Живой щит

На этот раз Фу Юньшу не стал отшучиваться. Он тихо произнёс два слова:

— Акцент.

— Что?

— Когда я очнулся, то заметил, что местные жители говорят не очень внятно, как бы картавят, подворачивая язык при произнесении некоторых слов. Это показалось мне знакомым. Потом, хорошенько подумав, я вспомнил, что Эр Лан говорит точно так же.

Когда он упомянул Эр Лана, на его лице уже не было прежней злости, оно выражало спокойствие.

Е Цяо хотела спросить ещё что-то, но Фу Юньшу, словно прочитав её мысли, продолжил:

— Что касается того, беден он или богат, достаточно было посмотреть, разбирается ли он в дорогих вещах. Настоящий нищий сирота никогда бы не узнал, что на мне одежда из сычуаньского шёлка с вышитыми облаками. Поэтому я и решил, что он из богатой семьи.

Вот как. Благодаря этим двум уликам Фу Юньшу и решился расклеить в городе объявления о поиске родственников, чтобы поймать такую «крупную рыбу», как господин Чжэн, — подумала Е Цяо.

Она посмотрела на Фу Юньшу. Казалось, он довольно быстро пошёл на поправку, всего за два дня его лицо приобрело здоровый цвет. Она немного подумала и сказала:

— Тогда, господин, отдыхайте. Уже поздно, мне пора возвращаться.

Но Фу Юньшу остановил её:

— Подожди.

Сердце Е Цяо ёкнуло. Она чувствовала, что ничего хорошего от Фу Юньшу ждать не приходится.

— Сегодня ты останешься здесь, — сказал он.

Она как в воду глядела.

Е Цяо не понимала:

— Почему?

— Хотя те люди в чёрном и мертвы, их главарь всё ещё на свободе. Что, если он снова пришлёт кого-нибудь убить меня? Моя жизнь будет в опасности.

— Господин прекрасно владеет боевыми искусствами, ваша внутренняя сила так глубока, что какие-то бандиты вам не страшны.

Е Цяо не поверила Фу Юньшу. Судя по его виду, его совершенно не волновали покушения. Значит, это был просто предлог.

Е Цяо не любила иметь дело с ложью.

— Ну хорошо, — Фу Юньшу, поняв, что его разоблачили, перестал притворяться. — На самом деле, я сказал Жоунян, что люблю тебя без памяти и не женюсь ни на ком, кроме тебя. Только поэтому она согласилась отпустить нас за тысячу лянов. Так что, если мы не будем изображать влюблённых, это вызовет подозрения.

— ...

Е Цяо наконец поняла, что Фу Юньшу использовал её как живой щит.

Он провернул это очень ловко, но даже не посоветовался с ней, что её очень раздражало.

Но если Жоунян узнает, что это ложь, она вряд ли отпустит Фу Юньшу.

Фу Юньшу, казалось, знал её слабое место и открыто заставлял её слушаться.

Е Цяо огляделась, ища место, где можно было бы поспать. Она привыкла к походной жизни, терпела любые лишения, поэтому могла переночевать где угодно.

В комнате не было лишних кроватей, поэтому Е Цяо решила сесть на стул, облокотилась на стол, подперев голову рукой, и закрыла глаза.

— Что ты делаешь? — раздался голос Фу Юньшу.

— Сплю.

— Сидя на стуле? — Фу Юньшу сказал: — Ложись на кровать.

Услышав эти слова, Е Цяо тут же открыла глаза и посмотрела на Фу Юньшу, убеждаясь, что он обращается к ней.

— Господин, не шутите, — сказала Е Цяо.

Но Фу Юньшу подвинулся, освобождая для неё место, и даже похлопал по кровати, словно заманивая её.

Е Цяо не поддалась на уловку. Она не знала, что задумал Фу Юньшу:

— Лучше не надо. Мне и здесь удобно.

