Двое неразлучных

10. Двое неразлучных

Стояла цветущая весна, и куда бы они ни пошли, повсюду была зелень. Однако место, куда направлялись две семьи, находилось довольно далеко, поскольку, по слухам, там был Целебный источник. Вода из него могла излечивать болезни, отгонять несчастья и рассеивать злые чары.

И семья Шэнь, и семья Хуа были рады выпить воды из Целебного источника. Правда это или нет, главное, чтобы это приносило спокойствие.

Путь был долгий, занимал целый час.

Не прошло и получаса, как Хуа Лин уснула, положив голову на колени матери.

Шэнь Лайбао сидел напротив нее. Ее косичка постоянно задевала его лицо, и он видел, как она трет нос. Тогда он протянул руку и откинул ее косичку.

Госпожа Ляо, смотревшая в окно, этого не заметила, но Госпожа Шэнь увидела, что ее сын вдруг стал таким заботливым.

Она всегда чувствовала, что ее сын изменился, но иногда он все еще был очень глупым.

В тот день Старая Госпожа Шэнь, крепко сжимая ее руку, сказала с глубоким смыслом: «Иди к соседям и попроси их руки. Сяо Хуа Лин красива, добра и из хорошей семьи, а главное, Лайбао ее любит».

Госпожа Шэнь тихо вздохнула: «Главное, что семья Хуа не любит. Как они могут выдать свою дочь за ее глупого сына?» Сейчас, видя, как сын заботится о Хуа Лин, ей, как матери, было не по себе.

Спустя полчаса они наконец добрались до места для прогулок.

Это место называлось Гора Ушань, получившая свое название из-за того, что на ее вершине круглый год собиралось облако, похожее на туман.

На самом деле, у подножия горы видимость была ясной, и в горах не было ни малейшего тумана.

Шэнь Лайбао, долгое время находившийся взаперти в доме Шэнь, потянулся. Запах земли, смешанный с ароматом нежной зеленой травы, был уникальным для весны. Он глубоко вдохнул и почувствовал себя демоном, поглощающим сущность солнца и луны, желая глубоко укорениться в земле и дышать.

— Фу-у-у, — рядом кто-то долго выдохнул. Он повернул голову, опустил взгляд и спросил: — Сяо Хуа, в следующий раз заплети пучок. Твоя косичка постоянно задевает твое лицо.

Хуа Лин повернула голову, и косичка снова ударила ее по лицу. — Угу.

Шэнь Лайбао убрал несколько прядей волос с ее лица. — У тебя такие мягкие волосы.

Он потрогал свои, и они тоже были очень мягкими, хоть и немного грубее.

В семье Шэнь он уже видел четыре вида средств для мытья головы: помимо знакомой ему рисовой воды, были еще листья гибискуса, гледичия и даже щелочная вода. Хотя они были не так удобны, как шампунь, он все равно считал их очень полезными для здоровья.

Он чувствовал, что его жизнь здесь, включая еду, одежду и жилье, была своего рода оздоровлением.

Если бы он хорошо тренировался, то был бы уверен, что проживет сто лет.

— Братец Лайбао, давай поиграем в веревочные фигурки.

Шэнь Лайбао спросил: — Какие веревочные фигурки?

Хуа Лин опустила голову, поискала в своем маленьком мешочке с благовониями и вытащила моток красной веревки, которая, развернувшись, превратилась в длинную нить.

Она распрямила его руку, положила веревку на обе его ладони, затем ловко провела пальцами, вытащив веревку из его рук, и одним легким движением пальца превратила ее в геометрическую фигуру в своей руке.

Шэнь Лайбао видел, как маленькие девочки играют в это, но чтобы она предложила ему… Он немного не мог этого принять, хотел отказаться, но Хуа Лин смотрела на него с таким нетерпением, держа красную веревку перед его глазами, что он с трудом сдержал слова. — Я не умею, научи меня.

Хуа Лин радостно сказала: — Хорошо.

В это время Госпожа Шэнь руководила слугами, расставлявшими простые деревянные столы и достававшими пирожные из коробок с едой. Немного поев, они собирались прогуляться по окрестностям, а затем набрать две бутылки воды из Целебного источника, и на этом прогулка должна была закончиться.

