Провокация одноклассника

— Конечно! — Хуа Лин покачала головой и самодовольно улыбнулась. Хотя это была гордая улыбка, в ней не было высокомерия.

Шэнь Лайбао погладил её по голове и сказал: — Я поиграю с тобой в верёвочные фигурки, а потом ты научишь меня читать иероглифы.

— Хорошо! — Хуа Лин учила хорошо, и Шэнь Лайбао прилежно учился. Когда семья Шэнь позвала их обедать, они обнаружили, что прошло уже полтора часа.

Вернувшись домой, господин Шэнь уже ждал его. Увидев сына, он с улыбкой спросил: — Лайбао, как прошёл твой день в академии сегодня? Чему ты научился? Никто тебя не обижал?

— Нет, всё было хорошо.

Шэнь Лайбао на мгновение задумался и спросил: — Папа, в иероглифе «Шэнь» шесть точек или пять?

Господин Шэнь на мгновение замер, а затем, ещё больше обрадовавшись, серьёзно ответил: — Шесть.

— Ох… — Шэнь Лайбао запомнил это. Здешние иероглифы были ни традиционными, ни упрощёнными, ни официальным письмом, ни печатью. Совершенно новый шрифт, сложный и неуловимый. Из отличника в двоечника — это было поистине печально.

Старая госпожа Шэнь засмеялась: — Не спрашивай больше, не спрашивай! Пусть слуги подают ужин. Поешь досыта, а потом помойся и ложись спать.

Шэнь Лайбао изначально хотел пойти к Хуа Лин после еды, но потом подумал, что хотя он и мог бы учиться без устали, Хуа Лин тоже нужно время на отдых, поэтому он не стал ничего говорить.

Он вдруг вспомнил: — Папа, у нас на конюшне родились жеребята?

Когда слово «папа» было произнесено один раз, повторить его было уже несложно. Точно так же было и с обращением к старой госпоже Шэнь и госпоже Шэнь. Как только он по-настоящему принял себя как их сына, всё стало на свои места.

— Шесть кобыл скоро родят, наверное, к концу этого месяца.

— Тогда я хочу пойти посмотреть и выбрать себе жеребёнка.

Господин Шэнь был вне себя от радости: — Мой сын хочет ездить верхом? Отлично, отлично, отлично! Мужчина должен уметь ездить верхом, это делает его настоящим мужчиной, героическим и лихим. Если он не сможет стать первым учёным в будущем, то пусть станет генералом. Прекрасно, прекрасно, прекрасно!

Шэнь Лайбао сухо рассмеялся. Господин Шэнь был поистине человеком, который любил додумывать.

Академия отдыхала в первый и пятнадцатый день каждого месяца, а также в праздники. Было только двадцать четвёртое число третьего месяца, до следующих каникул было ещё далеко.

Шэнь Лайбао провёл в академии уже четыре дня. Чай Ци, похоже, столкнулся с какими-то семейными делами, так как не появлялся три дня подряд.

В его отсутствие Шэнь Лайбао наслаждался свободой. Он посещал занятия в академии, кормил собаку во время обеда, а по возвращении домой занимался с Сяо Хуа. Его дни были наполнены и приносили удовлетворение.

В мгновение ока наступило двадцать шестое число. Чай Ци наконец-то пришёл. Как только он появился, он начал громко говорить, и Шэнь Лайбао было трудно не слышать его.

Оказалось, его старшая двоюродная сестра вышла замуж. Она жила далеко, поэтому он взял отпуск и поехал на свадебный банкет со старшими родственниками.

Это должно было быть радостным событием, но Чай Ци лишь презрительно фыркал: — Этот жених такой уродливый. Моя двоюродная сестра, не знаю, что с ней, но она влюбилась в такого свинью.

— Да, вы не представляете, насколько их семья бедна. Так далеко и так бедно, даже негде было остановиться, нам пришлось жить в гостинице.

— И вы платили за гостиницу?

— Он платил, но гостиница была ветхой и шумной.

— Смотрите, я даже похудел.

— Когда мы возвращались, он даже дал нашей семье большую ветчину. Мой отец, чтобы получить доброе предзнаменование, велел мне принести её сюда на обед.

Шэнь Лайбао поднял глаза. Чай Ци самодовольно улыбался. Брак должен был быть хорошим событием, но он представил его в таком неприглядном свете.

Хотя семья была бедной, они хорошо их приняли, но он, вернувшись, так отзывался о муже своей двоюродной сестры. Неблагодарный, поистине неблагодарный.

Он покачал головой и продолжил читать. После нескольких дней усердной учёбы он уже мог понимать некоторые детские книги для начинающих. То, что он не понимал, он обводил кружком, чтобы потом спросить у Хуа Лин.

Как только он опустил голову, взгляд Чай Ци уже упал на него.

Он закатил глаза, оглядывая лицо "идиота", который притворялся утончённым. Он не подошёл ближе и ничего не сказал.

В полдень Шэнь Лайбао, как и все остальные, отправился в столовую.

Возможно, из-за возвращения Чай Ци, одноклассники, которые иногда разговаривали с ним, держались от него подальше.

Шэнь Лайбао не винил их. Люди всегда издеваются над слабыми и боятся сильных. Если бы он был таким же свирепым, как Чай Ци, то, вероятно, уже стал бы горным королём.

— Шэнь Лайбао.

Голос был знакомым. Он обернулся и увидел, что это Цинь Цинь.

Цинь Цинь почти не остановилась, проходя мимо него, и сказала: — Чай Ци и его трое маленьких приспешников снова пошли к твоему месту.

Шэнь Лайбао нахмурился. Что ещё они задумали?

Как только Цинь Цинь прошла мимо, он увидел Чай Ци и его трёх маленьких приспешников, идущих к нему, казалось, очень довольных.

Шэнь Лайбао, который всегда был беззаботным, не вернулся в класс. Наполнить желудок было важнее.

После обеда Шэнь Лайбао, как обычно, пошёл кормить собаку под деревом мушмулы, погладил её по голове, а затем вернулся.

Из-за того, что ему нужно было кормить собаку, он вернулся позже других.

Сегодня за пределами класса он слышал оживлённые разговоры внутри, но не мог разобрать, о чём они говорили.

Он протиснулся сквозь толпу, чтобы войти. Кто-то крикнул: — Шэнь Лайбао пришёл! — и все повернулись к нему, глядя странными взглядами.

Чай Ци шагнул вперёд и сказал: — Шэнь Лайбао, почему ты вернулся так поздно? Ты что, прятался где-то, чтобы съесть мясо, которое я оставил на столе?

Шэнь Лайбао должен был бы смутиться, но, вспомнив о мелких проделках Чай Ци, он инстинктивно поднял бровь: — А?

Атмосфера была напряжённой, надвигалась буря. Но Чай Ци, вероятно, не знал, что если он был бурей, то Шэнь Лайбао был Богом Грома.

— Посмеешь оклеветать меня, я тебя покараю.