты сама совершила ошибку, а еще и винишь третью сестру! Если еще не достаточно пробыла в храме предков, тогда продолжай скандалить!

Хань Юнь была поймана за больное место и тут же сдулась. Надув губы, она села, все еще недовольно говоря:

— Она пойдет в академию... А я... что мне делать?

Госпожа Ван бросила на нее взгляд:

— Сиди дома взаперти и хорошо обдумывай свое поведение. Когда поймешь ошибку и сможешь исправиться, тогда и выйдешь из дома!

Хань Ци же была в полном замешательстве, с растерянным лицом.

Она совершенно не ожидала, что дело обернется так!

Она всего лишь хотела расстроить брак второй сестры, как же получилось, что она сама идет в Академию Священного Наследия?

Тут же она спросила:

— Матушка, боюсь, я не смогу поступить в Академию Священного Наследия!

Разве там не выбирают по статусу? Отец всего лишь маленький чиновник в Министерстве кадров, академии не стоит подлизываться. И я еще рождена от наложницы. Это место, куда все знатные девушки в Столице рвутся попасть, даже если очередь дойдет, не до меня же!

Госпожа Ван, будучи честной, сказала дочерям:

— Ваш отец сказал, что вторая сестра совершила ошибку и должна сидеть дома взаперти и обдумывать свое поведение. После того, как старшая сестра выйдет замуж в следующем году, она может занять ее место. Оставшееся одно место, если не позволить третьей сестре пойти, тогда оставить девушкам из родного дома в Тунчжоу...

При этих словах все дочери нахмурились. Даже самая маленькая, Пятая, Хань Мань, в объятиях наложницы Мяо, сильно покачала головой:

— Матушка, не надо сестер из родного дома!

Родственники из родного дома в Тунчжоу довольно часто навещали их в течение года. Из главной ветви клана Хань еще ничего, там тоже есть несколько человек, служащих чиновниками, и дочери их образованные и воспитанные. Но родственники из собственной ветви Хань Шифэна были раздражающими. Все считали, что Хань Шифэн стал большим чиновником в Столице, и в доме у него наверняка золотые горы и серебряные горы. Если что-то случалось, приходят просить о помощи, а даже если ничего не случилось, придя в дом, нужно что-нибудь выудить, прежде чем уйти.

Иногда сестры из родного дома приезжали погостить на несколько дней, и шкатулки с украшениями четырех сестер страдали. Хань Шифэн же был добродушным человеком, считал, что это всего лишь мелочи для девушек, нет проблем купить новые, зачем из-за пустяков портить отношения с людьми. Он не обращал внимания на то, что люди из родного дома что-то забирали.

Но как он мог понять мысли дочерей? Вещи хоть и стоили немного, но это были их любимые вещи, как можно позволить брать что попало? Но дочери не смели жаловаться ему, оставалось только скандалить перед госпожой Ван.

Госпожа Ван, заботясь о репутации мужа и держась статуса жены чиновника, тоже не могла портить отношения и требовать вернуть. Ей оставалось только велеть дочерям прятать хорошие вещи всякий раз, когда приходят люди из родного дома. Таким образом, сами дочери не испытывали симпатии к родственникам из родного дома!

Более того, у Хань Ци были воспоминания о пятнадцати годах вперед, и она вспомнила, как тогда семья оказалась замешана, а родной дом в Тунчжоу не только не помог, но наоборот, поспешно разорвал отношения.

В то время их, сестер, и наложницу-мать отправили в Дом развлечений, и жизнь их была невыносимо горькой. На второй год, когда взошел на престол новый император и объявил всеобщую амнистию, люди в Доме развлечений могли освободиться из тюрьмы, если у них были родственники, которые могли заплатить за выкуп. Наложница-мать поспешно попросила кого-то отправить письмо в родной дом в Тунчжоу, надеясь, что они пришлют кого-нибудь и потратят немного серебра, чтобы их спасти. Но кто бы мог подумать, что письмо как камень, упавший в море, ушло и больше не было ответа.

