Глава 11 (Часть 1)

Глава 11

Мать похоронили на горе. Маленький могильный холмик — и в нем погребена история целой жизни.

На горе дул сильный ветер. Сюй Шаньцин снял свой шарф и обмотал его вокруг шеи Сюэ Нинцай.

Сюэ Нинцай вдруг присела на корточки, осторожно выкопала пучок травы у надгробия и бережно отложила в сторону.

Ветер дул, и земля словно скорбела вместе с ней. Почва была холодной и твердой. Ее пальцы были исцарапаны до крови, но она, не чувствуя боли, продолжала копать.

Кто-то остановил ее руку, тихо позвав:

— Цаоэр…

Сюэ Нинцай растерянно подняла глаза и встретилась с полным беспокойства взглядом Сюй Шаньцина. На холодном ветру его глаза словно покрылись инеем.

— Давай не будем больше копать, хорошо?

— Брат Шаньцин, моя мама любила чистоту, — сказала Сюэ Нинцай. — С самого детства она всегда содержала дом в идеальном порядке. Соседи говорили, что она расторопная и красивая. До замужества она была известной красавицей во всей округе. Но они также говорили, что ей просто не повезло, что она ослепла и вышла замуж за пустышку в красивой обертке, и всю жизнь ей пришлось страдать…

— Мой папа был слаб здоровьем и имел плохой характер, он всегда ругал ее. Я никогда не видела, чтобы она сердилась. Однажды, не помню из-за чего, они снова поссорились. Папа сильно разозлился, схватил миску и ударил ее, ранив ей голову. Я тогда испугалась и громко заплакала, а она взяла меня на руки и стала утешать…

— «Цаоэр, не плачь, мама поведет тебя ловить кролика». Я тогда была такой глупой, что действительно радостно пошла с ней. Она повела меня на север, к нашему водохранилищу.

— Водохранилище было таким большим, конца и края не видно, словно море. Она держала меня на руках, и мы просидели на берегу весь день. Несколько раз она вставала и шла к воде. В самый дальний раз она почти вошла в воду, но я вдруг испугалась и позвала: «Мама, я проголодалась, давай вернемся?» Я никогда не забуду, как она обернулась, посмотрела на меня, и в ее глазах, отражавших воду, словно тоже плескались волны…

— Только потом я поняла, что она тогда хотела покончить с собой. Но из-за меня она заставила себя вернуться.

Сюэ Нинцай смотрела на фотографию матери на надгробии. На этом маленьком черно-белом снимке матери было восемнадцать-девятнадцать лет, у нее были две толстые черные косы. Даже на такой нечеткой фотографии были видны ее яркая улыбка и сияющие, как звезды, глаза.

Она была так красива, словно фея из оперной пьесы.

Но в пьесах феи спускались на землю, выходили замуж за хороших людей, рожали детей и жили счастливо всю жизнь.

Она вела хозяйство, всю жизнь никому не сделала зла, но ушла так рано.

— Она, должно быть, долго болела, иначе не решилась бы поехать лечиться в Пекин. Ей было так плохо, но она все равно помнила, что нужно пришить пуговицу к одежде отца… — Сюэ Нинцай глубоко вздохнула и, наконец, повернувшись к молчаливым горам, разрыдалась. — Жизнь моей мамы была слишком горькой!

У кого искать справедливости?

За скромную, мучительную, лишенную всякого света жизнь женщины?

Сюэ Нинцай плакала, сотрясаясь всем телом, но не издавая ни звука, словно безмолвная травинка, готовая вот-вот сломаться под ветром и дождем.

Сюй Шаньцин крепко обнял ее. Она была такой худой, словно хрупкий стебель розы, ее выступающие лопатки больно впивались в его ладонь.

