Глава 2. Академия Буцзэ

Декан Академии Буцзэ был известен во всём мире своим добрым нравом.

Ничего не поделаешь, ведь декан хотел прожить подольше, а студенты академии были такими шумными, что, кроме как совершенствовать свой характер и взращивать душевный покой, другого пути просто не оставалось.

Се Жунцзяо всегда говорил прямо, решительно разрубая гордиев узел.

— Демоническая Ци на госпоже Вэй — это не подделка. Весь прошлый месяц она провела в Академии Буцзэ, должны быть записи. Следовательно, Демонический культиватор должен быть в Академии Буцзэ.

Весьма бесцеремонно, без малейшей заботы о том, достаточно ли крепкое сердце у декана, который годился ему в прадеды.

Цзян Цзинсин же проявил гораздо больше уважения к старшим, лицемерно утешая:

— Сейчас самое главное — поймать Демонического культиватора. Вы непременно берегите себя, не портите здоровье из-за гнева.

Оказалось, госпожа Вэй была ученицей Академии Буцзэ. Несколько дней назад во время практики она обнаружила, что в её теле неизвестно когда поселилась тонкая нить Демонической Ци, отчего её прошиб холодный пот.

Она не покидала академию, значит, заразиться могла только там. Эта мысль встревожила госпожу Вэй. К тому же, боясь, что кто-то из мастеров академии узнает об этом и заклеймит её как пособницу Демонических культиваторов, она не могла оставаться там ни минуты дольше.

Она подала прошение об отпуске и сняла небольшой дворик в западной части города для временного проживания.

Что касается встречи с Цзян Цзинсином и Се Жунцзяо, неизвестно, было ли это её удачей или несчастьем.

Госпожа Вэй нашла чайную на западном рынке, и в уединённой комнате, вдыхая аромат чая, чтобы немного успокоить смятенные мысли, она поведала им всю историю.

Хотя, возможно, лучше бы она и не рассказывала — после её слов тумана в голове только прибавилось.

Закончив рассказ, госпожа Вэй выглядела немного расслабленнее. В конце концов, она не смела никому доверить эту тайну, и держать её в себе было тяжело.

— В Академии Буцзэ находится декан, входящий в десятку сильнейших в мире. Учителя тоже не из простых людей. По идее, это место должно быть одной из немногих чистых земель, подобных персиковому источнику. Если даже в таких условиях сюда проник Демонический культиватор, я не смею проводить расследование.

У Се Жунцзяо не было столько опасений, и он прямо высказал её догадку:

— Либо уровень развития этого Демонического культиватора непостижим, либо кто-то из академии связан с Демоническими культиваторами.

В любом случае, это было то, с чем госпожа Вэй не могла связываться.

Госпожа Вэй горько усмехнулась:

— Именно так. Поскольку я не смею обратиться к учителям, если вы, уважаемые старшие, подозреваете меня, я могу принести клятву Небу и Земле именем культиватора.

Культиваторы впитывают духовную энергию Неба и Земли, общаются с законами мироздания, поэтому клятва Небу и Земле — это не шутка.

— Я верю вам, госпожа, — сказал Се Жунцзяо. — Ни один Демонический культиватор не станет намеренно оставлять следы Демонической Ци на своём сообщнике, боясь, что того не поймают.

Госпожа Вэй была так тронута, что слёзы едва не хлынули из глаз. Ей с трудом удалось разглядеть за холодной проницательностью юноши его доброе сердце.

Она взяла себя в руки, назвала адрес своего жилища, взяла бумагу и кисть и записала имена нескольких друзей из академии, с которыми она была близка или часто общалась:

— Кажется, никого не забыла. Пока дело о Демоническом культиваторе не будет раскрыто, я не покину Город Буцзэ. Если у старших будут какие-то требования, вы можете найти меня здесь.

Это дело не касалось Се Жунцзяо.

Но в тот момент, когда он увидел Демоническую Ци на госпоже Вэй, он уже решил, что это его дело.

Демонические культиваторы строят свой путь на невинных жизнях, их руки по локоть в крови.

Увидев — убить.

Он сложил записку с именами:

— Декан Академии Буцзэ — сильный практик Предела Небожителей, ступенью ниже Святого Предела. Демонический культиватор не должен был его подкупить. Учитель, может, сначала встретимся с деканом?

Если бы декана подкупили, Южный Регион был бы уже недалеко от того, чтобы стать решетом.

К счастью, пока на поверхности южных земель всё было спокойно, так что декан, скорее всего, не был подкуплен.

Даже если бы декана подкупили, рядом был Цзян Цзинсин, так что бояться было нечего — достаточно одного удара мечом.

Се Жунцзяо прекрасно осознавал преимущества нахождения под защитой сильного покровителя.

Ранее госпожа Вэй не смела сообщить декану, боясь, что прежде чем она попросит учителя передать информацию, слухи просочатся, и её жизнь окажется в опасности.

У Се Жунцзяо таких опасений не было — статус молодого господина Фэнлина был достаточно весом.

Декан действительно ничего не знал:

— Моё духовное сознание охватывает всю академию. Хотя я не могу заметить такие тонкие вещи, как Демоническая Ци, скрытая в теле Вэй Нань, но аура Демонического культиватора специфична, я должен был её почувствовать.

