Глава 1: Золотые монеты

Праздничная атмосфера Нового года еще не улетучилась, как в деревне Чжанцзяцунь пришла хорошая новость.

Старший сын семьи Чжан, Чжан Цзэ, который не возвращался домой более года, сдал экзамены и стал первым ученым.

Соседка, мать Чжан Цзэ, госпожа Ян, рано утром пришла к ним в дом, чтобы навестить больного отца Сяо Хуаэр.

На лице тетушки Ян, усыпанном морщинами, светилась улыбка. Сяо Хуаэр из своей комнаты могла слышать, как тетушка Ян громко спрашивала у ворот: "Маленький Цветочек, ты уже встала? Я пришла навестить твоего отца, ему стало лучше?"

Не дождавшись ответа матери, тетушка Ян подошла ближе к дому и продолжила: "Я знаю, что после Нового года ваша семья много раз обращалась к врачам и покупала лекарства, но болезнь все еще не проходит. Я сегодня утром принесла вам яйцо от нашей курицы, чтобы ваш отец мог поправиться."

“Не переживай, это не так уж много. Мой сын теперь успешен, он скоро станет чиновником в Шэнцзине, так что не стоит жалеть для него одного яйца, держи, оно еще теплое!”

Сяо Хуаэр открыла окно и увидела, как кто-то вместе с матерью вошел в главный дом.

Во дворе воцарилась тишина, и хотя она могла слышать звуки из соседнего дома, но не могла разобрать, что именно там происходит.

Сяо Хуаэр беспокоилась, что тетушка Ян может разбудить отца, и, быстро убрав в комнате, вышла на улицу.

В начале весны все еще было холодно, солнце еще не встало, и вокруг витал туман.

Сяо Хуаэр быстро направилась к главному дому и услышала, как тетушка Ян осуждает её: "Как можно, чтобы дочь вела себя так, как твоя Сяо Хуаэр? Разве не слишком ли ты её балуешь? Отец болен, а она спит в комнате, это просто непочтительно!"

Мать, с мягким голосом, ответила: "Сяо Хуаэр вчера долго ухаживала за своим отцом, поэтому сегодня встала поздно — это нормально."

Но тетушка Ян не принимала этого во внимание, её крепкая фигура стояла спиной к Сяо Хуаэр, и она, повернувшись к кровати отца, с упреком сказала: "С тех пор как она вернулась, её отец заболел так сильно. Я считаю, что ей лучше оставаться на улице. Хотя это не совсем хорошо для девушки, но ваша семья уже давно потеряла репутацию, не так ли? Так что пусть она не портит дом своим присутствием."

“Ты...” — Пэн Ши резко развернулась и с силой вернула тетушке Ян яйцо, которое треснуло, и с возмущением произнесла: "Моя дочь сама зарабатывает деньги и добивается успеха, и не тебе тут говорить!"

Тетушка Ян не ожидала, что обычно мягкая Пэн Ши так резко ответит, и на мгновение замерла, её рука стала липкой от вытекшего яйца, и она закричала: "Хорошо, хорошо! Вся ваша семья не знает, что такое приличия. Я пришла навестить вашего мужа, а вы так грубо со мной!"

“Когда я увидела, что ваша дочь так долго не выходит замуж, я подумала, что мы соседи, и неплохо было бы свести родство. Мой сын не против вашей дочери, но вы сами нас не хотите! Теперь, даже если ваша Сяо Хуаэр будет стоять в очереди, она не сможет попасть в наш дом!”

“Тетушка Ян пришла так рано, это действительно редкость.” — увидев, как тетушка Ян закатывает рукава, Сяо Хуаэр вошла в дом, слегка прикрыв дверь, чтобы ветер не дул внутрь.

На лице Сяо Хуаэр появилась легкая улыбка, и она пристально посмотрела на тетушку Ян.

Внутри дома воцарилась тишина.

Спокойное выражение Сяо Хуаэр заставило тетушку Ян отвернуться.

Увидев это, Сяо Хуаэр улыбнулась еще шире и сказала: "Тетушка Ян права, мне следовало бы встать пораньше и заботиться о своем отце, а не ждать, пока вы придете."

Тетушка Ян почувствовала себя неловко и, подозрительно взглянув на Сяо Хуаэр, которая хоть и выросла, но все еще была хрупкой, подумала, что, возможно, она ошиблась, и в душе признала, что сегодня она слишком счастлива, чтобы быть строгой к этой девочке.

Но в Шэнцзине действительно хорошо живется, эта девочка стала еще красивее, на первый взгляд, она даже лучше, чем дочери богатых семей в деревне.

Тетушка Ян фыркнула, её сын в будущем, несомненно, будет жениться на настоящей дочери богатого человека, а Сяо Хуаэр, эта простая девочка, как она может подойти к её сыну!

Увидев, что Сяо Хуаэр понимает, тетушка Ян почувствовала себя еще более уверенной: "Я только хочу для твоего блага, твой отец болен, как дочь, ты должна всегда быть рядом и заботиться о нем. В твоем возрасте ты должна быть более почтительной к родителям, не будь слишком упрямой. Если твоя хорошая партия распалась, скорее всего, это связано с тем, что люди не хотят связываться с такой девушкой, как ты, которая постоянно шляется по улицам!"

Слова тетушки Ян были полны намеков, и все в комнате понимали, что это из-за того, что Сяо Хуаэр ранее отказала её сыну в ухаживании.

Но эти слова были слишком грубыми, ведь когда тетушка Ян пришла свататься, она лишь увидела, что Сяо Хуаэр зарабатывает деньги, и их жизнь стала намного лучше, и она завидовала деньгам Сяо Хуаэр.

Раньше она говорила, что "девушка старше трех лет — это как золото", а теперь вдруг стала считать, что она не подходит её сыну. Она пришла с высокомерием и начала поучать, её наглость была не меньше, чем у городской стены!

“Спасибо за ваши советы, тетушка.” — Сяо Хуаэр улыбнулась еще шире, — “Но не знаю, почему, когда в новогодние праздники к вам приходили люди, вы не вернулись домой навестить свою мать?”

“На праздниках в доме было слишком много дел, как я могла вернуться? Ты, маленькая девочка, не понимаешь, каково это для нас, замужних женщин.” — На эти слова тетушки Ян у неё на глазах выступили слезы, и она вздохнула: “К счастью, мать просто немного простудилась, через пару дней поправится. В отличие от твоего отца, он уже долго болен, и его лицо...”

Тетушка Ян замерла, дважды щелкнув языком, произнесла: “Его лицо становится все белее.”

У Сяо Хуаэр матери стало резко бледным, губы задрожали, но она так и не сказала ни слова.