Госпожа Ляо огляделась и, увидев, что дочь все еще играет с Шэнь Лайбао, удивилась. Почему ее дочь так любит быть с ним?

Она покачала головой и продолжила вместе с Госпожой Шэнь выполнять обязанности хозяйки семьи Хуа, приказывая слугам приготовить холодные закуски.

К этому времени Шэнь Лайбао уже освоил три веревочные фигурки. Раньше он только смотрел, а теперь, учась сам, понял, насколько они разнообразны.

Он понятия не имел, кто первым придумал такие красивые геометрические фигуры. Всего лишь одно простое движение, и вот оно.

— Ла!

Хуа Лин собрала все длинные нити пятью пальцами и одним рывком превратила красную нить в полулотос, похожий на одуванчик, красивый и интересный.

Увидев, что глаза Шэнь Лайбао загорелись интересом, она намотала красную веревку и протянула ему, сказав: — Братец Лайбао, это тебе, поиграй.

Шэнь Лайбао взял ее и сказал: — В это могут играть только двое, так что все равно, у кого она будет.

— Тогда оставь ее у себя, у меня дома еще есть.

Шэнь Лайбао кивнул, положил веревку в мешочек с благовониями и поднял голову. Там уже почти были готовы холодные закуски. Он собирался потянуть Хуа Лин за собой, но вдруг увидел Госпожу Хань, стоящую в густой траве. Она моргнула, и ее не стало, осталась лишь слегка колышущаяся трава.

Он нахмурился и направился туда, желая последовать за Госпожой Хань.

Войдя в густую траву, Шэнь Лайбао осторожно пошел по следам. Через некоторое время он услышал тихие голоса и тут же остановился.

Однако он был слишком мал и не мог видеть, что происходит там, поэтому ему оставалось только прислушиваться.

— Я подозреваю, что этот глупый мальчик пришел в себя.

— Он был глуп десять лет, как это возможно?

— Его взгляд на меня изменился!

Первой заговорила Госпожа Хань, а человек, с которым она разговаривала… Шэнь Лайбао слегка улыбнулся. Это был А Фу.

— Ты слишком много думаешь.

— Наверное, нет… Разве ты не спрашивал у того, кто рядом с ним? Что сказал А У?

— …Раз уж ты об этом заговорил, я вспомнил. А У сказал, что молодой господин в последнее время постоянно бормочет что-то о воде, о пруде, а иногда и отвечает на вопросы очень толково.

Голос Госпожи Хань резко оборвался, а затем она заговорила снова, с явной паникой: — Неужели он… рано или поздно вспомнит о том вечере?

А Фу холодно усмехнулся: — Если да, я снова заставлю его упасть в пруд. В конце концов, все скажут, что это дух Сюэр пришел за ним.

— Не упоминай Сюэр, — дрожащим голосом сказала Госпожа Хань. — Мне в последнее время постоянно снится она.

— Не волнуйся, никаких мстительных духов на самом деле нет. Сюэр не должна была плакать в заднем саду. Если бы ее там не было, она бы нас не увидела. И ее бы не… не тронули. Если бы она не умерла, Шэнь Лайбао тоже ничего бы не увидел. Как мы дошли до такого… — Говоря это, он сам вздохнул.

Кто захочет жить спокойно, совершая такие поступки? — Ладно, не думай об этом слишком много. Кстати… у тебя в этом месяце были месячные?

Голос Госпожи Хань понизился: — Были.

— Чёрт возьми, сколько уже времени прошло!

Шэнь Лайбао услышал, как он несколько раз выругался, но Госпожа Хань больше ничего не сказала. Он примерно понял, что они, вероятно, вступили в сговор, чтобы попытаться завести сына и в будущем завладеть имуществом Господина Шэня.

Ох, Господин Шэнь, кажется, совсем не подозревает о происходящем.

Жаль Сюэр, которая раскрыла их тайну.

А Шэнь Лайбао, увидев, как А Фу и третья наложница устранили Сюэр, тоже был сброшен в воду.

