Глава 12. Наследница

Как только Цин Мэн скрылась из виду, Бао'эр спросила Вань И: — Неужели Цин Мэн и правда так заботится о тебе?

Вань И тихонько рассмеялась: — Скорее всего, она просто бегает на побегушках у Нянь Мамы. — Пусть эта жадная старуха поломает голову еще несколько дней, — подумала Вань И, и на её лице появилась улыбка.

Не добившись ничего, Цин Мэн вернулась к Нянь Маме и подробно пересказала ей разговор с Вань И, преувеличивая свои старания и уловки.

Выслушав её, Нянь Мама подумала: «Похоже, Хо Аньцзян не обсуждал с Вань И цену выкупа». Она нахмурилась, отпустила Цин Мэн и задумалась, какую же сумму запросить.

С тех пор, как Хо Аньцзян дал Нянь Маме денег, чтобы Вань И больше не принимала гостей, количество военных в Ароматном павильоне значительно уменьшилось.

Поначалу младшие офицеры, не имея возможности встретиться с Вань И, развлекались с другими девушками. Но изнеженные красавицы не могли сравниться с щедрой и открытой Вань И. Их песни и танцы не могли заменить захватывающего танца с мечом в исполнении Вань И. Постепенно военные стали терять интерес к Ароматного павильону, и клиентов становилось всё меньше. Это очень беспокоило Нянь Маму. Она понимала, насколько важна Вань И для её заведения, но не ожидала, что её отсутствие будет иметь такие последствия. Хозяйка решила найти девушку, похожую на Вань И. «Если Вань И уйдёт, нужно, чтобы кто-то занял её место», — размышляла она, обдумывая, где бы найти такую девушку-воина.

Задумав это, Нянь Мама начала повсюду расспрашивать о девушках, которых можно было бы обучить.

Тем временем в Лёгком облачном павильоне Вань И тоже волновалась. Она переживала о возвращении генерала Хо. Что, если он захочет забрать её с собой? Она не видела даже младших офицеров, не говоря уже о самом генерале. Когда же она сможет встретиться с тем, кого так ждала? Раньше пылкая и энергичная, теперь Вань И стала угрюмой и задумчивой.

Несколько дней спустя Вань И в алом платье репетировала во дворе танец с мечом Луаньфэн. Она двигалась легко и грациозно, словно настоящая героиня. Вань И не прекращала тренировок, понимая, что без постоянной практики её навыки будут потеряны. Она знала, что её мастерство ещё пригодится.

Внезапно Вань И заметила Нянь Маму, которая приближалась вместе с девочкой лет двенадцати-тринадцати. Сделав вид, что не видит их, Вань И продолжила танец, а затем резко развернулась и направила меч в сторону Нянь Мамы. Притворная улыбка хозяйки застыла на лице. Она схватила девочку и спряталась за ней.

Вань И мгновенно остановилась и, спрятав меч, с улыбкой спросила: — Мама, простите! Я не хотела вас напугать. — На её лице было написано притворное беспокойство.

Нянь Мама, увидев, что Вань И убрала меч, вышла из-за спины девочки. Она была в ярости, но не смела показывать этого. Вань И находилась под защитой генерала Хо, и Нянь Мама боялась его гнева. «Вот если генерал не вернётся… тогда я с тобой разберусь», — подумала она, но вслух произнесла с улыбкой: — Дочка, твой танец прекрасен, но ты меня очень напугала. Если бы ты не остановилась, мне бы несдобровать.

— Похоже, мама сердится на меня, — с притворной обидой сказала Вань И. — Да я бы лучше голову себе отрубила, чем причинила бы вам вред! — «Как бы мне хотелось зарезать тебя», — подумала она про себя.

Однако Вань И понимала, что не стоит рисковать жизнью ради такой, как Нянь Мама. Она перевела взгляд на незнакомую девочку и спросила: — Мама, ты что-то хотела? Это твоя новая служанка? Какая хорошенькая! — Вань И пригласила их в дом, размышляя, откуда Нянь Мама привела эту девочку.

Нянь Мама, напуганная выходкой Вань И, совсем забыла о цели своего визита. Вопрос Вань И напомнил ей об этом. Она взяла девочку за руку и сказала: — Дочка, ты единственная в Ароматном павильоне, кто владеет боевыми искусствами. Тебе повезло, что сам генерал Хо обратил на тебя внимание. Скоро ты станешь его женой, и когда ты уйдёшь… Я буду очень по тебе скучать. — Нянь Мама выдавила из себя несколько слезинок.

Вань И с презрением подумала о её лицемерии, но вслух произнесла с грустью: — Не говорите так, мама. Я тоже буду скучать. К тому же, генерал ещё не вернулся, и всё может измениться.

Нянь Мама хитро прищурилась и, взяв Вань И за руку, сказала: — Дочка, я нашла для тебя помощницу. Посмотри, какая крепкая девочка! Она выступала на улице, голодала, и её часто обижали. Я не смогла пройти мимо и взяла её к себе. Мне кажется, она немного похожа на тебя. Может, ты научишь её боевым искусствам?

Вань И сразу поняла, что Нянь Мама нашла ей замену. — Вы такая добрая, мама, — сказала она с улыбкой и, посмотрев на девочку, спросила: — Как тебя зовут?

— Лю Яньвэнь, — тихо ответила девочка. Она была поражена роскошью Ароматного павильона и мастерством Вань И.

Несколько дней назад, когда Лю Яньвэнь выступала на улице, к ней приставал хулиган. Девочка не могла дать ему отпор. Вдруг появился крепкий мужчина, схватил хулигана и, избив его, прогнал. Лю Яньвэнь хотела поблагодарить своего спасителя, как вдруг увидела Нянь Маму, которая подошла к ней с заботливой улыбкой и спросила: — Девочка, ты не ушиблась?

Никто и никогда не проявлял к бездомной Лю Яньвэнь такой заботы. Видя перед собой женщину, похожую на мать, девочка расплакалась и, кланяясь, стала благодарить Нянь Маму. Решив, что момент настал, хозяйка сказала: — Мне тебя жаль. Пойдём со мной. У меня дома ты будешь сыта и одета. Я найду тебе наставницу, которая научит тебя разным умениям. Тогда ты сможешь сама себя обеспечивать.

Лю Яньвэнь решила, что ей невероятно повезло. — Спасибо, госпожа! Спасибо! — повторяла она, кланяясь.

На самом деле Нянь Мама несколько дней наблюдала за Лю Яньвэнь. Увидев, что девочка одна, ловкая и симпатичная, хозяйка решила, что из неё получится отличная замена для Вань И. Она подстроила сцену с хулиганом, чтобы завоевать доверие девочки. Нянь Мама радовалась, что нашла идеальную кандидатуру.

Лю Яньвэнь считала Нянь Маму своей спасительницей и беспрекословно слушалась её. Перед тем как отправиться в Лёгкий облачный павильон, Нянь Мама велела девочке сообщать ей обо всём, что происходит у Вань И.

Ничего не понимающая девочка послушно кивала и шла за Нянь Мамой по запутанным коридорам Ароматного павильона, пока они не добрались до Лёгкого облачного павильона.