Долго-долго она молчала, а потом, словно утопающий, вынырнувший на поверхность и глотнувший воздуха, с трудом продолжила:

— Она любила чистоту, поэтому… поэтому я должна привести здесь все в порядок для нее. Брат Шаньцин, мама говорила, что когда я родилась, я весила всего чуть больше двух килограммов, была маленькой, как мышонок. Мама боялась, что я не выживу, поэтому дала мне такое простое имя, чтобы обмануть Небеса, чтобы они не забрали меня. С детства она не разрешала мне топтать траву у дороги, говорила, что это мое воплощение, и его нельзя попирать…

Она снова не смогла говорить, упрямо вырвалась из его объятий и с силой и упорством принялась копать землю.

Рядом с ней присел Сюй Шаньцин, нежно взял ее за руку и твердо сказал:

— Ты хочешь пересадить ее? Не двигайся, я сам.

Его красивые пальцы, длинные и изящные, с четко очерченными костяшками.

Сюэ Нинцай вспомнила, что ее брат Шаньцин умел играть на пианино, на эрху и немного на пипе.

Мастер Е говорил, что он мастер на все руки, но добавлял, что, к сожалению, душа его к этому не лежит — он универсален, но не достиг совершенства ни в чем.

Но Сюэ Нинцай считала его самым замечательным человеком на свете.

Сейчас эти красивые руки были испачканы грязью, покрыты пылью, но казалось, будто из земли пророс чистый лотос, такой яркий, что слепило глаза.

В земле появилась ямка. Он опустил туда травинку, набрал пригоршню земли и осторожно присыпал корни.

— Цаоэр, — он посмотрел на нее, его голос был невероятно нежным, словно он боялся ее напугать. — Смотри, я посадил эту травку. Пусть она будет здесь, рядом с твоей мамой, будет слушать ветер, греться на солнышке… Здесь красиво, очень живописно, это хорошее место.

Это место выбрал Сюй Шаньцин.

Он не был суеверным человеком, но ради нее специально пригласил мастера, который вычислил так называемое «место с хорошим фэншуй», а потом бегал туда-сюда, организуя похороны по всем правилам.

Пришли все местные родственники и друзья, и каждый цокал языком от удивления, говоря: «Фэнли (мать Нинцай) при жизни не знала счастья, а после смерти удостоилась такой пышной церемонии».

Слыша это, Сюэ Нинцай хотелось закричать на них.

Кому это нужно, кому это нужно, кому — нужно?!

Кому нужна их зависть? Эти люди, когда мать была жива, никто не протянул ей руку помощи. А когда она умерла, они вели себя так, будто знали всю ее жизнь.

Жалкая, несчастная, недальновидная.

Несколько простых слов — и подведен итог целой жизни.

Какое они имели право?

Боль поднималась в сердце, словно прилив, волна за волной, невыносимо.

Она опустилась на колени, прижалась лбом к холодному надгробию, слезы капали, оставляя круги.

— Мама… — прошептала она. — Если бы я только стала звездой раньше.

Это она была глупой, она была никчемной.

Она не подарила матери ни одного счастливого дня, она потратила впустую столько времени.

В книгах сказано: «Дерево хочет покоя, но ветер не утихает; сын хочет заботиться о родителях, но они не ждут». Тогда она читала это и не понимала смысла, но теперь эти слова врезались ей в память навеки.

-

В ту ночь у Сюэ Нинцай поднялся сильный жар.

За окном лил проливной дождь, барабаня по карнизу так, словно разбивалась луна.

Старый дом давно не ремонтировался, в углу протекала крыша, и монотонное «кап-кап» нарушало сон.

Сюй Шаньцин спал беспокойно, долго ворочался, наконец встал, небрежно накинул куртку и вышел.

Он был высоким, семнадцати-восемнадцатилетний юноша, худой и стройный, с красивым изгибом талии. Мышцы рук были рельефными, под тонкой кожей чувствовалась сила, готовая вырваться наружу, словно у гепарда, полного жизненной энергии.

Дождь начался еще когда они спускались с горы. Его одежда промокла, и ему пришлось найти старую одежду, оставшуюся от отца Сюэ Нинцай.