Она долго не могла уснуть, мысли роились в голове. Проснулась рано, открыла глаза и сквозь сон увидела мужчину в шелковой пижаме в тонкую полоску. Он сидел у ее кровати, склонив голову, и пристально рассматривал ее с непостижимой, зловещей улыбкой. Сусянь вдруг задрожала, ей показалось, что она все еще спит, и она крепко зажмурилась. Потом осторожно открыла глаза — у кровати сидел Чжан Цзиньюань.
Ее бросило в холод. Она быстро натянула одеяло, скрываясь под ним.
— Как ты вошел? Это возмутительно! — с едва сдерживаемой злостью спросила она.
Чжан Цзиньюань невозмутимо прилег рядом, на расстоянии вытянутой руки, закинув руки за голову.
— Это мой дом. Как хочу, так и вхожу. Здесь нет посторонних, можешь не притворяться.
В душе Сусянь кипела ярость, но она не смела открыто выказать ее. Она отодвинулась к краю кровати, плотнее закуталась в одеяло и, обхватив колени, спросила:
— Брат, что-то случилось?
— «Брат»? — усмехнулся Чжан Цзиньюань. — Как мило. Мне нравится.
Его темные глаза блестели, взгляд скользил по ее лицу, и Сусянь почувствовала стыд и страх. Она словно попала в ловушку его взгляда.
— Господин Чжан, я искренне вас уважаю, — с трудом сдерживая гнев, произнесла Сусянь. — Вы спасли мне жизнь, я вам многим обязана. Я обещала, что после того, как отомщу, стану вашей марионеткой. Но до тех пор, прошу, уважайте меня.
Она говорила серьезно и торжественно, надеясь, что он поймет. Но он лишь лениво приподнялся, взглянул на нее и нахмурился.
— Столько времени провела с Цзиньдянь, а все такая же скучная! С такой деревянной миной неудивительно, что Хо Ифэн потерял к тебе интерес, — сказал он, садясь спиной к ней. — Я вчера шею защемил, помассируй мне плечи.
Сусянь помедлила, сглотнула обиду и, собравшись с духом, начала осторожно массировать его плечи. Ее нежные руки доставляли ему удовольствие. Вскоре он застонал, и это вызвало у Сусянь отвращение. Она невольно усилила нажим, но тут же опомнилась и снова подавила вспыхнувшую ненависть.
Наконец он сказал: «Достаточно». Сусянь смотрела, как он, шлепая тапочками, выходит из комнаты. Она уже хотела вздохнуть с облегчением, но он остановился у двери.
— Вчера Хо прислали приглашение, я положил его на твой туалетный столик. Приготовься, завтра поедем выбирать платье.
Сусянь услышала, как его шаги стихают. Она с любопытством взяла изящное розовое приглашение, развязала золотую ленту. Оказалось, что это приглашение на бал, устраиваемый городской торговой палатой. Выборы в палату проходили раз в два года, и семья Хо занимала там ведущее место уже два срока подряд. Сусянь подумала, что приглашение, скорее всего, прислал Хо Ифэн.
Сусянь успокоилась и вернулась в школу. На перемене Фань Цзычжи что-то оживленно рассказывала одноклассницам. Те завистливо ахали, привлекая внимание остальных. Фань Цзычжи гордо подняла розовую карточку — Сусянь узнала приглашение на бал. В церковной школе для девочек учились в основном дочери богатых родителей, которых готовили к роли жен состоятельных мужчин. Поэтому получить такое приглашение было большой честью.
Сусянь посмотрела на Юнхэ. Как сестра главы торговой палаты, она, конечно, получила приглашение. Но Юнхэ не любила выделяться, была похожа на мальчишку, не придавала значения одежде и не стремилась изображать светскую даму, кружащуюся в танце. Сейчас она спокойно читала книгу, не обращая внимания на шум вокруг. Ей повезло в жизни, и Сусянь вдруг почувствовала искреннюю зависть. Если бы ей тоже так повезло, она бы отбросила все сомнения и делала то, что хочет, стала бы той, кем хочет быть.
Сусянь подошла к Юнхэ и села рядом.
— Что читаешь?
