Глава 4

Усадьба семьи Чжан, величественная и знатная, была украшена фонарями и гирляндами, повсюду царила праздничная атмосфера.

Дворецкий Сун Бо, стоявший во главе, без устали кланялся и приветствовал соседей и гостей, пришедших посмотреть и поздравить, с улыбкой говоря: — Сегодня в доме Чжан свадьба, мы накрыли сто столов с непрерывной подачей блюд. Любой гость, пришедший с искренними поздравлениями, может занять место и угоститься.

Как только эти слова прозвучали, на улице поднялся шум.

Это означало, что можно было поесть бесплатно… Банкет, устроенный семьей Чжан, был на высшем уровне: деликатесы с гор и морей, дичь и птица — всё, что можно было купить, непременно присутствовало.

В городе Е обычно мало кто мог позволить себе мясо, что уж говорить о таком грандиозном пире?

Поэтому люди хлынули внутрь, как прилив, и нескончаемый поток гостей продолжал прибывать.

Мужчины и женщины сидели за отдельными столами, разделёнными ширмой.

Когда сваха внесла невесту на спине в дом, все взгляды были прикованы к ней: её новое свадебное платье, расшитое золотыми фениксами, и корона феникса, украшенная лучшими восточными жемчужинами, ослепляли глаза.

Цинъинь, должно быть, потратила целое состояние на это свадебное платье.

Это было ошеломительно!

Хотя она вошла через боковую дверь, её несли в свадебном паланкине, в сопровождении официальной свахи и свадебной процессии… И она была одета так броско и вызывающе, что слухи о куртизанке города Е, ставшей знатной наложницей семьи Чжан, будут горячо обсуждаться ещё несколько дней.

До того как Чжан Шусин поступил в ученики к Су Тайфу и получил титул чжуанъюаня, он обучался в частной школе Байюань в городе Е.

Поэтому на его свадьбу пришли поздравить все его одноклассники и друзья из частной школы Байюань.

На самом деле, некоторые из его одноклассников, хоть и были из бедных семей, но с ветреным нравом, не упустили возможности бесплатно взглянуть на Цинъинь.

Ван Ся и Ли Гуань, близкие друзья Чжан Шусина, прибыли позже всех. Хотя они были в роскошных одеждах и головных уборах, их вид был не слишком бодрым.

Когда Сун Бо встречал их, он не заметил, что за ними вошла женщина, полностью закутанная в синий плащ.

Сун Бо посчитал её одной из родственниц господ, а сами господа даже не обернулись… Женщина проследовала за двумя господами к гостевым местам, тихо села за женский стол в нижней части зала, лицом к пышно украшенному свадебному залу.

Сваха опускала Цинъинь на землю, а Чжан Шусин держал один конец красной ленты, передавая другой Цинъинь. Под руководством распорядителя они приготовились к церемонии поклонения.

— Первый поклон Небу и Земле… — Молодожёны поправили одежду и опустились на колени, прижав ладони к земле, повернув их вверх. Когда они собирались склонить головы, внезапно произошло нечто неожиданное.

Женщина в синем плаще внезапно грациозно поднялась и резко воскликнула: — Подождите… У меня есть несколько слов для господина Чжан Шусина, чжуанъюаня!

Чжан Шусин вздрогнул от голоса этой женщины, недоверчиво поднял голову и пристально уставился на неё.

Цинъинь почувствовала напряжение рядом с собой, её сердце встревожилось. Она тоже выпрямилась, следуя движению Чжан Шусина, и сквозь щели в жемчужной занавеске посмотрела на женщину в синем.

Мать Чжана сидела в зале, её обычно улыбающееся лицо внезапно дрогнуло, спина мгновенно выпрямилась, а вышитый платок выпал из рук на пол.

Что касается гостей, то все они широко раскрыли глаза, уставившись на троих, противостоящих друг другу в зале… В умах любопытных уже сложилась захватывающая история о двух женщинах, борющихся за одного мужа, и о героине, ворвавшейся на свадьбу.

— Но… говорите, не стесняйтесь!

Чжан Шусин не отрывал взгляда от женщины в синем, его голос слегка дрожал, выдавая беспокойство.

— Позвольте спросить, господин Чжан, вы повсюду объявляли, что женитесь на невесте, с которой были обручены в десять лет, так ли это?