— Многие города Южного Региона охвачены духовным сознанием сильных практиков, но те, кому суждено было пострадать, всё равно пострадали, — сказал Цзян Цзинсин. — Однако я помню, что декан обязательно присутствует при наборе студентов в Академию Буцзэ? На таком близком расстоянии трудно допустить ошибку.

Аура Святого для обычного культиватора была подобна тяжести гор и морей, её трудно вынести.

Цзян Цзинсин обычно намеренно сдерживал её, а после подозрения о наличии Демонического культиватора в Городе Буцзэ тем более не смел неосторожно её высвобождать, чтобы не спугнуть змею, ударив по траве.

К несчастью, он не выглядел как подобает Святому, и декан принял его за отпрыска знатного рода, близкого к Се Жунцзяо.

— Уже более ста лет не было никаких ошибок. Либо уровень развития Демонического культиватора настолько высок, что он обманул всех, либо в самой академии произошла ошибка.

Существует семь пределов культивации: Предел Осознания, Предел Постижения, Предел Проникновения, Малый Предел, Великий Предел, Предел Небожителей, Святой Предел.

Даже при наличии техник или артефактов, скрывающих ауру, обмануть духовное сознание того, кто на один предел выше, — это уже само по себе говорит о невероятной силе артефакта или техники. Если в академии нет предателя, то тот, кто смог обмануть декана, должен быть как минимум сильным практиком Великого Предела.

Цзян Цзинсин высвободил своё духовное сознание, чтобы осмотреться, и небрежно сказал:

— В академии вроде бы всё в порядке, но территория слишком велика, трудно сказать наверняка. Если бы можно было собрать всех в одном месте, наверняка удалось бы заметить что-то подозрительное. Даже если бы сюда явился Вождь Восточной Пустоши или Мо Ло из Западной Пустоши, это бы не помогло.

Это прозвучало дерзко.

Восточная Пустошь делилась на двенадцать племён, и Вождь был лидером, избранным всеми двенадцатью племенами, признанным сильнейшим в Восточной Пустоши.

Старейшина Западной Пустоши Мо Ло давно достиг Предела Небожителей и считался одним из лучших не только в Западной Пустоши, но и среди всех практиков этого предела.

В мире был лишь один человек, который мог говорить так уверенно, не вызывая насмешек.

Декан удивлённо спросил:

— Святой?

Подумав, он решил, что в этом нет ничего странного. Святой и второй сын клана Се часто путешествовали вместе. Вероятно, они случайно оказались здесь во время своих странствий.

Цзян Цзинсин подтвердил:

— Цзян Цзинсин.

Декан вздохнул:

— Подождите, я придумаю предлог. Я бы предпочёл, чтобы это был первый вариант.

Не успел он предаться меланхолии о чести академии под весенним ветерком за окном, как Се Жунцзяо бесцеремонно протянул ему записку:

— Способности Демонического культиватора к сокрытию не могут быть плохими. Вероятно, он намеренно оставил Демоническую Ци на госпоже Вэй. Шансы выше у тех, с кем она близко общалась.

Декан пересчитал имена в списке, и у него заболела голова:

— Чтобы провести тщательное расследование, нужно проверить места происхождения каждого. Они разбросаны по всем пяти озёрам и четырём морям, это займёт некоторое время.

Цзян Цзинсин утешил его:

— Думайте о хорошем. Возможно, он сам себя выдаст ещё до того, как вы закончите проверку мест происхождения.

Декан внезапно встал, намереваясь поклониться Цзян Цзинсину.

Се Жунцзяо был младшим и поспешно отступил в сторону, чтобы ответить поклоном.

Цзян Цзинсин удержал декана за руку, не дав ему закончить поклон:

— Не стоит, не стоит. Декан, вы старше меня, я должен уважать старших и не могу принять ваш поклон.

Декан, который был в самом расцвете сил, едва не задохнулся.

Он действительно не мог возразить. На их уровне развития декан считался молодым, но среди смертных его уже можно было бы назвать «старым бессмертным».

Только Цзян Цзинсин был исключением. По сравнению с ними его возраст казался юношеским.

Декан перевёл дух и серьёзно сказал:

— Если бы Святой не обнаружил это и не сообщил мне о Демоническом культиваторе, я бы так и оставался в неведении. То, что академия станет посмешищем, — это мелочь. Но если зло будет причинено студентам академии и даже жителям Южного Региона и всех Девяти Земель, моя вина будет велика. Я должен поблагодарить Святого за это.

Он сделал паузу, и его голос прозвучал твёрдо и решительно:

— Я наберусь смелости и попрошу Святого остаться в академии на некоторое время в качестве свидетеля. Когда Демонический культиватор будет пойман, наша академия не станет скрывать это как семейный позор, мы обязательно дадим объяснение всему миру.

В академии вполне мог быть предатель. Декан, хоть и был отрешён от мирских дел, не обязательно был безупречен и вне подозрений. Даже если бы декан взял это дело на себя, Цзян Цзинсин вряд ли бы спокойно ушёл.

А если бы Цзян Цзинсин ушёл спокойно, Се Жунцзяо бы не успокоился.

Декан всё прекрасно понимал. Он считал, что его совесть чиста и ему нечего скрывать, поэтому решил первым попросить Цзян Цзинсина остаться.