Насколько ужасна была ситуация в Ванчэне, уже превзошло её ожидания.
Без стражи, без войск, без порядка, да ещё и в условиях распространяющихся слухов о нехватке лекарств, внутри и снаружи города уже царил полный хаос.
Более того, некоторые намеренно создавали беспорядки, и многие обычно добрые и безобидные жители, из-за тяжёлой болезни и отсутствия лекарств, пренебрегая законом, врывались в аптеки, крушили, грабили и поджигали. Что ещё важнее, ранее из-за слухов о неизлечимости болезни Князь Гуанпин приказал замолчать, и одно это уже повергло жителей города и его окрестностей в ужас. Поэтому, после того как стражники разбежались, а чиновники покинули свои посты, простые люди сами закрыли городские ворота Ванчэна.
Вот почему Хэ Мэнцзинь отправилась в Ванчэн до прибытия Третьего Молодого Господина Хэлань Ци. Она взяла с собой лишь сотню с небольшим человек, чтобы вызвать меньшую панику у жителей. Если бы действительно огромная армия подошла к городу, учитывая уже распространившиеся слухи, нельзя было гарантировать, что жители не восстанут из-за недоразумения.
Хотя она и была морально готова, по прибытии в Ванчэн она всё равно была поражена увиденным.
Была уже глубокая ночь, всё спало, лунный свет был тусклым, в небе мерцали редкие звёзды. Их отряд был немалым: врачи, слуги, а также крепкие мужчины, выбранные Ду Хуайцзэ, в сумме составляли отряд почти в двести человек. Когда они ещё находились в нескольких сотнях метров от городских ворот, вдруг услышали, как на городской стене забили колокола и барабаны.
Одновременно с вершины городской стены донеслись шумные голоса:
— Смотрите! Солдаты пришли!
— Солдаты пришли!
— Князь прислал людей!
...
Бум-бум-бум!
Под всё более частые удары колоколов и барабанов Ванчэн, ещё минуту назад мёртвый, словно ожил. На городской стене постепенно зажглись ослепительные факелы, и одновременно в глаза Хэ Мэнцзинь бросились теснящиеся люди.
Независимо от пола и возраста, в их взглядах, обращённых на Хэ Мэнцзинь и её спутников, были настороженность и тревога.
Хэ Мэнцзинь и её спутники продолжали двигаться вперёд. Когда они приблизились на расстояние около ста метров, городские ворота всё ещё были плотно закрыты, а с городской стены кто-то крикнул:
— Нельзя пускать их в город, они посланы князем, чтобы уничтожить его!
— Верно, нельзя пускать их в город!
...
Со всех сторон на городской стене и внутри города раздались вторящие голоса. Одновременно, неизвестно кто первым, поднял камень и бросил его вниз, в сторону Хэ Мэнцзинь и её спутников. Люди на стене последовали его примеру, и в одно мгновение, словно метеоритный дождь, полетели камни всех размеров, пытаясь остановить Хэ Мэнцзинь и её спутников.
К счастью, расстояние было ещё достаточно большим, и камни не могли причинить вреда, но лошади испугались и заржали без умолку.
— Господин, посмотрите, эти дерзкие простолюдины так неблагодарны и игнорируют вашу доброту.
Говорил Ду Хуайцзэ, который последовал за Хэ Мэнцзинь по её указанию. Сейчас у него было возмущённое выражение лица, и, говоря так, он явно хотел снять с себя часть вины за своё прежнее бездействие в Ванчэне.
Хэ Мэнцзинь, опираясь на карету, спрыгнула. Её тело слегка покачнулось, но она тут же встала твёрдо, бросила Ду Хуайцзэ успокаивающий взгляд и сказала:
— У жителей нет злых намерений, они просто напуганы. Чтобы спасти свои жизни, они вынуждены прибегать к таким крайним мерам.
