Глава 10 (Часть 2)

Забавно, что сначала я, полная отваги, бросилась его спасать, а в итоге он спас мою жизнь. Позже, в третьем классе, он признался мне, что использовал магию, чтобы прогнать тех мальчишек, только потому, что увидел, как меня бьют. На самом деле, для него избиения были обычным делом, и он не хотел использовать магию по пустякам, привлекая к себе ненужное внимание.

Когда он поднял меня, я впервые разглядела его лицо. Честно говоря, в тот момент его лицо было покрыто грязью и пылью, как у индейского дикаря, и я не нашла в нем ничего особенного. Я отряхнула пыль со своей юбки, встала и услышала, как он приказным тоном спросил меня: "Как тебя зовут?"

— Лиззи, — беспечно ответила я. — А тебя?

— Здравствуй, Элизабет. Я Том Риддл, — он засунул руки в карманы своих рваных брюк и посмотрел на меня сверху вниз. — Лестер-стрит — не твоя территория. Не командуй здесь.

Не знаю почему, но с того дня он всегда называл меня полным именем, хотя все на Лестер-стрит звали меня Лиззи.

***

С того дня началась моя жестокая война с Томом. Переломный момент наступил примерно в один из вечеров. Небо было хмурым, на грязной обочине дороги громоздились зловонные кучи мусора, а над бедными кварталами Ист-Энда клубился густой туман. Я, как обычно, сидела на корточках на крыше дома на углу Лестер-стрит, сжимая в руке горсть острых камней, и, как сова, зорко следила за темным перекрестком.

Трое тощих мальчишек появились возле мусорного бака.

Я воодушевилась.

Я тщательно прицелилась и метнула камень, который точно и сильно ударил одного из них по лбу, затем второй, третий...

Я смотрела, как эти крысёныши из приюта падают, и чувствовала дикое удовлетворение. Я — хозяйка Лестер-стрит, думала я, Тому никогда меня не победить.

Я самодовольно улыбалась, когда рядом со мной внезапно появилась маленькая черная змея, шипящая и высовывающая язык. Я вскрикнула от испуга и полетела с крыши. Этот испуг был просто ужасен, и когда я уже подумала, что моя жизнь закончится в 11 лет, чьи-то руки подхватили меня.

Том Риддл поймал меня и упал на землю, мы оба покатились кубарем. Но ему было хуже, чем мне, потому что он стал моим живым щитом. Я, как осьминог, прижалась к его груди, подняла голову и, не придя еще в себя, уставилась на него своими блестящими черными глазами.

Он спокойно лежал на земле, придерживая меня за талию, улыбнулся и зловеще спросил: "Кто теперь хозяин Лестер-стрит?"

Я тут же вскочила: — Это ты подбросил змею?

Он тоже встал. На нем была черная рубашка и выцветшие джинсы. Он подошел ко мне, прижал к заросшей сорняками кирпичной стене, и на его красивом, с четкими очертаниями лице появилась недоброжелательная улыбка: "Да, это я. Мне очень не нравится, что ты нападаешь на моих людей. Хотя они мне тоже не нравятся, но, пожалуйста, играй по моим правилам, понятно?"

Я сердито уставилась на него, не говоря ни слова.

Он снова улыбнулся, еще крепче сжимая меня. Он был выше меня, и я чувствовала, как ремень его джинсов давит мне на живот, жесткий и болезненный.

— Может, заключим сделку? — когда он улыбался, левый уголок его алых губ слегка приподнимался, и это выглядело недоброжелательно. — Ты меня поцелуешь, и я позволю тебе бесчинствовать на моей территории.

— Я скорее съем дерьмо, чем поцелую тебя, — сказала я.

Он посмотрел на меня своими очень красивыми черными глазами с обиженным видом, его черные ресницы были длинными и густыми. Я уверена, что он притворялся обиженным.

— Ты знаешь, что ты очень красивая, Элизабет? — нежно сказал он, отпуская мое запястье и обнимая меня за талию.

— Конечно, знаю, — бесстыдно ответила я.

Он улыбнулся. Я внезапно обхватила его за шею, его тело слегка напряглось, и, воспользовавшись этой секундой расслабления, я пнула его по голени. Он не ожидал этого, пошатнулся назад, споткнулся о мертвую кошку и упал на землю. Я плюнула на него и убежала.

Наша с Томом война шла не только за то, кто будет наказывать детей из приюта, но и за право владения пещерой под мостом на берегу Темзы. Эта пещера была отличным местом, во-первых, из-за своего расположения: с видом на Темзу, а на другом берегу — Вестминстерское аббатство. Вид был даже круче, чем из президентского люкса отеля Хилтон, к тому же там была отличная вентиляция. Я знала, что Тому нравится...