— Новый роман, — улыбнулась Юнхэ. — Про бедного парня, который много тренировался и стал великим воином. Очень интересно.
— Ясно, — отозвалась Сусянь. Выдуманные истории ее не интересовали. — Юнхэ, слышала, торговая палата устраивает бал в следующем месяце. Ты пойдешь?
— Мама, конечно, хочет, чтобы я пошла, — вздохнула Юнхэ. — Но мне совсем не хочется. Придется притвориться больной. А ты получила приглашение?
Сусянь кивнула.
— Брат получил, значит, и я пойду. Кстати, Сюаньчжу говорила, что ты обручена с ее братом, Тао Сюаньцином. Почему бы тебе не воспользоваться случаем и не пообщаться с ним?
Юнхэ подперла подбородок рукой, на ее лице появилась легкая грусть.
— Он еще учится в Сингапуре. Мы виделись пару лет назад на празднике фонарей. Для меня он чужой человек, и никаких чувств я к нему не испытываю. Смешно, правда? Мы получили современное образование, но должны выходить замуж по старинным обычаям за совершенно незнакомых людей. Сюаньчжу за моего брата, я — за ее. Как будто детей меняем. Разве это не абсурд? Мне так тоскливо от одной мысли о будущем, что ничего не хочется делать. Тебе повезло, Сусянь, ты свободна. Обязательно найди того, за кого захочешь выйти замуж.
Сусянь улыбнулась, но в ее улыбке чувствовалась скрытая горечь. «Если бы ты знала, — подумала она, — что это я та, кто не смеет и мечтать о свободе, кто борется, но не может распоряжаться своей судьбой».
В погожий выходной день Юнхэ пригласила Сусянь и Сюаньчжу на прогулку за город. Сусянь рано вышла из дома и направилась к особняку семьи Хо. Слуга пошел доложить о ее приходе. Сусянь не хотела заходить внутрь и ждала у ворот. От скуки она смотрела на небо. Яркая утренняя заря с золотой бахромой расплывалась по небу, словно круги на воде, переливаясь розовым, желтым, золотистым и оранжевым. Это напомнило Сусянь палитру ее сестры, и она засмотрелась. Внезапно раздался звук, заставивший ее вздрогнуть. Она обернулась и увидела небольшой темно-синий мяч, катившийся к стене. Сусянь поняла, что мяч вылетел из-за ограды, подошла, подняла его и посмотрела на невысокую стену. В этот момент над стеной показалась голова хорошенького мальчика с блестящими, как черные виноградины, глазами, которые смотрели по сторонам.
Сусянь встретилась с ним взглядом и, очарованная, улыбнулась.
— Это твой мяч? Не волнуйся, я сейчас отдам… — начала она и вдруг осеклась. В ее голове промелькнула мысль, заставившая ее сердце замереть.
«Если Хуаэр в семье Хо, то за шесть лет он должен был стать таким же, как этот мальчик». Она посмотрела на ребенка. На нем была шелковая рубашка с запахом небесно-голубого цвета, украшенная золотым писю на красных шелковых кисточках. Это был наряд богатого наследника… Неужели это и правда Хуаэр?
Сусянь держала мяч в руке, чувствуя, как кровь стынет в жилах. Язык словно онемел. Она не могла вымолвить ни слова, просто смотрела на мальчика. Он заметил ее странное поведение. Хотел взять свой мяч и протянул руку…
— Цзяюн! Осторожно!
Чей-то голос вывел Сусянь из задумчивости. Она поняла, что ребенок вот-вот потеряет равновесие, и, изо всех сил встав на цыпочки, протянула мяч. Но до детских пальчиков оставалось еще несколько сантиметров.
— Цзяюн, слезай, папа сейчас возьмет, — крикнул мужчина.
Сусянь больше не могла стоять на цыпочках, потеряла равновесие и упала в чьи-то объятия. Она испуганно обернулась. Это был Хо Ифань.
Шесть лет назад он был красивым юношей со светлой кожей. Сейчас его лицо загорело, на нем появились морщины, а в глазах — задумчивость. Сусянь показалось, что за его взглядом скрывается какая-то тайна.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|