Еще через два года с Хань Мань случилось несчастье! Хань Ци была заперта в Доме развлечений и не знала, что происходит снаружи, и не знала, как обстоят дела в родном доме в Тунчжоу. Но она знала, что семья оказалась замешана из-за семьи Цюй, и императорским указом был осужден только их род, родной дом в Тунчжоу не был затронут. Вероятно, они все еще спокойно занимались земледелием в Тунчжоу, и потратить немного серебра, чтобы выкупить их, мать и дочь, они могли. Но кто бы мог подумать, что родственники окажутся так бессердечны! Как она могла не испытывать обиду и ненависть!

Прожив эту жизнь снова, Хань Ци изначально испытывала чувство раздражения к людям из родного дома в Тунчжоу, и к этому добавилось немного ненависти. Услышав слова законной матери, она, конечно, тоже покачала головой.

Госпожа Ван, увидев, что все женщины в комнате качают головой, хлопнула по столу и сказала:

— Раз так, это дело так и решено. Завтра третья сестра пойдет с тобой, старшей сестрой, учиться в академию!

— Слушаюсь!

Хань Ци взглянула на наложницу Мяо, стоявшую позади госпожи Ван. Ее лицо уже расцвело улыбкой, и Хань Ци невольно улыбнулась уголками губ, в душе появилось немного радости.

Не то чтобы она гордилась тем, что смогла занять место Хань Юнь. Просто Академия Священного Наследия была известна в Столице и даже по всей стране. Это было место, где собирались таланты и знатные девушки. В прошлой жизни она ни разу не ступала туда. В этой жизни у нее есть возможность попасть туда. Не говоря уже о том, учиться или нет, просто попасть туда, чтобы расширить кругозор и увидеть что-то, тоже хорошо!

Но радость есть радость. Повернувшись, она посмотрела на Хань Юнь, которая надула губы от недовольства.

— Вторая сестра...

— Хм!

Хань Юнь бросила на нее взгляд, холодно фыркнула и сказала:

— Я тебе говорю, люди в той академии либо богаты, либо знатны, и все снобы. Если тебя там обидят, не вини меня, что я тебя не предупредила!

Хотя тон был злобным, лишь едва проступающая нить заботы согревала сердце. Хань Ци улыбнулась и протянула руку, чтобы взять ее за руку.

— Спасибо, вторая сестра, за заботу!

Хань Юнь сердито отдернула ее руку:

— Хватит этих штучек!

Хань Ци, хотя ее руку и отдернули, снова схватила ее за край рукава и крепко держала, не отпуская. Хань Юнь несколько раз дернула, но не сдвинула ее, и оставалось только сердито повернуться.

— Одежда порвалась, ты возместишь мне!

Хань Ци простодушно улыбнулась:

— Вся моя одежда достанется второй сестре!

Хань Юнь, услышав это, закатила глаза:

— Ты думаешь, я не знаю твоих козней? Старое мне, а еще и просить мать сшить тебе новое... Ты размечталась!

Стоявшая рядом Хань Сю поспешно сказала:

— Ты тоже не сердись больше на третью сестру. У меня еще есть несколько комплектов новой одежды, которые я не носила, все тебе отдам!

Хань Юнь, услышав это, снова выпучила глаза:

— Почему получается, будто я жадничаю из-за ее нескольких вещей? Ты тоже ее защищаешь!

Хань Сю от злости протянула палец и ткнула ей в лоб:

— Твой характер слишком избалован! Сама подумай, то, что ты сделала, правильно ли? И мать, и третья сестра желают тебе добра. Если что-то действительно случится, посмотрим, как ты потом справишься!

Хань Юнь прикусила губу и несколько раз хмыкнула, тихонько пробормотав:

— Что может случиться? Разве ты сама не говорила, что Четвёртый господин из семьи Цюй хороший?