Глава 5. Связь с военным лагерем

Хо Аньцзян опустил глаза, его лицо помрачнело. Нянь Мама испортила ему настроение.

— Я не знал о правилах Ароматного павильона, — сказал он. — Просто хотел увидеть Вань И.

Вань И вздрогнула. Она знала, что Нянь Мама не забудет этих слов. Конечно, хозяйка не посмеет тронуть генерала, но Вань И не завидовала своему будущему. Она нахмурилась.

— Мама, генерал Хо пришёл рано, наверное, не хотел вас будить, поэтому сразу направился в Лёгкий облачный павильон, — сказала Вань И, грациозно поднимаясь и подходя к Нянь Маме. Она ласково взяла хозяйку под руку и повела к беседке.

Хо Аньцзян помедлил, но быстро понял её замысел. Он достал из-за пояса мешочек с серебром и положил перед Нянь Мамой.

— Сегодня я пришёл, чтобы выпить с Вань И, и не хочу, чтобы нам кто-то мешал.

Глаза Нянь Мамы заблестели при виде серебра. Хотя слова генерала ей не понравились, она, забирая деньги, сказала с улыбкой:

— Кажется, нашей Вань И повезло, что генерал так о ней заботится. Вань И, позаботься о нашем госте. В такую дождливую погоду я, видимо, слишком долго спала.

Сказав это, Нянь Мама, покачиваясь, направилась к выходу из беседки. Но, не пройдя и нескольких шагов, она обернулась и бросила взгляд на Вань И и Хо Аньцзяна. В её глазах было что-то, что заставило Вань И почувствовать тревогу.

— Продолжайте, продолжайте, — сказала Нянь Мама с натянутой улыбкой и удалилась.

Вань И провожала её взглядом, пока та не скрылась из виду.

Когда Нянь Мама ушла, Хо Аньцзян поднял чашу и, осушив её залпом, сказал:

— Нянь Мама интересуют только деньги, и я дал ей их. Не думаю, что она посмеет встать на моём пути, если я захочу какую-то женщину.

В его голосе звучала непокорность.

Вань И, опустив глаза, молча пила вино, обдумывая прощальный взгляд Нянь Мамы. Слова Хо Аньцзяна вызвали у неё смутное беспокойство. Она не ожидала, что, в отличие от других девушек, не слишком искушенная в искусстве обольщения, привлечет внимание генерала.

Чаши опустошались одна за другой. Вскоре Хо Аньцзян слегка опьянел. Военные привыкли много пить, но он приехал рано утром, после долгой скачки, под моросящим дождём. Пение птиц, приятная компания красавицы и её неожиданно разумные речи — всё это способствовало опьянению.

Заметив это, Вань И запела нежную песенку. Её голос был чарующим, и Хо Аньцзян слушал как завороженный. Вань И пела одну песню за другой, стараясь отвлечь его.

Дождь прекратился, подул лёгкий ветерок, играя украшениями в её волосах. Хо Аньцзян смотрел, как она поёт, грациозно двигая руками. Даже герой не мог устоять перед чарами красавицы. Он впервые ощутил всю прелесть любви. Не в силах сдержаться, он взял её за руку.

Вань И вздрогнула, но тут же кокетливо улыбнулась.

— Генерал, вы слишком много выпили, — сказала она, пытаясь высвободить руку, но Хо Аньцзян держал крепко. Он поднёс её руку к губам, нежно поцеловал и прижал к своей щеке.

— Вань И, разве мне не нужна ласка? — произнёс этот суровый воин, покрытый шрамами от меча.

Вань И онемела от удивления.

Она смотрела, как Хо Аньцзян, закрыв глаза, трётся щекой о её ладонь, словно раненый зверь, ищущий утешения. Вань И застыла, слыша, как он снова и снова шепчет её имя.

Внезапно Вань И очнулась и резко отдёрнула руку. «Нет, так нельзя. Это неправильно. Он не тот, кого я жду. Лян Хунъюй, ты должна опомниться! Ты — Лян Хунъюй, а не Вань И!»

Хо Аньцзян открыл глаза и посмотрел на неё с грустью. Вань И не смела встретиться с ним взглядом. Она встала и вышла из беседки. Её красное платье развевалось на ветру.

— Дождь кончился, дождь кончился, — сказала она, глубоко вздохнув и нежно улыбнувшись.

Хо Аньцзян смотрел на неё, очарованный. Эта женщина постоянно излучала какое-то волшебное притяжение. Он забыл о военном лагере, о солдатах, о сражениях. Наверное, так же чувствовали себя правители, которые ради любви жертвовали всем. Хо Аньцзяну казалось, что на свете есть только они вдвоём. Он вдруг задумался, так ли прекрасен рай на земле, как этот миг.

Вань И, взглянув на Хо Аньцзяна, заметила блеск в его глазах. Её сердце дрогнуло, но она отвела взгляд и, сделав вид, что ничего не произошло, закружилась в танце.

— Генерал! — раздался голос младшего офицера. Хо Аньцзян, несмотря на всё ещё туманное сознание, тут же пришёл в себя. Он повернулся к офицеру.

— Говори, — резко приказал он.

— Генерал, в лагере что-то случилось. Несколько заместителей ждут вас в шатре, — доложил офицер.

— Что? — Хо Аньцзян нахмурился. Если все его заместители собрались в шатре, значит, дело серьёзное. Они только что одержали победу, армия Цзинь была разбита. Что могло произойти?

— Кто созвал совет? — спросил он.

— Генерал, прибыл специальный посланник из Военного совета, — ответил офицер.

Хо Аньцзян замер с чашей в руке. Он мгновенно протрезвел и посмотрел на офицера, который всё ещё стоял, почтительно склонив голову.

Вань И, наблюдавшая за ними, догадалась, что в лагере что-то случилось. Она с тревогой смотрела на Хо Аньцзяна.

Хо Аньцзян вышел из беседки. Он остановился, повернулся и подошёл к Вань И. Она, понимавшая военные дела, не сводила с него глаз. Суровое выражение лица Хо Аньцзяна смягчилось, когда он посмотрел на неё.

— Вань И, в лагере ждут дела. Я должен идти, — сказал он. Казалось, он хотел сказать что-то ещё, но промолчал. Он пристально посмотрел на неё. Вань И слегка поклонилась на прощание. В её душе поднялась волна непонятных чувств.

— Счастливого пути, генерал, — тихо ответила она.

Хо Аньцзян вдруг обнял её. Вань И закрыла глаза, не сопротивляясь. Но Хо Аньцзян тут же отстранился. Он понимал, что, если останется, не сможет сдержать своих чувств. Но долг звал его.

— Я вернусь, — сказал он и быстро ушёл.

Хо Аньцзян поспешил в лагерь вместе с офицером. Он не дал Вань И никаких обещаний. Не потому, что забыл о своём намерении забрать её, а потому, что приезд посланника из Военного совета предвещал что-то важное. Его жизнь, как и жизни многих других, была в опасности. Сейчас, перед лицом государственных дел, любовные переживания казались незначительными. Выехав за ворота Ароматного павильона, Хо Аньцзян помчался во весь опор в сторону военного лагеря.