— Удобно? Ну ладно, — Фу Юньшу на удивление не стал настаивать. — Передай мне чай со стола, я хочу пить.

Е Цяо увидела чашку чая рядом с собой, взяла её и подошла к кровати, протягивая Фу Юньшу. Фу Юньшу взял чашку, а другой рукой вдруг обнял её за талию и притянул к себе на кровать.

Е Цяо не ожидала этого и упала на него. Инстинктивно боясь пролить чай, она подняла голову и увидела, что Фу Юньшу крепко держит чашку, не пролив ни капли.

Лицо Фу Юньшу было совсем близко. Его чёрные волосы рассыпались по подушке, оттеняя белизну кожи. Воротник рубашки был слегка распахнут, открывая нежную кожу и изящные ключицы.

Когда Е Цяо подняла голову, она оказалась так близко к Фу Юньшу, что их взгляды встретились. Казалось, его прекрасные персиковые глаза способны заворожить и пленить, заставляя забыть обо всём на свете.

Однако, как только он открыл рот, чары рассеялись.

— Так не терпится, моя красавица? — он усмехнулся, его голос был ленивым, тёплое дыхание коснулось её щеки, заставляя Е Цяо невольно покраснеть.

Е Цяо, словно кошка, которой наступили на хвост, резко попыталась встать, но Фу Юньшу держал её слишком крепко, и она не смогла вырваться.

— Ты!..

— Тс-с! — Фу Юньшу вдруг переменился в лице и указал Е Цяо на окно. Е Цяо насторожилась и, прислушавшись, поняла, что у окна кто-то есть. Судя по фигуре, это была Жоунян.

Неужели Фу Юньшу не обманул её?

Е Цяо посмотрела на Фу Юньшу с нескрываемым удивлением. Фу Юньшу, видя её изумление, улыбался всё шире.

Неизвестно, сколько времени прошло, может быть, всего несколько мгновений, но фигура Жоунян у окна исчезла. Однако Е Цяо казалось, что прошла целая вечность.

Как только Жоунян ушла, она тут же вырвалась из рук Фу Юньшу и встала. Фу Юньшу, поднимаясь, увидел, что она уже отскочила довольно далеко.

Неплохое владение лёгким искусством.

Он допил чай и протянул Е Цяо чашку. Е Цяо неохотно подошла, опасаясь новой уловки, но на этот раз она ошиблась. Фу Юньшу просто отдал ей чашку, не пытаясь сделать ничего лишнего.

Е Цяо взяла чашку и спросила:

— Ты знал, что Жоунян придёт?

— Примерно.

— Раз она уже приходила, вряд ли придёт снова?

— Необязательно.

Фу Юньшу, казалось, знал, как вывести её из себя. Эти два слова снова заставили Е Цяо замолчать.

Фу Юньшу указал на место рядом с собой:

— Вдруг Жоунян снова придёт? Мне придётся снизойти и поделиться с тобой кроватью.

Е Цяо с подозрением посмотрела на него, достала из-за пояса небольшой нож и медленно подошла к Фу Юньшу.

Фу Юньшу молчал, ожидая её действий.

Е Цяо положила нож под подушку и, не снимая одежды, легла на указанное Фу Юньшу место.

Хотя она не произнесла ни слова, её действия говорили сами за себя: «Лучше меня не трогай». На её лице было написано это предупреждение.

Но улыбка Фу Юньшу становилась всё шире. Увидев, что Е Цяо легла, он тоже лёг. Между ними оставалось небольшое расстояние. Никто не двигался.

В темноте зрение ослабевает, зато обостряются слух и обоняние. Хотя Е Цяо закрыла глаза, она слышала дыхание Фу Юньшу и чувствовала запах мази, которой он пользовался.

Когда она наносила эту мазь, запах казался ей резким, но сейчас, когда лекарство почти впиталось, в нём появились горьковатые нотки. Хотя запах был терпким, он не вызывал неприятных ощущений. Е Цяо, вдыхая этот аромат и слушая, как дыхание Фу Юньшу становится ровным, успокоилась и расслабилась.

