Глава 4 (Часть 2)

Он вернулся к ней и увидел, как котёнок осторожно обнюхивает её, нерешительно кружит и наконец подходит к её ногам.

— Это котёнок, — юноша присел на корточки и протянул руку. Котёнок настороженно отступил на несколько шагов.

Девушка тоже присела и протянула руку. Бродячий котёнок, который должен был бы развернуться и убежать, неожиданно поспешно подошёл снова.

Какое несправедливое отношение!

— Котёнок!

Она склонила голову и тихонько повторила его слово, словно ребёнок, который учится говорить и наконец связывает бессмысленные звуки с реальным предметом.

Ода Сакуноске повернул голову, чтобы посмотреть. Они были довольно близко. Её густые, слегка дрожащие ресницы заставили его почувствовать ком в горле.

— Да, это котёнок, — сказал юноша через некоторое время.

Они провели весь день в городском парке, играя с бродячими котятами. Только когда наступили сумерки и температура наконец спала, они вернулись в свою маленькую съёмную комнатку.

— Это «дверь», это «окно», это «огонь»… — Держа её за руку, он помогал ей касаться этих обыденных предметов, на которые раньше не обращал внимания. Ода Сакуноске наконец понял, откуда исходило это сильное чувство несоответствия, связанное с Хиёри Миятой: у неё просто не было понятия о контакте с внешним миром.

Что ещё страшнее, «внешним миром» для неё было всё, кроме неё самой.

Никакого образования, никакого наставничества — её разум был чистым листом, словно она провела первые годы жизни в вакууме, изолированная от мира.

— …

Эта противоречивая смесь поведения и неумения отказывать — большая проблема…

Проще говоря, она была заметна, как светлячок в ночном небе, и особенно привлекала внимание людей, живущих на грани закона.

Нет, точнее говоря, она была особенно лёгкой мишенью для тех, кто хотел совершить что-то плохое.

— Плохо дело. Как же так?

Рыжеволосый юноша нахмурился и остановился. Девушка, которую он вёл, тоже остановилась.

Она несколько минут смотрела на его нахмуренные брови, а потом вдруг протянула руку и легонько коснулась его лба.

Без слов, взглядом и жестом она выразила искреннее беспокойство и тревогу.

— Не волнуйся, я просто думаю, какую работу найти. Нельзя, чтобы ты и дальше жила так стеснённо.

Говорят, девочек нужно растить в достатке, иначе их потом легко обмануть.

Или… лучше оставить её рядом и присмотреть ещё несколько дней…

Юноша склонил голову, представив, что его нет рядом. Как ни крути, он не видел шансов, что беззащитная девочка сможет благополучно вырасти сама по себе.

Он провёл рукой по лицу. «Ладно, — подумал он, — наверное, это судьба».

— Работа? — На её бледных щеках надулись два маленьких пузырька. Хиёри Мията подняла голову, глядя на своего временного опекуна.

Ода Сакуноске взъерошил ей волосы на макушке и сказал низким голосом: — Да, работа.

— Работа — это когда трудишься и получаешь за это плату.

Если он не собирался возвращаться к старому ремеслу, оставалось только искать новые возможности. Перед ним было два пути.

Первый — с фальшивым резюме устроиться в какую-нибудь мелкую контору и стать офисным планктоном, работая с девяти до пяти. Второй — с настоящим резюме пойти в Портовую Мафию и стать рядовым членом, собирающим трупы.

С точки зрения выгоды второй вариант был во много раз лучше первого: не нужно беспокоиться, что резюме раскроют, зарплата приличная, не нужно поддерживать отношения с людьми, и если не стремишься к повышению, то и правилами особо не связан.

Но существование Хиёри всё перевернуло, заставив его без колебаний отказаться от варианта, который раньше он бы точно выбрал.

— Ей нужна нормальная среда для взросления. Став членом Портовой Мафии, он предвидел, что не сможет ей этого дать, и даже, скорее всего, втянет её в опасность.

Целая преступная организация — это всё равно что отправить овцу в пасть тигру.

Что касается Портовой Мафии, обосновавшейся в порту… по сути, Ода Сакуноске не испытывал к этой организации невыносимого отторжения.

Хотя когда-то члены этой организации преследовали его из-за рыжих волос, но это было год или два назад.

Чёрт знает, какой рыжий бедолага так пошутил, что разозлил главу Портовой Мафии, из-за чего тогда по всему городу досталось всем рыжим парням младше двадцати.

Даже спустя столько времени этот случай всё ещё время от времени вспоминали как доказательство жестокости организации.

Но сам рыжий юноша, которому удалось ускользнуть, считал, что стреляли они плохо, просто зря тратили патроны и ловили рыбу в мутной воде.

«Незримый покров» даже не активировался, что весьма показательно.

Серьёзно поразмыслив, не переходил ли он дорогу кому-то влиятельному из «белых», Ода Сакуноске тут же обрёл уверенность.

За исключением случая в театре, когда он столкнулся со старшим мечником в синем хаори, которого не смог одолеть, он нигде в Йокогаме себя не выдал.

Это был хороший человек, исполненный праведности, очень сильный.

В одном только рукопашном бою он не был ему противником.

Мало того, что не был противником, так тот ещё и сдал его в полицию…

К счастью, он всегда действовал осторожно, у полиции не было улик. Его подержали немного, накормив несколько раз карри, а потом отпустили, словно боялись, что он их разорит.

В общем, в глазах «белых» он был всего лишь обычным безграмотным и бедным юнцом.

Отлично. С завтрашнего дня начну в свободное время рассылать резюме.