Хозяйка этого тела, как и она сама в прошлой жизни, должно быть, была избалованной и нежной. Всего два дня пути уже были для неё слишком утомительны. В Цзиньчэне она уже держалась из последних сил, и, не успев отдохнуть, снова отправилась в Ванчэн. Как только она сошла с кареты, у неё закружилась голова, но, к счастью, её самообладание было выше обычного, и она незаметно скрыла своё недомогание, не дав никому заметить никаких признаков.
— Это так, но посмотрите, в такой ситуации мы не можем даже приблизиться к городским воротам. Иначе, я прикажу разбить здесь лагерь и ждать, пока прибудет Третий Молодой Господин и основные войска, выделенные князем, а затем прорываться?
Услышав это, Хэ Мэнцзинь неодобрительно покачала головой и просто сказала:
— Позвольте мне попробовать.
— Вы?
Ду Хуайцзэ не удержался и удивлённо спросил. Затем он повернулся, глядя на городскую стену, где царили враждебность и настороженность, и снова посмотрел на хрупкого юношу перед собой, с некоторой неуверенностью сказав:
— Господин, впереди очень опасно, нет гарантии, что эти дерзкие простолюдины не бросят камни и не ранят вас.
— Угу.
Хэ Мэнцзинь лишь равнодушно ответила, но уже твёрдо шагнула к городской стене. Стражники, увидев, что она идёт вперёд, тут же последовали за ней, но она остановила их взмахом руки.
Шаг, два, три…
Когда она оказалась примерно в пятидесяти шагах от городской стены, камни, которые только что перестали бросать, снова оказались в руках жителей на стене.
Хэ Мэнцзинь остановилась, слегка подняла лицо, глядя на вершину городской стены, бросила взгляд и своим характерным чистым голосом приказала:
— Стой!
Ночь была глубокой. На фоне всего этого были только ярко горящие факелы на городской стене и одинокий юноша под ней. Холодный ночной ветер развевал полы его одежды, что делало его ещё более отстранённым и одиноким.
В этот момент жители на городской стене, хотя и находились выше, но в их сердцах возникло чувство благоговения: тот юноша был возвышенным, благородным и невозмутимым.
——————
Ночь была глубокой, цветы и деревья спали.
А в это время в поместье Князя Гуанпина, расположенном за тысячи ли, тоже были те, кто не спал.
Во дворе, где было написано "Юаньдао / Далёкий путь", кто-то сидел в беседке и пил чай, глядя на лотосы.
В ночи аромат лотосов, несомый вечерним ветром, приносил прохладный запах, смешиваясь с нежным ароматом чая, поднимающимся из сине-белой фарфоровой чаши. Когда человек перебирал его пальцами, подобными нефриту, это было как несравненная картина. Три тысячи лет изящной туши и воды не могли сравниться с изящными бровями и глазами этого человека.
— Цзюэ'эр, ты ведь получил то противоядие, верно?
Спрашивал Хэлань Жуй, сидевший напротив него. В этот момент Князь Гуанпин сбросил с себя всё великолепие, одетый лишь в повседневную одежду, небрежно опирался на перила и глубоко смотрел на Хэлань Цзюэ. В его глазах читались размышления и беспокойство.
В ответ Хэлань Цзюэ лишь равнодушно произнёс:
— Угу.
Затем он закрыл чашу с чаем и перевёл взгляд на Фуцюй, глядя на лотосы, с видом человека, не собирающегося больше говорить ни слова.
Несмотря на ночную темноту, даже при этом скудном звёздном свете можно было разглядеть его несравненную грацию: в нём было что-то безразличное, холодное и недосягаемое.
Хэлань Жуй даже не рассердился. Он выпрямился и с некоторой тревогой сказал:
— Тогда почему ты не отдал его ей? Ведь в тех двух местах тысячи жизней! Ты…
— Что я? — Хэлань Жуй всё ещё хотел что-то сказать, но, услышав равнодушный тон Хэлань Цзюэ, он вздохнул и замолчал.
— Я тоже только что получил рецепт, — Хэлань Цзюэ опустил глаза, задумался и продолжил:
— И, мне кажется, ей он не понадобится.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|