Когда она уже почти заснула, Фу Юньшу открыл глаза и аккуратно накрыл Е Цяо своим халатом.

Укрыв её, Фу Юньшу вдруг вспомнил, что Е Цяо занимается боевыми искусствами и не боится холода. Но он всё равно сделал это не задумываясь.

Даже сам не зная почему.

На следующее утро Е Цяо проснулась вовремя. Встав, она обнаружила на себе халат, судя по фасону, принадлежавший Фу Юньшу.

Кроме него, кто бы стал носить такой вычурный халат, увешанный звенящими украшениями?

Но она проспала всю ночь и совершенно не заметила, как Фу Юньшу укрыл её. Е Цяо замерла. Фу Юньшу, сонно приоткрыв глаза, пробормотал:

— М-м?

Е Цяо выглядела недовольной, но всё же тихо сказала:

— Спасибо, господин, за то, что укрыли меня.

— Кто тебя укрывал? — пробурчал Фу Юньшу. — Это ты забрала мой халат.

Е Цяо опешила:

— Как это возможно?

— А почему нет? — Фу Юньшу сел, его взгляд прояснился. — Ты же занимаешься боевыми искусствами, а я ранен, конечно, я не смог тебе помешать.

Е Цяо потеряла дар речи. Она положила халат, спрыгнула с кровати и, снова приняв бесстрастный вид, сказала:

— В таком случае, надеюсь, господин больше не будет использовать меня как живой щит.

Фу Юньшу посмотрел на её удаляющуюся спину, на его лице играла лукавая улыбка. Он снова накинул халат и уснул.

Он проспал до тех пор, пока господин Чжэн вместе с городским судьёй не постучали в дверь лекарской лавки Жоу.

Жоунян, увидев разъярённого господина Чжэна, спокойно вышла вперёд:

— Господин Чжэн, почему вы сегодня привели с собой господина Лю? Моя лавка не нарушала закон.

— Я пришёл не к тебе, а к тому мошеннику! — закричал господин Чжэн. — Он обещал за тысячу лянов сказать мне, где мой сын, взял деньги, но не сдержал слова! Разве это не возмутительно?!

Жоунян, услышав это, изобразила удивление, прикрыв рот рукой, но про себя ещё крепче сжала серебряный слиток.

Даже если Фу Юньшу посадят в тюрьму, он не получит от неё ни монетки.

Господин Лю сказал:

— Господин Чжэн, не волнуйтесь. Где этот мошенник? Я арестую его.

— Господин, он внутри, — господин Лю хотел войти, но господин Чжэн остановил его. — Господин, когда вы схватите мошенника, не могли бы вы отправить своих людей на поиски моего сына?

Господин Лю, немного подумав, улыбнулся, похлопал господина Чжэна по плечу и сказал:

— Не торопитесь. Я здесь недавно, мне нужно время, чтобы разобраться с местными делами.

Его слова были двусмысленными и неясными.

Улыбка постепенно сходила с лица господина Чжэна. В конце концов, предыдущий судья говорил ему то же самое.

И в итоге предыдущего судью перевели на другую должность.

А его сын так и остался пропавшим без вести.

Господин Лю не обращал внимания на мысли господина Чжэна. Сейчас он хотел лишь арестовать Фу Юньшу, чтобы первое же расследованное им дело произвело впечатление на местных жителей и укрепило его авторитет.

Он быстрым шагом направился в гостевую комнату и велел стражникам открыть дверь.

Дверь с грохотом распахнулась. Господин Лю вошёл в комнату и сразу увидел Фу Юньшу, лежащего на кровати.

Фу Юньшу полулежал, облокотившись на подушки. Он посмотрел на господина Лю, ничуть не смутившись:

— Господин, разве не невежливо входить в чужую комнату, не постучавшись?