Глава десятая (Часть 1)

Глава десятая

【Июль 2019】

Лянь Цюи подошла только к середине ужина с хотпотом, устроенного в честь отъезда старшего однокурсника.

Круг китайских студентов за границей невелик, а чем меньше круг, тем легче возникают проблемы и распространяются слухи.

На самом деле, в основном это были одни и те же эмоциональные или межличностные конфликты: кто кого бросил и сразу же начал встречаться с другим, кто с кем не хочет общаться и так далее.

Лянь Цюи, благодаря своему семейному положению, и так была в центре внимания в этом кругу, поэтому до ее прихода Цзян Пэйюй уже услышал несколько историй о ней.

Одна девушка сказала, что у нее нет командного духа, что при выполнении групповых заданий у нее очень сильное собственное мнение, и она не хочет уступать. Если кто-то отстает или становится бездельником, она прямо передает доказательства ТА, не проявляя снисхождения даже к соотечественникам.

Цзян Пэйюй долго гадал, не понимая, пересказывает ли она слухи или говорит о собственном опыте.

Один парень сказал, что она меняет парней как перчатки. У него был друг, который с ней встречался, и сказал, что у нее плохой характер, и с ней очень трудно иметь дело.

Лянь Цюи пригласил старший однокурсник. Она не была знакома ни с кем из присутствующих, но после того, как она села, все были очень вежливы. Несколько человек даже воспользовались случаем, чтобы заговорить с ней. Люди из Гуандуна вспоминали о кондитерской Лянь из своего детства.

Та девушка тоже подошла и спросила ее, какие курсы она выбрала на следующий семестр.

Цзян Пэйюй вспомнил лица всех присутствующих и промолчал, чувствуя лишь некоторую скуку.

За год учебы он ни с кем из этого круга не сблизился. У него было несколько приятелей для игр или фитнеса. Иногда, когда старший однокурсник устраивал мероприятия, он из вежливости приходил, и только.

Хотя Цзян Хунго не раз напоминал ему по телефону, что во время учебы нужно заводить больше друзей и накапливать связи.

После ужина все выпили немного вина. Одна группа начала играть в настольные игры, другая — в Switch.

Цзян Пэйюй чувствовал сонливость, но сегодня они провожали старшего однокурсника, и он не мог испортить настроение, спрятавшись в комнате.

Одна худенькая белокожая девушка налила себе бокал Бейлиса. Вернувшись, она села рядом с ним, плечом к плечу. Цзян Пэйюй несколько раз видел это лицо, но забыл, как ее зовут — Чэнь Цяньин или Чэнь Сяоин. Ему пришлось с трудом завязать с ней разговор.

— Эй, я думала, ты из Шэньчжэня, но старший однокурсник сказал, что ты на самом деле из Уханя. Мой папа тоже из Уханя. Я знаю, что там в Бокс-Хилле есть очень хороший хубэйский ресторан, намного аутентичнее, чем в центре города.

Сходим как-нибудь?

После его расставания слухи быстро распространились. Старший однокурсник даже пытался его с кем-нибудь свести.

В конце концов, в этом кругу девушек больше, чем парней. Немногословный, скромный, без вредных привычек, красивый парень — это как искать золото в Сахаре.

Неудивительно, что за ним внимательно следили.

Он отделался парой фраз, а чтобы сбежать, накинул куртку и под предлогом пошел курить на балкон.

Только он закрыл раздвижную дверь, как обнаружил, что кто-то уже опередил его.

Лянь Цюи разговаривала по телефону, кажется, о магазине, аренде и тому подобном. Увидев его, она не повесила трубку, сделала жест «чувствуй себя как дома» и продолжила разговор.

На другом конце провода, вероятно, был риелтор или кто-то вроде того.

— Неинтересно? — повесив трубку, она сама заговорила.

— Немного скучно, — ответил Цзян Пэйюй.

— Не немного, — рассмеялась она, достала из сумки женские сигареты и попросила у него огня. — Ужасно скучно. Все время одни и те же люди, сплетничают за спиной, а на следующий день снова «дружба навеки» и красивые селфи.

Потом вернутся домой, а через несколько месяцев снова будут ностальгировать по студенческой жизни за границей, как по расписанию, точно как месячные.

Мы с тобой постоим здесь на балконе десять минут, и я готова поспорить, завтра они скажут, что я пыталась тебя соблазнить, но не получилось.

Цзян Пэйюй улыбнулся.

Лянь Цюи была прямолинейной, и можно было представить, что в таком маленьком коллективе она легко могла нажить врагов.

Но ей, очевидно, было совершенно все равно.

— Ты собираешься арендовать помещение?

— Да, мы с моей хорошей подругой собираемся начать свое дело.

— Чем заниматься?

— Печь европейский хлеб и выпечку.

Здесь много иностранных студентов, но в местных магазинах в основном традиционный хлеб, круассаны, хлеб на закваске и тому подобное. В центре города нет ни одной пекарни с европейским хлебом.

Мы с подругой какое-то время работали в тестовом режиме. Она отвечала за технологию, я за операционную деятельность. Прибыль есть.

Среди иностранных студентов были те, кто начинал свой бизнес, но таких, кто планировал открыть магазин, было немного. Похоже, она была уверенной в себе и очень целеустремленной.

— Мне пора идти, завтра утром мне еще нужно посмотреть помещение. Когда откроемся, не забудь зайти, — она затушила сигарету, бодро попрощалась с ним, вошла в гостиную, взяла свою новую Шанель, только с улыбкой попрощалась со старшим однокурсником, ни на кого больше не взглянув, и ушла.

Как и ожидалось, после ее ухода несколько человек, которые только что сплетничали о ней, снова собрались вместе, явно найдя новую тему для разговора.

Сигарета Цзян Пэйюя догорела. Он устало смотрел на эту сцену, как на смешную пантомиму.

Он достал телефон и набрал сообщение Линь Юю: «Есть время встретиться поужинать?»

Ответа не было. Она работала, наверное, рано легла спать.

В этом районе много высотных домов. Отсюда, куда ни посмотришь, везде квадратные окна, как в голубятнях. От скуки он разглядывал одно окно за другим, чувствуя себя подавленным.

Темы разговоров в комнате за стеклом он мог угадать: учеба, отношения, покупки, бренды, покупка жилья, покупка машины, трудоустройство, родители, ресурсы, общение, связи. Он был погружен в эти темы и этих людей с тех пор, как поступил в ту международную школу.

Но у него не было права притворяться здесь, за окном, высокомерным. Чем он отличался от них?