Чжан Шусин кивнул: — Именно так, Шусин действительно женится на Цинъинь, чтобы выполнить обещание.

— Вы женитесь на куртизанке из борделя и считаете её своей невестой?

Это действительно ваше искреннее желание?

Тело женщины в синем плаще начало слегка дрожать.

— Да! У неё есть нефритовая шпилька, залог нашей помолвки!

— Значит, ваша невеста, в вашем представлении, именно такова?

Чжан Шусин!

Женщина в синем плаще внезапно повысила голос и холодно воскликнула: — Вы оскорбляете мой род Су, обманываете меня, сироту, и думаете, что сможете исказить правду? Сегодня я покажу всем жителям города Е, как ваша семья Чжан… проявляет неблагодарность и подлость!

— Су… — Чжан Шусин в шоке смотрел, как синий плащ резко распахнулся, открывая… изящное лицо, которое полностью соответствовало его воспоминаниям о Су Цяньжо.

— Ты… Цяньжо?

Чжан Шусин резко встал, посмотрел на Су Цяньжо, затем на Цинъинь, его взгляд метался между двумя женщинами: — Если ты Цяньжо… тогда почему у Цинъинь есть залог нашей помолвки от семьи Чжан?

Взгляд Су Цяньжо скользнул по нескольким людям и устремился прямо в свадебный зал, где госпожа Чжан сидела прямо, в её глазах читались бесчисленные предупреждения и шок.

— Чжан Шусин, мне всё равно, на ком ты женишься! Но ты не можешь использовать имя семьи Су, чтобы оскорблять моих предков! Мой дедушка относился к тебе как к родному, а ты так его очерняешь! Ты женишься на куртизанке, почему ты используешь моё имя, Су Цяньжо?

Су Цяньжо была в ярости, её глаза покраснели.

Чжан Шусин бросил красную ленту, быстро спустился по ступеням и подошёл к Су Цяньжо, отчаянно объясняя: — Цяньжо, я действительно думал, что Цинъинь — это ты! Подумай, даже если бы она была куртизанкой, я всё равно был бы готов жениться на ней, насколько важным я считал этот брачный контракт? Как я мог намеренно оскорбить семью Су! Ты… ты должна мне верить! Раз Цинъинь не Су Цяньжо, я, конечно, не женюсь на ней. Сегодняшняя свадьба отменяется. А наша с тобой свадьба… это нужно обсудить подробнее… Не волнуйся, я обязательно приму тебя в дом со всеми почестями, как законную жену!

Су Цяньжо лишь слегка улыбнулась, прикусив губу. Она серьёзно посмотрела на Чжан Шусина, затем протянула палец, указывая на госпожу Чжан, сидевшую в зале: — Ты хочешь жениться на мне? Твоя мать согласится? Она ведь не станет снова тайно подсовывать мне снотворное, передавать меня торговцу людьми и продавать меня в земли инородцев, чтобы я стала… куртизанкой, верно?

Чжан Шусин остолбенел, сомневаясь, не послышалось ли ему. Что говорит Су Цяньжо?

Что она говорит?

— Оказывается, ты не знал! Похоже, я ошибалась насчёт тебя… Моего дедушку убили разбойники, меня спрятали в повозке, и те, кто вёз повозку, направились на восток. Повозку бросили в глуши… Я стёрла свои вышитые туфли, а потом босиком шла две дня и две ночи, пока не добралась до города Е! Я пришла не для того, чтобы просить тебя жениться на мне. Я лишь хотела, чтобы вы послали кого-нибудь сопроводить меня обратно в Цзяннань. Но что вы со мной сделали?

Су Цяньжо, сдерживая слёзы, пристально смотрела на мать Чжана, её ресницы непрерывно дрожали, она изо всех сил пыталась загнать слёзы обратно. Её упрямое и ненавидящее выражение лица поразило Чжан Шусина, как удар молнии. Его сердце сильно затрепетало. Обернувшись к матери, Чжан Шусин сжал кулаки: — Матушка… То, что говорит Цяньжо, это правда? Скажите мне…

Как могла мать Чжана признаться в этом преступлении перед всеми горожанами, знатными людьми, шэньши и даже перед самим управляющим Цинем?

Она лишь слегка приподняла веки и спокойно сказала: — Я никогда не видела Су Цяньжо. Как можно приписать мне отравление и продажу?

