Глава 7: Уговоры (Часть 2)

— Ты будешь учиться дома самостоятельно? — спросила Сяо Хуаэр, вспомнив, как вчера тетушка Ян кричала во дворе, что ее старший сын гений и может учиться сам.

— Нет, — покачал головой Чжан Цзэ.

— Из-за того, что нет денег? — спросила Сяо Хуаэр, а затем, гордо выпятив грудь, заявила: — Лю Сюцай сказал, что ты многого добьешься. Я теперь умею зарабатывать. Я могу одолжить тебе денег.

Чжан Цзэ вздрогнул, явно не ожидая таких слов. Сяо Хуаэр поспешно добавила:

— Конечно, я не просто так тебе их дам. Когда у тебя появятся деньги, ты вернешь мне их вдвойне!

Она не была глупой и не собиралась раздавать свои деньги просто так.

Несмотря на это, у Чжан Цзэ пересохло в горле. Он, не мигая, смотрел на Сяо Хуаэр, а затем с трудом произнес: — У меня нет такой возможности.

Сяо Хуаэр удивилась. Что значит «нет возможности»? Неужели он думает, что она не сможет заработать?

— Брат Чжан Цзэ, не стоит меня недооценивать! Я могу заработать очень много денег! — возразила она.

— Родители хотят, чтобы я пошел батраком. Наверное, в ближайшие дни я уйду, — объяснил Чжан Цзэ.

Он пришел сюда специально, чтобы отплатить маленькой девочке за еду. Пусть это было немного, но это все, что он мог сделать.

— А? — Сяо Хуаэр была поражена. Что это значит? Разве тетушка Ян вчера не говорила, что Чжан Цзэ должен учиться?

Глядя на озадаченное лицо девочки, Чжан Цзэ хотел погладить ее по голове, но, увидев грязь на своих руках, сдержался.

Хотя они жили по соседству, он только сегодня понял, какая она милая. И, похоже, ей очень нравилось заботиться о других, даже о нем, почти незнакомом соседе.

Думая о проблемах соседа, Сяо Хуаэр, расстроенная, вернулась домой.

Она размышляла, как убедить его вернуться к учебе. Если он согласится, и ему понадобятся деньги, она может накопить и одолжить ему, а потом получить вдвое больше.

Судя по сегодняшнему поступку, брат Чжан Цзэ был щедрым и благодарным человеком. Если он станет чиновником и разбогатеет, то она, одолжившая ему денег на учебу, станет богачкой!

Сяо Хуаэр решила, что это отличная идея. Сложность заключалась лишь в том, как убедить Чжан Цзэ снова начать учиться. Ведь ее будущее богатство зависело от его успеха на экзаменах!

Никто не знал о хитроумном плане Сяо Хуаэр. Из соседнего дома снова донеслась знакомая брань. Сяо Хуаэр навострила уши. Тетушка Ян ругалась, словно Чжан Цзэ сделал что-то ужасное.

Как же это раздражало!

Она не понимала, как Чжан Цзэ это терпит.

На кухне Сяо Хуаэр увидела своего брата и, вспомнив о встрече с Лю Сюцаем на заднем дворе, спросила:

— Брат, вы сегодня опять не идете в школу?

Сегодня был учебный день.

— Лю Сюцай сказал, что у него дела, и дал нам полдня отдыха. — В частной школе не было таких строгих правил, как в академии, и выходные обычно зависели от учителя.

Но Лю Сюцай редко менял расписание занятий и обычно следовал расписанию городской академии.

— Это из-за брата Чжан Цзэ? — заинтересовалась Сяо Хуаэр.

Чжан Шу цокнул языком, нахмурился и с неодобрением посмотрел на сестру. Он оглядел ее с ног до головы и сказал:

— Хоть этот парень и симпатичный, но я тебе советую не вести себя, как бесстыжие девчонки из деревни. Иначе я с тобой поговорю!

— О чем ты говоришь! — Сяо Хуаэр была еще мала и, хотя иногда поддразнивала брата насчет Юй Сюэ, все еще мало что понимала в отношениях между юношами и девушками. Она не смутилась и ответила: — Просто я видела, как Лю Сюцай несколько раз ругался с тетушкой Ян из-за брата Чжан Цзэ, вот мне и стало интересно.

— Ты просто завидуешь, что он учится лучше тебя!

Чжан Шу, которого сестра задела за живое, промолчал.

— Все, ты мне больше не сестра! — процедил он сквозь зубы.

В этот момент Чжан Фу, подслушивавший их разговор, стукнул его по лбу палочками для еды. На лбу Чжан Шу мгновенно появились две темно-красные полосы.

— Что ты такое говоришь! Если она тебе не сестра, то кто же? — отчитал его Чжан Фу.

— Ой! — Чжан Шу посмотрел на отца со слезами на глазах. — Ты мне не родной отец!

Чжан Фу нахмурился, собираясь снова его отчитать.

Сяо Хуаэр злорадствовала, строя брату рожицы.

— Да, брат — подкидыш! — подлила она масла в огонь.