Услышав это, ему не хотелось слушать дальше. Кроме того, было бы нехорошо, если бы Господин Шэнь или другие его нашли, поэтому он решил вернуться.

Внезапно он почувствовал что-то за спиной. Оглянувшись, он увидел Хуа Лин, которая, как кролик, присела рядом и разглаживала его одежду, свисающую до земли.

Увидев, что он обернулся, она улыбнулась ему. — Братец Лайбао.

Он поспешно закрыл ей рот, но звуки внутри резко прекратились, а затем послышалось быстрое бегство.

Звук переместился в сторону, не здесь. Шэнь Лайбао на мгновение испугался, его сердце бешено забилось. Услышав, как звуки удаляются, он вздохнул с облегчением.

Хуа Лин пристально смотрела на него, не понимая, во что он играет.

Шэнь Лайбао похлопал ее по голове: — Тихо, выходи медленно, не кричи.

Хуа Лин кивнула, медленно встала, готовясь выйти с ним.

Дикие травы здесь росли очень густо, и даже когда они выпрямились, они не достигали и половины их высоты.

Она схватила Шэнь Лайбао за край одежды и подняла голову. Небо было лазурным, сине-зеленым, и это успокаивало. — Братец Лайбао, на твоей конюшне в этом году, наверное, снова родится много жеребят?

Шэнь Лайбао, который уже узнал о владениях семьи Шэнь, ответил, но затем замолчал. Он обернулся и спросил: — Что случилось?

Хуа Лин немного помялась, а затем сказала: — Я… я хочу, чтобы ты оставил мне жеребенка. Я хочу его вырастить, а когда он вырастет, я научусь ездить верхом. Но моя мама не разрешает, говорит, что девочкам не подобает учиться ездить верхом.

Шэнь Лайбао улыбнулся: — Хорошо, я выберу для тебя лучшего. Какого цвета ты хочешь?

Хуа Лин не ожидала, что он так быстро согласится, и была удивлена и обрадована. — Любого! Мне понравится любой, которого ты выберешь, братец Лайбао.

— Угу. Когда выберу, я приведу тебя посмотреть, конечно, так, чтобы твоя мама не узнала.

Хуа Лин тут же расцвела в улыбке, ее глаза стали еще ярче, сияя живым блеском.

Шэнь Лайбао взял ее за руку и продолжил идти наружу, размышляя, не пойти ли им другой дорогой. Что, если Госпожа Хань и А Фу будут ждать их на обратном пути? Ему-то все равно, но было бы нехорошо, если бы они увидели Хуа Лин.

Может, ему выйти первому, а когда он убедится, что Госпожи Хань и А Фу нет, позвать ее?

Как только эта мысль пришла ему в голову, Хуа Лин внезапно вскрикнула. Ее крик пронзил его уши, и взрослые издалека тоже услышали его, поднялся шум, и все бросились к ним.

Шэнь Лайбао только обернулся, как увидел змею, которая, извиваясь, быстро уползала из-под ног Хуа Лин.

Его тут же прошиб холодный пот. Он присел, снял с нее туфли, закатал штанину и увидел два следа от укуса.

Лицо Хуа Лин было совершенно бледным, она дрожащим голосом сказала: — Братец Лайбао…

— Не говори, не паникуй.

Он подумал, снял свой пояс и туго обвязал им ее голень, затем наклонился, чтобы высасывать яд.

Он не знал, была ли змея ядовитой, он увидел ее лишь на мгновение и не смог рассмотреть.

Но на всякий случай, лучше было вытянуть яд.

Он отсосал порцию, выплюнул ее и снова наклонился, чтобы отсосать.

В этот момент Господин Шэнь в спешке подбежал. Он только что прибежал и увидел дочь семьи Хуа, лежащую на земле, с бледным лицом.

А его собственный сын, оказывается, расстегнул пояс и лежал там, там… Он чуть не потерял сознание от гнева и закричал на весь мир: — Шэнь, Лай, Бао!!!

Шэнь Лайбао только поднял голову, чтобы выплюнуть кровь, но от этого крика его всего затрясло, горло сжалось, и кровь, которую он набрал в рот, с шумом проглотилась.

Хуа Лин: — …

Шэнь Лайбао: — …