Су Цяньжо давно знала, что та не признается, поэтому медленно достала из рукава пожелтевший свиток из грубой бумаги.

Лицо матери Чжана мгновенно изменилось… Она тут же вскочила со стула и поспешно закричала слугам: — Люди! Вышвырните эту неизвестную, лживую женщину за дверь! — Это было неопровержимое доказательство!

Это был документ о продаже, который она когда-то написала торговцу людьми! Торговец людьми на самом деле не знал истинной личности Су Цяньжо. Мать Чжана утверждала, что это больная служанка из их дома, наложница-служанка Чжан Шусина, к которой он испытывал небольшую симпатию. Она дала торговцу людьми сто лянов, чтобы тот нашёл кого-то, кто продаст Су Цяньжо в обычный бордель в государстве Усунь… и неоднократно настаивала, чтобы та не вернулась живой в Срединные Земли… Чжан Шусин взял документ и просмотрел его одним взглядом.

Прочитав, его руки не переставали дрожать.

Но после минутного раздумья он внезапно приблизился к Су Цяньжо, схватил её за запястье и силой притянул к себе, чтобы удержать.

Затем он склонился к её уху и умоляюще прошептал: — Цяньжо, это ошибка моей матери. Но семья Чжан имеет многовековую репутацию, мы управляем домом честно, и я только что получил титул чжуанъюаня. Посмотри, может, не стоит устраивать скандал на публике? Может, мы найдём тихое место и решим это наедине?

Мать Чжана одобрительно кивнула и медленно опустилась обратно в кресло.

Вот это был её сын!

Умеющий оценивать ситуацию и быть благоразумным.

Су Цяньжо в шоке опустила голову, глядя, как Чжан Шусин медленно засовывает документ в свой рукав… Его руки, словно железные клещи, крепко обхватили верхнюю часть тела Цяньжо, и он полутащил её во внутренний зал.

Глаза Су Цяньжо расширились от ярости, в них горела такая обида, что казалось, вот-вот вырвется пламя.

Она опустила голову и сильно укусила его. Воспользовавшись моментом, когда Чжан Шусин от боли ослабил хватку, она снова резко ударила его по лицу. Чжан Шусин отпустил её, чтобы прикрыть лицо. Су Цяньжо вырвалась и бросилась бежать к внешним воротам поместья Чжан.

Вся толпа замерла, никто не осмелился её остановить.

Только выбежав за ворота поместья, она обернулась: — Небесный Дао видит всё, за добро воздастся добром, за зло — злом… Семья Чжан неблагодарна и подла, она преследует беззащитную сироту! Их непременно постигнет плохая судьба!

Её резкие, холодные слова прозвучали громко и чётко, но были полны безмерного унижения и ненависти.

Видя, как её фигура медленно исчезает, Чжан Шусин пошатнулся и отступил на два шага. В конце концов… в конце концов, это он, Чжан Шусин, предал Су Цяньжо.

Мать Чжана подала знак одному человеку в толпе, и тот, воспользовавшись суматохой, незаметно пробрался во внешний двор и последовал в направлении, куда убежала Су Цяньжо.

Цинъинь была тут же отвергнута, и, конечно, её охватили стыд и гнев. Её роскошное свадебное платье, сверкающее золотом, и обилие жемчуга и нефрита в волосах — всё это, казалось, насмехалось над её несбыточными мечтами.

Она даже слышала, как кто-то в толпе говорил: — Хм… Прекрасные мечты легко разбиваются. Как куртизанка может быть достойна чжуанъюаня? Притворяться невестой? Ха-ха-ха, женщины, занимающиеся низким ремеслом, только вы, вонючие мужчины с затуманенными глазами, можете на них западать. — Цинъинь не произнесла ни слова, сорвала свою корону феникса и швырнула её на землю.

Она потащила за собой свадебное платье и с ненавистью ушла. Через несколько дней пришло известие: Цинъинь не вернулась в Сад Чанчунь, никто не знал, куда она делась.

А то, что Су Цяньжо рассказала перед свадебным залом, хоть Чжан Шусин и успел перехватить документ с неопровержимым доказательством, всё равно оставило плохое впечатление в сердцах людей.

Эта свадьба семьи Чжан вызвала такой ажиотаж, что город Е был оживлён несколько дней.